三国：从樵夫到季汉上将 第519节

　　望着端坐马背上、神情依旧平静如水的牛憨，眼中尽是难以置信的茫然与惊骇。

　　方才那一瞬间，他感觉自己像孩童面对巨人，所有力气、技巧，都被一种压倒性的力量轻易瓦解。

　　牛憨看了他一眼，没说话，

　　再次拨转马头，向着自家军阵不疾不徐地行去。

　　玄色披风在身后轻扬，仿佛刚才只是随手拂去了一片落叶。

　　玄甲军阵寂静无声，唯有战旗在风中猎猎作响。

　　曹军阵中，则是一片压抑的哗然与死寂交织。

　　夏侯惇面无表情，

　　独自下马，走到犹自奋力想要爬起的徐晃身边，伸出手。

　　徐晃抓住夏侯惇的手，借力站起，脸上沾满泥污，眼中尽是难以置信。

　　他看向自己跌落一旁的大斧，

　　又望向那个已回到坡上的身影，喉头滚动，半晌说不出话。

　　“见到了？”夏侯惇的声音在他耳边响起，平静无波。

　　徐晃深吸一口气，压下翻腾的气血和屈辱，重重抹了一把脸上的泥，望向坡顶。

　　阳光正好映在牛憨的玄甲上，勾勒出一圈冷冽的光边。

　　“……天人之别也。”

　　徐晃终于从牙缝里挤出几个字。

　　夏侯惇拍了拍他的肩甲，没再说什么，转身上马。

　　他再次望向对面林中的玄甲军，那片沉默的黑色似乎更加深邃难测了。

　　“收兵。”夏侯惇下令，声音传遍全军，“后退五里，依山扎营。多设斥候，监视即可。”

　　曹军开始缓缓移动，如退潮的黑色海水，却依然保持着严整的阵型和对这片区域的压迫。

　　坡上，牛憨望着退去的曹军，面甲早已放下。

　　他知道，这只是暂时的平静。

　　彭城的烽烟依旧，张勋的军队正在逼近，而曹操的意图也已昭然。

　　这盘棋，才刚刚开始。

　　“传信主公与军师，”牛憨对陈季道，

　　“曹孟德已落子彭城西北，其志非小。我军暂与夏侯惇部对峙，彭城之事，宜速决。”

第289章 交易彭城

　　光熹四年六月初三，彭城国北境，傅阳县。

　　刘备亲率两万中军主力越过东海与彭城边界时，日头正烈。

　　斥候飞马来报，牛憨部被围已有三日，曹军并未强攻，只是牢牢锁住四面出路。

　　“守拙如何？”刘备勒住白马，眉头微蹙。

　　“牛将军每日操练士卒，加固营防，与曹军隔空对峙。只是……”斥候顿了顿，

　　“昨日曹营射来书信，言夏侯将军欲与主公一晤。”

　　“与我？”刘备眼中光芒微闪。

　　身后马车帘幕掀起，郭嘉探出半张脸：

　　“来得正好。嘉正想听听，曹孟德到底给夏侯元让下了怎样的密令。”

　　“奉孝以为当见？”

　　“见。”郭嘉斩钉截铁，

　　“夏侯惇围而不攻，必有深意。此去，或可窥破曹军全盘算计。”

　　刘备沉吟片刻，颔首道：

　　“传令全军，于前方河谷扎营，严密戒备。奉孝、子泰随我同去。”

　　“主公——”田畴策马上前，沉声道，

　　“夏侯惇勇烈，若设伏……”

　　“子泰放心。”刘备温声道，

　　“当年虎牢关下，我曾与元让并肩拒董。”

　　“此人虽悍，却重然诺，不屑宵小行径。况两军阵前，他既以书信相邀，必不会妄动。”

　　“况且。”他顿了顿，望向南方那片丘陵：

　　“守拙被困，我岂能不去？”

　　铜山北麓，两军之间的缓坡上，搭起一座简易军帐。

　　帐前空地上，两杆大旗并立：

　　左书“汉都亭侯刘”，右书“汉武卫将军夏侯”。

　　刘备只带郭嘉、田畴及十名亲卫，轻装简从，策马而至。

　　夏侯惇早已在帐前等候。

　　他今日未着全甲，只一身黑色劲装，外罩半臂皮铠在阳光下格外醒目。

　　见刘备到来，他大步上前，抱拳行礼：

　　“玄德公，别来无恙。”

　　“元让。”刘备翻身下马，回礼笑道，

　　“虎牢关一别，匆匆数载。将军风采更胜往昔。”

　　两人相视一笑，并肩入帐。

　　帐内陈设简单，只有两张坐席，一案几，几上摆着酒壶与陶碗。

　　“军中简陋，唯有浊酒，玄德公莫怪。”夏侯惇亲自斟酒。

　　刘备接过，并不饮，只是放在案上：“元让邀我至此，当不止为叙旧。”

　　夏侯惇眼中精光一闪，仰头饮尽碗中酒，将陶碗重重一放：

　　“爽快！那某便直言了——孟德往西去。”

　　帐中空气徒凝片刻，郭嘉与刘备对视一眼，都看到了对方眼中了然。

　　刘备神色不变，只是手指在膝上轻轻敲了敲：“孟德志向，果然非池中之物。”

　　“玄德公不惊讶？”夏侯惇盯着他。

　　“奉孝早有推断。”刘备坦然道，

　　“只是未得证实。今日元让亲口所言，备方敢确信。”

　　夏侯惇看向一旁郭嘉，哈哈大笑：

　　“郭奉孝！果然天下奇士！孟德曾言，若奉孝在彼麾下，何愁大业不成！”

　　笑罢，他神色一肃：“既如此，玄德公当知，我军在徐州，所求并非寸土。”

　　“乃为‘存在’。”刘备接口。

　　“正是。”夏侯惇点头，“孟德西进在即，需东方安定，至少……不能有强敌趁虚而入。”

　　他倾身向前，压低声音：

　　“故某此番围牛将军，实为做戏给袁本初看。然戏既开锣，便需有个收场。”

　　刘备静待下文。

　　“彭城。”夏侯惇吐出两个字，

　　“曹豹副将守城，兵不过三千，心志不坚。某若强攻，三日可下。然……”

　　“然孟德不欲与备结仇。”刘备缓缓道。

　　“不止。”夏侯惇摇头，

　　“彭城纵得之，距我兖州腹地遥远，难以久守，反成累赘。”

　　“不如送与玄德公，做个顺水人情。”

　　“条件？”刘备问。

　　夏侯惇从怀中取出一卷帛书，推至刘备面前。

　　刘备展开，目光扫过，瞳孔微缩。

　　帛书所言，竟是曹操之父曹嵩，如今正隐居在下邳城外一处庄园！

　　“曹公何以在此？”刘备抬头。

　　“当初董卓霍乱天下，孟德将家眷分批安置。”

　　“老太爷恋旧，执意要来徐州故地小住，本拟今春便返，不料……”

　　夏侯惇苦笑，“不料袁术突起兵戈，道路断绝，困于下邳。”

　　他顿了顿，独眼中透出恳切：

　　“玄德公若取彭城，下邳必震动。届时若能将老太爷平安接出，送至兖州……”

　　“孟德便以彭城相赠。”刘备接完他的话。

　　“不仅如此。”夏侯惇正色道，

　　“孟德承诺，三年之内，曹刘两家不起刀兵。”

　　“且若玄德公平定徐州，曹军可自沛国撤兵，让出彭城以西百里缓冲之地。”

　　帐中再次陷入沉默。