三国：从樵夫到季汉上将 第548节

　　行至市集，更是一片热闹。

　　卖菜的阿婆非要塞给他们一把新摘的菜蔬：

　　“殿下拿着！这菜新鲜，早上刚摘的！”

　　打铁的汉子停下手中铁锤，擦着汗高声祝道：

　　“将军和殿下百年好合，早生贵子！”

　　连玩闹的小童，都被父母教着喊一声“将军殿下万福”。

　　街道两旁，店铺已陆续开门。

　　卖炊饼的摊子热气蒸腾，掌柜是个跛脚的玄甲营老兵，见牛憨路过，眼睛一亮，

　　抓起油纸包了两个刚出炉的饼子就追过来：“将军！牛将军！”

　　牛憨停步转身，认出人来：“王老四？你这腿……”

　　“好多了好多了！”王老四嘿嘿笑着，把饼子塞过来：

　　“多亏将军当年在营里立的规矩，伤兵有抚恤，俺拿了钱开了这铺子。”

　　“尝尝！俺这手艺，当年在营里就是头一份！”

　　牛憨接过饼子，饼子烫手，外脆内软，麦香扑鼻。

　　他分一个给刘疏君，自己咬了一口，点头：

　　“嗯，还是那个味。”

　　刘疏君小心地咬了一小口，饼子确实香，比她宫中吃过的那些精致点心多了份质朴的踏实感。

　　“生意如何？”牛憨问。

　　“好！好着呢！”王老四搓着手，

　　“城里人多，俺这饼实在，回头客多。”

　　“上月还把老婆孩子从老家接来了，就在后巷赁了间屋。”

　　牛憨点点头，从怀里摸出几枚五铢钱。

　　王老四连忙摆手：“使不得使不得！请将军和殿下吃的！”

　　“拿着。”牛憨把钱按在他手里，

　　“开门生意，不能白拿。好好干，把日子过红火了。”

　　王老四眼眶一红，重重点头：“诶！将军放心！”

　　离开饼摊，两人继续往市集深处走。

　　这里更热闹了。菜摊、鱼档、布匹、杂货，吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声混杂在一起，

　　空气里弥漫着各种气味——

　　新割的青菜、活鱼的腥味、熟食的香气、还有牲畜粪便混合着泥土的味道。

　　刘疏君并不觉得污浊，反而有种奇异的踏实感。

　　这是活着的气息，是人间的烟火。

　　她在宫中长大，见惯了琼楼玉宇、钟鸣鼎食，却从未如此真切地触摸过这般鲜活的人间。

　　她注意到，不少摊贩见到牛憨都会点头致意，有的还会问一句“将军新弄的那个耧车啥时候能领”，牛憨便耐心解释“秋收后就分批下发”。

　　没有人跪拜，没有人高呼千岁，就像熟识的邻里打招呼。

　　走到一处拐角，牛憨忽然又停住了脚步。

　　刘疏君顺着他的目光望去，看见墙根下蜷着一个人。

　　那是个老乞丐，衣衫褴褛，头发花白打结，面前摆着个破碗。

　　时值初秋，晨风已带凉意，老人缩着身子，怀里紧紧抱着一个破布包袱。

　　这不是他们今日见到的第一个乞丐。

　　战乱多年，流离失所者众，青州虽算安稳，也难免有漏网之鱼。

　　此前路过两三个，牛憨都让秋水给了些铜钱。

　　但这个老人，牛憨看得格外久。

　　他的眼神很深，深得让刘疏君心头莫名一紧。

　　那不是单纯的怜悯，而像是通过这个老人看到了什么别的东西。

　　他的眉头微微皱着，嘴唇抿成一条直线，握着她手臂的手不自觉地收紧了些。

　　“守拙？”她轻声唤。

　　牛憨如梦初醒，从怀里摸出几枚五铢钱，走过去蹲下身，轻轻放在破碗里。

　　碗里已有几枚铜钱，叮当作响。

　　老人抬起头，浑浊的眼睛看了他一眼，又低下头，用沙哑的声音说了句“多谢将军”。

　　牛憨没走。

　　他仍蹲在那里，看着老人那双枯瘦如柴、满是裂口和老茧的手，忽然开口：

　　“老人家，哪里人？家里……可还有别人？”

　　老人愣了愣，缓缓摇头：

　　“豫州来的。家里人……都没了。饿死了，病死了。”

　　声音平直，没有太多情绪，像是已经说累了，痛麻木了。

　　牛憨沉默片刻，又问：

　　“若有个地方，官府养你到老，管吃管住，病了有郎中看，你可愿意去？”

　　老人扯了扯嘴角，像是想笑，却只露出几颗残牙：

　　“将军说笑了。哪有那样的地方？那是仙境吧。”

　　牛憨没再说话。

　　他站起身，回到刘疏君身边，却依旧看着那个老人，看了很久。

　　直到秋水上前轻声提醒，两人才继续向前走。

　　但气氛明显不同了。

　　牛憨不再说话，只是沉默地走着。

　　街市的喧闹在他耳边渐渐模糊，

　　那些笑脸、那些吆喝、那些热气腾腾的炊饼香味，都仿佛隔了一层玻璃一般，变得不再真实。

　　在他眼前不断晃动的，是刚刚那个老人枯柴般的手，还有那双浑浊失去了光的眼睛。

　　大哥说，要让青州的百姓，人人有饭吃，有衣穿，有屋住。

　　大哥一直在做。

　　开垦荒地，兴修水利，减赋税，分农具，抚恤伤兵孤老……

　　这临淄城一天比一天热闹，街上的乞丐确实比以前少了。

　　王老四那样的笑脸，也越来越多。

　　可为什么，墙根下还是会蜷着这样一个老人？

　　他几乎能看见不久后的冬天。

　　寒风一起，老人便会像现在这样缩在墙角，再也醒不过来。

　　是大哥不够努力吗？

　　牛憨在心里用力摇头。他比谁都清楚大哥有多累。

　　深夜书房里常明的灯火，案头堆积如山的简牍，与人议事时眼底挥不去的血丝……

　　大哥几乎把每一息都扑在“让百姓活得好些”这件事上。

　　他不仅自己拼命，也带着二哥、三哥，带着田丰、沮授，带着所有愿意效力的人一起拼命。

　　那是大哥的承诺，也是他们这群兄弟聚在一起，豁出性命去搏杀的念想。

　　可为什么，还是不够？

　　牛憨的目光扫过市集上熙攘的人群，扫过那些忙碌的摊贩、嬉闹的孩童、讨价还价的妇人，

　　最后又落回远处街角另一个蜷缩的身影上。

　　他想起很多年前，还在涿郡的时候。

　　那时他心中还没有这么多的想法。

　　只单纯的觉得每天能够吃饱饭就是最大的幸福。

　　但即便是以他那非人的力气，也不过是能做到不挨饿而已。

　　后来跟着大哥他们，每餐都能吃饱，而且还能吃到肉。

　　他开始想，要是天下所有像他当年一样饿肚子的人，都能吃饱，那该多好。

　　大哥好像也是这么想的，而且真的在一步步去做。

　　但那个豫州来的老人，还是倒在了“吃饱”的路上。

　　问题出在哪里？

　　是地盘还不够大？

　　青州安稳了，可司隶、江东还在打仗，豫州还在闹灾荒，流民像水一样涌过来，救不过来。

　　是时间还不够久？

　　大哥接手青州才几年，要理顺的事千头万绪。

　　还是这世道……本就如此艰难？

　　任你呕心沥血，总有人被漏下，在无人得见的角落默默死去。