大明日不落，开局治好马皇后 第89节

　　他顿了顿，似乎在“认真”思考，然后一挥手：“本国公……就给你们十日！十日之内，必须把名单给本国公交上来，而且要弄得清清楚楚、明明白白！不许有半点差错！否则……哼哼！”

　　知府和几位下属官员交换了一下眼神，心中顿时了然。这哪是怕时间不够？分明是没享受够啊！

　　同知脸上立刻堆起更谄媚的笑容，连忙接话：“曹国公思虑周全！十日……十日正好！足够我等细细查访，核实清楚！请国公和侯爷放心，十日之后，下官等定当奉上一份详尽无误的名单，绝不敢有丝毫纰漏！”

　　“嗯……这还差不多。”

　　李景隆满意地点点头，仰头将杯中酒一饮而尽。

　　一场接风宴，就在这种“宾主尽欢”的气氛中“圆满”结束。但知府一行人并未各自回府，而是重新回到了府衙后堂的书房内，气氛却比宴席上凝重得多。

　　知府坐在主位，率先开口，目光扫过几位心腹同知、通判：“诸位，今晚都看明白了吧？说说看，接下来，我们该如何应对？”

　　先前在席间说话的同知立刻道：“大人，依下官看，这曹国公李景隆，就是个被惯坏了的纨绔子弟，骄横跋扈，贪图享乐。”

　　“他那点心思，就差写在脸上了。就是要钱！要好处！只要咱们‘孝敬’到位，这份差事，他多半会睁一只眼闭一只眼，甚至帮咱们遮掩过去。”

　　另一名资格较老的徐通判也附和点头：“是啊大人。京官下来，有几个是真为了办差？”

　　“‘京官无外官不富’，古来便是如此。咱们只要把他们伺候舒服了，让他们在湖**州玩得开心，拿得满意，这份名单……还不是由着咱们报？”

　　知府则是沉默着，他比下属们想得更深一些。

　　“话虽如此，但此事非同小可。朝廷此次决心似乎不小，太子亲自督办，还派了皇后的义子杏林侯同行！”

　　“若他们只是做做样子还好，万一……是铁了心要办几个典型，杀鸡儆猴呢？咱们这一步若是踏错，轻则丢官罢职，重则……人头不保啊！”

　　他顿了顿，缓缓道：“不能操之过急。那曹国公不是给了我们十日之期吗？那好，这十日，我们就好好‘招待’他们。”

　　“他们要什么，就给他们什么。一定要摸清他们的底线。同时，名单的事情……也要加紧‘整理’，该抹的抹，该调的调，务必做得天衣无缝，即便他们真想查，也查不出大的纰漏。先看看风头，再做定夺。”

　　众属官见知府如此谨慎，也都认真起来，齐声称是。

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　　另一边，李景隆跟着李真一起来到他的房间，没过太久，锦衣卫千户谢成就来了。

　　谢成见二人回来，先是对李景隆抱拳：“见过曹国公。”然后又转向李真，恭敬一礼：“侯爷。”

　　都是老熟人，李真也不客套，直接问道：“情况如何？那些人回去后有什么动静？”

　　谢成快速禀报：“回侯爷，国公。知府等人回衙后，并未散去，而是聚在后堂密议。他们商议的重点，确实是如何给二位‘送礼’。”

　　“不过，那名知府似乎尤为谨慎，认为还需再观察几日，摸清二位真实意图后再做决定，并未立刻定夺。”

　　李景隆听完，撇了撇嘴，有些不满地对李真说：“你看，我都演得这么卖力了，他们居然还不上钩？肯定是你的问题！”

　　“你装得还不够像，不够‘贪’！你要是也像我一样，挑三拣四，直接开口索要金银美女，他们早就把家底掏出来了！”

　　“行了，我为官向来清廉，我对钱没有兴趣。”李真也没好气地回他，“不过你那几招我已经看会了。接下来我知道该怎么做，保管比你还像‘贪官’。”

　　“切！你对钱没有兴趣？”李景隆像是听李真放了个屁，“那下次你请！”

　　“别闹！我的钱真有用。”

　　李真又转向谢成，“辛苦你和兄弟们了。这几日还需要你们把人给我盯紧了，他们见了谁，收了什么，说了什么，尽量都记下来。”

　　“等这趟差事办完，回到应天，本侯自然会为诸位向太子殿下请功，绝不会亏待了兄弟们。”

　　谢成闻言，心中一喜，李真这方面还是很地道的。自己有肉吃，从来也不会忘了手底下办事的兄弟们。

　　“侯爷言重了！此乃下官分内之事！请侯爷和国公放心，末将定当竭尽全力，盯紧他们的一举一动！”

　　“好，你先去安排吧，注意隐蔽。”李真点点头。

第149章 一定是巧合。

　　接下来的几天，湖**州知府等人将“接待工作”做到了极致。

　　每日里，不是湖上泛舟听曲，就是在私家园林里赏景饮宴，珍馐美味流水般送上，歌舞乐伎更是轮番登场，甚至还“偶然”遇到的古董商、珠宝商，向两位钦差“低价”出售“家传珍宝”。

　　李真和李景隆自然是来者不拒，照单全收，而且胃口越来越大，要求越来越高。看起来完全就是两个贪得无厌的京城纨绔。

　　负责具体招待事宜的那位同知，看着银子如流水般花出去，心疼得直抽抽。这还什么事都没办呢，就花了这么多了。

　　这天，他终于忍不住了，拿着厚厚一沓单子找到了知府诉苦：“大人，不能再这样下去了！这几位爷……实在是太能‘造’了！再这么喂下去，还没等办正事，咱们府库都要被掏空了！”

　　“没有他们这么玩的啊，这哪是办差，分明是来刮地皮的！”

　　知府接过单子，看着上面触目惊心的数字，也是一阵肝儿颤。

　　他咬着后槽牙，沉吟良久，最终狠狠一跺脚：“罢了！是时候了！再拖下去，他们胃口只会更大！就按我们之前议定的去办吧。记住，要分头进行，务必稳妥。”

　　他顿了顿，补充道：“那个杏林侯李真，我亲自来会一会。此人看似随和，但毕竟是皇后义子，听说身上还有军功，我总觉得……他没那么简单，需要多费些心思。”

　　“是，大人！”同知一拱手，“那属下去办了。”

　　“嗯！”

　　于是，这天下午，李真、李景隆、夏元吉分别收到了不同的邀约。

　　知府邀李真过府“赏画”，同知请李景隆去新购的别院“品茶”，通判则约夏元吉到一处书斋“请教税法”。

　　接到请柬，李真和李景隆在房中交换了一个眼神。

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　　一旁的夏元吉则是：(o . o)?

　　李景隆拍了拍李真的肩膀，率先大摇大摆地赴约去了。

　　李真则把一脸懵的夏元吉叫到一边，“小夏，一会儿不管他们给你塞多少钱，你只管接着，别推辞，也别害怕。”

　　夏元吉哪经历过这个，“侯爷，这……这能行吗？下官……下官从未经历过这等事，心中实在没底啊。”

　　李真知道夏元吉为人正直，怕他会露馅。想了想，给他透了个底：“这样，你收了之后，回头全部交给我。”

　　“等咱们这趟差事办完，回到应天，我把这笔钱在太子那过一下，你还能得一成。到时候，这钱你就能放心花了，谁也查不出毛病。”

　　夏元吉一听，眼睛顿时亮了！奉旨受贿？还有这等好事！

　　“侯爷此话当真？”

　　“在东宫的时候，我让你们吃过亏吗？”

　　夏元吉立马想起平时李真当甩手掌柜的样子。“这个嘛............”

　　李真一看他的样子，就明白夏元吉在想什么了。“我说的是钱，在钱上我让你们吃过亏吗？”

　　“那倒是没有！”

　　夏元吉再无顾虑，脸上甚至露出了一丝跃跃欲试的表情：“侯爷放心！这事我能干，对钱我最敏感了！”

　　看着夏元吉信心满满离开的背影，李真心满意足地点点头，‘又赚一笔’。随后也出发前往知府家中赴约。

　　知府早已在府中等候，见李真到来，脸上立马堆满热情的笑容，腰都快弯成直角了。

　　“哎呀呀，杏林侯大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉啊！下官荣幸之至！”

　　李真也满脸笑容，拱了拱手。毕竟这段时间没少花人家的钱。

　　“知府大人连日来盛情款待，李某感激不尽。今日受邀，岂能不来？”

　　两人都是一脸笑容地进了府内。知府带着李真来到一处精致的小花厅，里面果然早已备下了一桌精致酒菜。

　　李真也不客气，这几天该吃的都吃遍了，也不差这一顿。

　　李真与知府推杯换盏，谈笑风生，很明显就是一副‘我是来收钱的’表情。

　　知府仔细观察着李真的神态举止，心中原先的那点担心也消散了。看来这货也是见钱眼开的主。

　　酒过三巡，气氛十分融洽。知府见时机成熟，挥手让侍候的丫鬟仆人全都退下，花厅内只剩他们二人。

　　知府清了清嗓子，脸上露出几分“为难”的表情，从袖中取出厚厚一叠宝钞，轻轻推到李真面前的桌面上。

　　“侯爷远道而来，为朝廷操劳，实在辛苦。湖**州小地方，无甚特产，这点微薄心意，权当给侯爷和随行的兄弟们添些茶水钱，万望侯爷莫要嫌弃。”

　　李真目光扫过那叠宝钞，估摸着也就上千两左右，就这？

　　“知府大人，你这是什么意思？公然贿赂朝廷钦差，你知道这是多大的罪过吗？速速收回！本侯就当今日没见过此物！”

　　知府丝毫不慌，李真虽然出言呵斥，却并未真正动怒，心中顿时明了：这是嫌少！

　　他连忙换上一副更加“推心置腹”的表情，“侯爷息怒！侯爷息怒！下官绝无贿赂之意！”

　　“侯爷明鉴，这并非贿赂，实乃……实乃本地乡绅百姓，感念侯爷与曹国公不辞辛劳，督办利国利民之良政，又见诸位随行将士风餐露宿，心中不忍，故而凑集了些许‘犒劳之资’，托下官转呈。”

　　“此乃民间自发之举，拳拳之心，天地可鉴，绝无他意！还望侯爷体察民情，万勿推辞啊！”

　　说着，他又从另一只袖中掏出更厚的另一叠宝钞，与先前那叠放在了一起。

　　李真听完这番冠冕堂皇的鬼话，脸上的表情也缓和了些，伸手将两叠宝钞拿过来，在手里掂了掂，又用手指捻了捻厚度。

　　“知府大人……你就拿这个，来考验本侯？本侯什么场面没见过？”

　　知府心中暗骂，但脸上笑容更加灿烂，知道这事快成了。

　　他咬牙又从怀中取出第三叠，也是目前最厚的一叠宝钞，双手奉上。

　　“侯爷！下官……下官实在是……这已是极限了！侯爷高抬贵手！此事若成，湖**州上下，必铭记侯爷大恩大德！他日侯爷但有所需，湖**州必倾力以报！”

　　李真看着桌上厚厚的宝钞，感觉火候也差不多了。再逼下去，也许会适得其反。

　　他慢条斯理地将所有宝钞拢到一起，塞入自己怀中，脸上重新露出笑容，拍了拍知府的胳膊。

　　“知府大人，你这话就见外了。本侯做事，向来最懂规矩。你们上报的名单，只管按照你们的‘调查结果’报上来便是。只要没什么错漏，本侯自然不会为难。”

　　知府听到这话，脸上也笑开了，连忙端起酒杯：“侯爷深明大义！体恤下情！下官感激不尽！请侯爷满饮此杯。

　　“好说，好说。”李真笑呵呵地举杯一饮而尽。

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　　夜里，当李真回到下榻的酒楼时，李景隆已经先一步回来了，正在房间里翘着二郎腿哼小曲。

　　“你有多少？”两人一见面，几乎同时脱口而出。

　　“你先掏！”又是同时脱口而出。

　　“我没多少！”依然同时脱口而出。

　　“一起掏！”再次同时脱口而出。

　　随即两人各自从怀里掏出了宝钞。

　　李真将自己那厚厚的一摞宝钞放在桌上，成就感十足。