汉末，从幽州开始争霸天下！ 第66节

　　这话倒不是客气，刘靖心里清楚，若没有后来的天下大乱，在官场上按部就班地走，他虽有岳父郭鸿扶持，却也比不过曹操的家世与才干。

　　曹操的父亲曹嵩官至太尉，早为曹操铺好了路；而他刘靖，不过是靠着战功一步步爬上来，在朝廷上的根基远不如曹操稳固。

　　曹操见他说得诚恳，眼中笑意更浓，凑近了些，压低声音道：“安之，我近来正好有些事情想与你请教，过两日，我想上门拜访，不知你方便与否？”

　　刘靖心中一动，看着曹操眼中的精光，又瞥了眼一旁含笑不语的袁绍，沉吟片刻，又笑了笑，道：“孟德肯来，是我的荣幸。届时我定当在家中备好薄酒，恭候孟德大驾。”

　　“好！那我们就一言为定！”曹操拍了下手，与袁绍相视一笑，眼中都露出了满意的神色。

　　就在这时，内侍尖细的声音高声唱喏：“陛下驾到——”

　　那声音像一道惊雷，瞬间驱散了殿外的议论声。

　　众官员连忙收敛神色，整理好朝服的褶皱，快步走到太极殿两侧，整齐地排列好，而后躬身行礼，声音洪亮：“臣等，参见陛下！”

　　刘宏身着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，缓步走入殿中。

　　龙袍上的金线绣着五爪金龙，在晨光中闪着耀眼的光，却衬得他面色越发苍白，常年沉溺于酒色，早已耗空了他的精神。

　　他走到龙椅前，缓缓坐下，目光扫过下方的文武百官，最终落在了刘靖身上，眼中带着几分显而易见的赞许。

　　他清了清嗓子，声音不算洪亮，却带着帝王的威严：“众卿平身。”

　　“谢陛下。”众官员齐声应道，缓缓起身，垂手而立，不敢有半分懈怠。

　　刘宏抬手示意身旁的内侍，内侍连忙展开一份明黄色的圣旨，清了清嗓子，朗声道：“刘靖听旨！”

　　刘靖心中一凛，连忙从武将队列中走出，跪在青石板上，叩首道：“臣在！”

　　“刘靖，字安之，镇守渔阳三载，恪尽职守，屡立战功。”

　　“前番乌桓犯境，你亲率部众，身先士卒，大败乌桓主力，安定幽州边境，功绩卓著，朕心甚慰……”

　　内侍的声音回荡在殿外，每一个字都清晰地传入众官员耳中，“今朕特任命你为护乌桓校尉，赐金印紫绶，持节，统辖幽州北部军务，安抚乌桓降部，防备鲜卑入侵；”

　　“另念你战功赫赫，特封你为广武亭侯，食邑三百户，以彰其功。望你尽心竭力，不负朕望，钦此！”

　　“广武亭侯”四个字落下时，殿外瞬间安静了几分，不少官员都惊讶地看向刘靖，亭侯虽不算高位，却也是列侯之一，有食邑、有爵位，刘靖这般年纪便得此殊荣，实属罕见。

　　刘靖心中也有些意外，他原以为陛下只会任命他为护乌桓校尉，没想到还会封爵。

　　他压下心中的波澜，再次叩首，声音恭敬而坚定：“臣刘靖，谢陛下隆恩！臣定当尽心竭力，镇守边境，不负陛下所托！”

　　内侍走上前，将圣旨递到刘靖手中，又将一枚金印和一条紫绶交到他手里。

　　金印沉甸甸的，上面刻着“护乌桓校尉”五个字。

　　紫绶则是丝线编织而成，质地精良，这是二千石高官的象征，也是他日后在幽州行事的凭证。

　　刘靖接过圣旨、金印与紫绶，起身站回队列中。

　　此时再看那些官员的目光，羡慕更甚，忌惮也更深了，一个手握兵权、又有爵位的年轻护乌桓校尉，就在他们面前诞生了。

　　朝会接下来的内容，刘靖已有些心不在焉，无非是些地方灾情、官员任免的琐事，刘宏听得昏昏欲睡，大臣们也只是应付了事。

　　朝会散时，殿外的薄霜已被晨光融成了水珠，沾在刘靖的朝服下摆上，泛着微凉的湿意。

　　他刚攥着圣旨、金印与紫绶走出队列。

　　郭鸿便快步从文官群中迎了上来，目光落在那枚刻着“广武亭侯”的印章上，眉梢眼角都带着笑意：“安之，陛下竟还封了你侯！”

　　“虽只是三百户的亭侯，却也是实打实的列侯爵位，这份恩宠，朝中多少老臣都盼不来。”

　　刘靖躬身谢道：“全赖岳父在朝中周全，否则哪能得陛下这般看重。”

　　“你这是靠自己的战功挣来的。”郭鸿拍了拍他的胳膊，语气带着几分欣慰，“走，回府！我已让厨房备了炙羊肉和陈年米酒，今日好好为你庆贺一番。”

　　二人同乘一辆马车返回郭府，车帘落下，将街上的喧嚣隔绝在外。

　　郭鸿靠在软垫上，指尖轻轻摩挲着车壁，忽然问道：“陛下除了任命与封爵，没再交代别的事？比如关于幽州军务的？”

　　刘靖收起脸上的笑意，沉声道：“陛下私下召我见了面，说让我回幽州后整顿军备，待开春便进攻鲜卑。”

　　郭鸿闻言，眉头瞬间皱起：“进攻鲜卑？是为了粮饷的事吧？”

　　“岳父说得没错。”刘靖叹了口气，将陛下的盘算和盘托出，“陛下说朝廷近来财政紧张，欠缺军饷，想让我借着打鲜卑的机会，抢一批牛羊马匹回来变卖，既能充作幽州军备，也能解朝廷的燃眉之急，说是‘一举两得’。”

第一百一十五章 岳父屯粮，孟德来访

　　郭鸿缓缓点了点头，神色渐渐凝重起来，手指无意识地敲击着膝头：“这几年陛下卖官鬻爵，能卖的都卖尽了，三公之位、郡守之职，只要有金子，连九卿都能买。”

　　“买得起的早就攥着官职享清福，买不起的也凑不出钱来，朝廷的进项早就一日不如一日。”

　　“前阵子你送进宫的那些牛羊马匹，陛下见了比见了珍宝还高兴，要不然也不会破格让你手下三个将领直接补上上谷、渔阳、右北平三郡的太守空缺。”

　　他顿了顿，转头看向刘靖，语气里满是郑重：“我先前还好奇，陛下何时变得这般大方，如今才算想明白，他是想借着这三个郡的人力物力，让你替朝廷去打鲜卑，既能省了朝廷的粮饷，又能削弱鲜卑，算筹打得精着呢。”

　　“但安之，你千万不能急，行军打仗最忌冒进，凡事都要‘有备无患’。”

　　“你若是没准备好就出征，打赢了还好，若是打输了，朝中那些等着看你笑话的人，绝不会放过这个机会。”

　　刘靖心中一暖，他知道郭鸿是真心为他担忧。

　　他颔首道：“岳父的叮嘱，我记在心里了。只是在我看来，这一两年怕是打不成鲜卑了。”

　　郭鸿眼中闪过一丝诧异：“哦？这话怎么说？”

　　“我从渔阳来雒阳的路上，走了兖州、冀州不少地方，沿途全是灾荒，兖州大旱，地里的庄稼全枯死了；”

　　“冀州又闹蝗灾，连树皮都被老百姓剥光了。”

　　刘靖的声音压得更低，带着几分沉重，“路边的饿殍随处可见，妻离子散的百姓更是不计其数，他们心里早就压着一团火。”

　　“再者我发现不少太平道的道人在四处传教，不仅招揽信徒，还暗中派人北上幽州，想买马匹、买生铁，他们这是摆明了要生乱。”

　　郭鸿的脸色瞬间沉了下来，他沉默了许久，才缓缓开口：“太平道的事我也有所耳闻，这几年信徒遍布八州，连朝中都有官员偷偷信教。”

　　“只是张角一直打着‘治病救人’的旗号，我倒没往‘作乱’上想……你说的这些，当真有凭据？”

　　“小婿手下的斥候查了三个多月，绝不会错。”刘靖语气肯定，“太平道在每个州都设了‘渠帅’，专门管着当地的信徒。依我看，他们不出一年，必反。”

　　郭鸿倒吸一口凉气，手指微微发颤：“若是如此，那这太平道就是场要烧遍天下的大火！安之，你千万不能跟他们扯上半点关系，否则就算我有心保你，也挡不住满朝的非议。”

　　“岳父放心，我心里有数。”刘靖道，“也正因如此，我才说打鲜卑不现实，太平道一旦反了，中原必定大乱，陛下届时只会让我率兵南下平叛，哪还有心思管鲜卑？”

　　郭鸿想了想，缓缓点头：“你说得对，如今各地郡兵早就废弛，真能打仗的，也就幽、并两州的边军和西凉军。中原一乱，陛下必然要靠你。”

　　说话间，马车已到了郭府门口。

　　二人走进正厅，桌上的炙羊肉还冒着热气，米酒也温得正好。

　　刘靖拿起酒盏，忽然想起一事，说道：“岳父，还有件事想跟您商量，若是明年太平道真的作乱，粮食必定会紧缺，价格也会暴涨。”

　　“您能不能让郭家多收购些粮食囤积起来？”

　　“一来能保郭家平安，二来日后我南下平叛，也能有粮饷支持。”

　　郭鸿眼中闪过一丝赞许，当即点头：“你考虑得周全！”

　　“我这就让人去安排，让各州的粮铺今年新收的粮食一概不售，再从并州、凉州多买些粟米和麦种，全存在隐秘的粮仓里。”

　　“你明年若是需要，郭家必定全力支持。”

　　刘靖起身拱手，语气真诚：“多谢岳父！”

　　接下来的几日，刘靖除了去卢植府中拜望，汇报边境近况，其余时间都在收拾行囊，还特意让人给幽州的副将写了信，叮嘱他们提前整顿军备、安抚乌桓降部。

　　他在雒阳本就没有多少牵挂，待诸事安排妥当，便只等着启程返回幽州。

　　两日后的清晨，刘靖正在院中练剑，管家忽然匆匆走来，躬身道：“主公，北部尉曹操来了，还带了拜帖。”

　　刘靖动作一顿，收刀入鞘，刀穗在空中晃了晃：“快请他进来。”

　　不多时，曹操便跟着管家走进了院子。

　　他没穿朝服，换了身青色长衫，腰间系着块墨玉，头发用木簪松松束着，少了几分朝堂上的锐利，多了些洒脱自在。

　　刚进院门，他的目光就落在了院角的几株梅树上，虽未到花期，枝桠却遒劲挺拔，透着股冷傲劲儿。

　　“安之，你这院子倒是雅致，尤其是这几株梅树，有风骨！”曹操笑着走上前，语气熟稔，“比我府里那些移栽的娇贵品种强多了。”

　　“孟德过奖了，不过是临时住处，谈不上多好。”刘靖引他到石桌旁坐下，“我让人温了幽州的好酒，还切了些卤好的鹿肉，咱们边吃边聊。”

　　侍女很快端上酒菜，锡壶里的米酒冒着热气，鹿肉切得厚薄均匀，还配了两碟爽口的酱菜。

　　曹操拿起酒壶，给自己倒了一杯，凑到鼻尖闻了闻，眼睛一亮：“好东西！这酒得窖藏三年以上才有这香气，安之你倒是舍得。”

　　“前阵子从渔阳回来时带了几坛，一直没舍得喝，今日你来了，正好开坛。”刘靖也给自己满上。

　　二人边喝边聊，从幽州的风土人情聊到朝中的官员动向，话题渐渐落到了刘靖返回幽州的事上。

　　曹操夹了块鹿肉，慢慢嚼着，问道：“安之，你打算何时回幽州？”

　　“如今护乌桓校尉的印绶、马邑亭侯的爵位都定了，幽州那边怕是少不了要你拿主意。”

　　刘靖放下酒杯，指尖在石桌上轻轻划着，沉声道：“想再过十来天就走。”

　　“雒阳的事差不多都办好了，留在这儿也没意义。”

　　“而且幽州得赶紧回去，乌桓的降部还没彻底安抚好，上谷、渔阳、右北平那三个新太守还得去上任，也需要我回去镇场面，免得生乱。”

第一百一十六章 梅下煮酒，孟德求计

　　曹操点了点头，忽然身子往前倾了倾，声音压低了些：“十来天正好。”

　　“我在雒阳虽没什么实权，却也能帮你留意朝中动向，若是有关于边境的消息，我立刻让人给你送信。”

　　刘靖心中一动，他知道曹操素有大志，不是甘心困在雒阳做闲官的人。

　　如今曹操主动提出互通消息，既是看重他手里的兵权，也是想在乱世前攒下人脉。这对他刘靖来说，也无疑是件好事。

　　“孟德的心意，我明白了。”刘靖也凑近了些，语气郑重，“那就谢过孟德了。”

　　曹操闻言，眼中闪过一丝喜色，又给自己倒了杯酒：“痛快！我就知道安之你是个有远见的人。”

　　刘靖与曹操对坐院中，铜壶里的酒已添了三回，案上的鹿肉也见了底。

　　寒风卷着梅枝轻晃，落了几片细雪在石桌上，转眼便化了。

　　曹操捏着酒杯，指尖无意识地摩挲着杯沿，忽然长长叹了口气，语气里带着几分怅然：“安之，不瞒你说，我在雒阳待得久了，只觉得浑身不得劲。”

　　“每日要么跟着那些老臣抄录文书，要么应付些无关痛痒的朝会，再这么下去，我这一身本事，怕是要烂在肚子里了。”

　　刘靖抬眼看向他，见曹操眉宇间满是郁色，便知他是真的憋屈。