我教刘备种地，他怎么称帝了？ 第196节

　　他转过身，目光灼灼地看着陶谦，续道：

　　“且前者明公资刘玄德以钱粮，意在助其平黄巾，亦为徐州北面觅一盟友。”

　　“今刘玄德根基未固，青州世家发难。”

　　“若明公于此时不施援手，反加兵戈。”

　　“则前功尽弃，钱粮虚掷。”

　　“更令天下人心寒——日后孰敢与明公结盟乎？”

　　陶谦捋须沉吟，微微颔首，又看向麋竺：

　　“子仲，你意如何？”

　　麋竺抱拳道：

　　“明公，竺以为元龙所言甚当。”

　　“前者明公拨粮五万石、钱千万以助青州，所为者何？”

　　“乃假刘玄德之手以平黄巾，使徐州北境获安耳。”

　　“今刘玄德方与青州世家相争，若明公助世家而攻玄德。”

　　“则黄巾必乱，乱则南下徐州，此前钱粮悉付东流矣。”

　　他话语一顿，声转诚恳：

　　“明公，竺虽商贾，亦知大义。”

　　“刘玄德乃汉室宗亲，仁义之名播于天下。”

　　“今彼有难，明公不助，已为非宜。”

　　“若助世家而攻之，则更失天下人望。”

　　“竺以为，明公当修书一封，婉拒青州世家，以全徐、青之谊。”

　　陶谦听罢，沉默良久。

　　他端起茶碗，抿了一口。

　　目光在陈登和麋竺脸上扫过，眼中闪过一丝复杂的光芒。

　　陈登和麋竺说的都有道理，这一点陶谦心知肚明。

　　但他心中还有一个顾虑，不便明言。

　　他陶谦，也是世家出身。

　　他的父亲陶恭，曾任会稽太守，也算是官宦世家。

　　他虽然官至徐州刺史，但骨子里依然是世家之人。

　　青州世家与他同气连枝，同属一个阶级。

　　若他毫不客气地拒绝，甚至落井下石，那便等于背叛了自己的阶级。

　　这个道理，陈登和麋竺自然也懂。

　　陈登的父亲陈珪，是徐州名士，世家出身。

　　麋竺虽然经商，但也是东海豪族，世代官宦。

　　他们三人，骨子里都是一路人。

　　所以没必要跟青州的阶级盟友撕破脸皮。

　　面子功夫，还是要做一下的。

　　陶谦放下茶碗，长叹一声。

　　“子仲、元龙所言，老夫皆已深思。”

　　他缓缓开口，声音低沉而沙哑。

　　“青州世家之请，老夫不能应。”

　　“但亦不能太过生硬，需留几分情面。”

　　陈登拱手道：

　　“……明公明鉴。”

　　“婉言相拒，不伤和气，是为上策。”

　　陶谦点头道：

　　“……正是。”

　　“老夫当修书一封，以‘青徐友邦，唇齿相依，正当相互扶持，不宜多生事端’为由，婉拒其请。”

　　“如此，既全了青州世家的面子，又不伤与刘玄德的盟约。”

　　他顿了顿，又道：

　　“此外，再派人往平原走一趟，告知刘玄德。”

　　“青州世家有异动，让他多加小心。”

　　陈登眼中闪过一丝赞许，拱手道：

　　“明公高见。”

　　麋竺也颔首道：

　　“明公如此处置，可谓两全其美。”

　　陶谦苦笑一声，摆了摆手。

　　“两全其美？老夫只求不两面不是人便知足了。”

　　他站起身来，负手踱至窗前，望着窗外沉沉的夜色，沉默良久。

　　窗外，夜风习习，吹动着庭院中的槐树，枝叶沙沙作响，像是有人在低声细语。

　　远处的天际，没有一颗星，黑沉沉的一片，像是一块巨大的黑布，将天地笼罩其中。

　　陶谦望着那片黑暗，心中涌起一股说不清道不明的惆怅。

　　他今年已经五十有九，年近花甲，时日无多。

　　他这辈子，做过县令，做过刺史。

　　也算不虚此生。

　　但每当他静下心来，总会想起一件事——

　　他这一生，究竟留下了什么？

　　徐州富庶，甲于东南，但那是他陶谦的功劳吗？

　　不，那是徐州的百姓勤劳。

　　是陈登能力卓越，是麋竺慷慨解囊。

　　是徐州的土地肥沃，是老天爷赏饭吃。

　　他陶谦不过是坐享其成罢了。

　　他想起年轻时读过的那些书，《左传》、《史记》、《汉书》。

　　那些英雄豪杰的故事，每每读来，心潮澎湃。

　　恨不得自己也生在那样的时代，建功立业，名垂青史。

　　可如今，他老了。

　　雄心壮志，早已被岁月磨平。

　　剩下的，只有一份守成之心——

　　守住徐州，守住这一方百姓。

　　死后能有个好名声，便足够了。

　　“明公。”

　　陈登的声音在身后响起。

　　陶谦回过神来，转过身，看着陈登。

　　陈登拱手道：

　　“明公，天色已晚，明公早些歇息。”

　　“明日修书之事，登自当尽心。”

　　陶谦点了点头，道：“有劳元龙了。”

　　陈登和麋竺告辞离去，脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头。

　　陶谦独自站在厅中，望着空荡荡的大厅，心中忽然涌起一股深深的孤独。

　　他摇了摇头，苦笑一声，转身走向内室。

　　……

　　渤海，南皮。

　　袁绍的临时府邸坐落在南皮城北，占地广阔，气势恢宏。

　　这里原是韩馥的一座别业，袁绍奉天子迁居渤海后。

　　韩馥便将此宅献了出来，以示恭顺。

　　此刻，正厅之中，灯火通明。

　　袁绍端坐在主位上，身穿一袭黑色锦袍。

　　头戴远游冠，腰佩玉带，气度雍容。

　　他如今已是不惑之年。

　　生得高大魁梧，五官端正。

　　一双眼睛深邃而有神，眉宇间透着一股久居上位的威仪。