南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第145节

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　　众将有信心，岑丹初放心不少，说道：“狭路相逢勇者胜。当年，咱们强攻昆仑关，形势比严关还要险峻，不照样攻下来了吗？大军长途奔袭，为的就是夺取严关。如今严关就在眼前，要不惜一切代价，尽快夺下严关。”

第291章 攻克严关

　　子时，赤军将士劳累多时，早已进入梦乡。

　　情报局长冯加礼、亲兵标副标统周一鸣仍未休息，在营外等候已久。

　　不知过了多久，冯加礼困得打起了盹。周一鸣毕竟年轻，心里有事，挣扎着睡不着。

　　“标台，远处有火把。”

　　周一鸣精神一振，起身一看，果真看到点点火光。那火光还很微弱，却能刺破夜晚的黑幕，带给人许多希望。他连忙喊醒冯加礼，吩咐手下道：“先派去一伍兄弟，过去查探清楚。”

　　一伍骑兵举着火把，向远方疾驰而去。

　　未几，远处用火把打出信号，说来人正是自家兄弟。

　　周一鸣情绪兴奋，按捺不住，策马过去。冯加礼疲惫已极，也只好跟了上去。

　　“老冯！”

　　“局长！标台！”

　　来人是情报局侦侯冯振，带队潜伏在严关，在附近伐竹制作竹梯。强攻严关，可不能没有梯子，若是临时制作，又要耗费时间。冯振提前做好梯子，明日大军就能直接攻城了。

　　“可盼到你们了！带来多少梯子？”

　　“带了三十具！质量都过硬！”冯振很兴奋，说道：“除了竹梯，还有三具云梯！”

　　云梯带有轮子，可以推动行驶，又称“云梯车”，配有防盾、绞车、抓钩、折叠梯等器具。明朝处于冷热兵器交替的时代，云梯笨重无法抵御火器，已不受军队青睐，渐渐被淘汰。

　　“好啊！有了云梯，进攻关城就更有把握了！”。

　　冯振说道：“鞑子虽然占了严关、灵川，周围山寨遍地都是义军。我们十天前来到严关，很快就有义军响应，帮我们制作竹梯。附近的村寨屡受鞑子劫掠，也过来踊跃帮忙。”

　　“赶快把梯子往前送，明早正好用来攻城。”。

　　卯时，天还未亮，赤军啃过干粮，摸黑向严关进。

　　相比于攻坚，赤军更擅长野战。这次奇袭严关，赤军没有携带重火炮，只带有九门劈山炮。敌军则擅使火器，主将为定南藩老将曹得先，凭险据守，不可轻视。

　　不过，赤军也曾在两年前强攻昆仑关。昆仑关远比严关险要，关楼道路狭窄，连人马都施展不开。赤军长途奔袭昆仑关，照样攻下来了。

　　大战在即，岑丹初亦早早起床，披戴盔甲，亲往督战。

　　“大将军，兄弟们都准备好了，可以按时发起进攻。”周一鸣负责带领敢死队，发起第一波冲锋。

　　“嗯，甚好。”丹初应道。

　　大家有些期待，也有些兴奋。晨曦初露，敢死队员都身披盔甲，手持藤牌，竹梯、门板放在地上，做好了强攻关城的准备。门板从榕江镇民居上拆卸而来，共取来一百多面。

　　“兄弟们，我们奔袭四百里至此，为的就是夺取关城，断绝鞑子退路。眼下关城空虚，鞑子闭营不战，已然丧胆。我军当奋戈一击，一举夺取关城，再关门打狗，全歼定南藩鞑子。”

　　“请大将军放心，敢死队必不辱使命。”

　　天渐渐亮了。不远处，关城轮廓渐渐清晰。此时出击，赤军有的放矢，不易误伤同袍。

　　“出击！”丹初下令，敢死队随即起身，抬着竹梯前进。

　　关城前还算开阔，正面宽约三十步。第一批敢死队有两百人，分成四组，抬八具竹梯、四十多扇门板，同时前进。

　　清军十分戒备，很快吹响号角，发出警报。未几，关城城头铳炮齐发，炮火相当密集。好在清军重型火绳枪不多，全靠火炮威胁赤军。

　　赤军只有九门劈山炮，配置在敢死队两翼，无力压制清军炮火。没办法，只能硬着头皮往前冲了。“低头！屈身！分散前进！”周一鸣大喊道，敢死队的队形稍有疏散。

　　第一道防线在关城前一百步远，此为赤军攻城的第一个障碍，设有一组拒马、一道壕沟。周一鸣勇猛当先，带一组死士冲到拒马前，心中顿时一喜。

　　清军拒马设置得十分草率，没有钉入土地，一推就倒。壕沟在拒马后十步远，深不及五尺，宽不及一丈。

　　严关地处山地，多岩石，防御重北不重南。想必清军初来乍到，还没来得及完善工事。

　　敢死队员一半开枪压制清军，另一半搭设越壕桥。他们把拒马推入壕沟，把两条竹梯架在壕沟上，又抬门板搭在竹桥上，形成一道简单的越壕桥。

　　战事顺利，第一道防线就此突破。赤军大受鼓舞，丹初随即挥手放出第二批敢死队，同样为两百人，携带竹梯、门板。

　　第二道防线拒离关城四十步，由一道拒马、一道鹿砦、一道壕沟组成。

　　清军炮火更加猛烈，赤军伤亡不断增大。周一鸣穿了两层盔甲，身上挨了好几下铅子，只觉得胸口、肩膀火辣辣的疼，却无暇查看伤势。

　　在这么近的距离上，清军炮弹相当精准，接连打烂数具竹梯。

　　明末时，军事技术已经相当发达，壕沟、鹿砦、拒马等防御工事已无力阻挡敌军。很多情况下，守军设置壕沟、鹿砦、拒马只是为了迟滞敌军，以便更好地发扬火力，更多地杀伤敌人。

　　“出动云梯！”丹初沉着下令。出动云梯并非为了攻城，而是为了吸引敌军火力，掩护周一鸣继续突破清军防线。

　　庞大而又笨拙的云梯，在士卒的推动下缓缓前进，果真引起了清军的注意。

　　曹得先须发花白，惊闻赤军攻城，也在士卒的搀扶下走上城头，指挥清军守城。炮兵集中炮火打击赤军云梯，密集的炮火把云梯车打得千疮百孔，直至瘫痪倾倒。

　　清军欢呼雀跃，却没想到赤军敢死队员已经悄然突破第二道防线，在第二道壕沟上搭设了三道越壕桥。

　　“第三批敢死队，出击！”

　　照例，敢死队冲锋必披两层盔甲。第三批敢死队共有六百人，已无足够的盔甲。很多人只披了一层盔甲，又把被子叠在胸前，有绳索捆扎结实，以抵御清军铅子。

　　六百人敢死队员抬着十具梯子，在三十步的正面进攻关城，队形相当密集。

　　清军站在城头上，看着赤军潮水般涌来，大为惊骇。更令人惊惧的是，赤军在关后还有两千五百人，战马漫山遍野，一眼望不到边，不知赤军究竟有多少人马。

　　擂木、滚石、金汁、鸟铳、连枷棒……清军手忙脚乱，把各种守具都用上，拼命阻击赤军。曹得先亦知战事已急，披甲执剑，督促士兵死战。

　　赤军都想争夺道登之功，不断爬上竹梯，又不断从竹梯上跌落。有三四个人登上城墙，又被清军杀死。

　　“咣！咣！咣！”鸣金收兵，赤军停止进攻，十具竹梯相继撤下，平伸在关城下的平地上。数百名赤军局促在关城、壕沟前，进退两难。

　　清军挡住了赤军的进攻，趁机用弓箭、鸟铳反击。

　　“咚！咚！咚！”赤军却再次击鼓，发起进攻。

　　每个梯子中间站了个瘦小精干的敢死队员，其余人合力举起竹梯，搭向关城。与此同时，中间那名敢死队员隔空攀爬。当梯子前端伸到城头时，敢死队员也爬上了城头，一跃登上城头。

　　十名敢死队员相继登城，立即与清军扭打在一起。清军力量分散，手忙脚乱。其余敢死队员趁机攀爬竹梯，登城与敌交战。

　　战至巳时，赤军占领南侧城头，清军大势已去。曹得先逃跑不及，被赤军当场斩杀。其余清军放弃关城，急往兴安方向逃去。

第292章 回师桂林

　　巳正时分，岑丹初进入关城。城内尸横遍地，一片狼藉。

　　如此险要的关城，赤军只用半天功夫就攻克了，想想真是不可思议。攻下严关，全歼定南藩军的计划就成功了一半。将士们喜不自胜，丹初亦深为满意。

　　登上北城远眺，可以清晰地看到清军败兵。由严关北下二十里，即为兴安县城。由兴安县再北下一百里，即为广西门户-全州。

　　自古保守岭南，必先守衡州，若无力守衡州，则必守全州。丹初麾下兵力太少，无力反攻全州，只得退而求其次，先攻下兴安，屏护严关。

　　“大将军，我愿领兵追击清军，反攻兴安。”

　　丹初派骑兵标教导率领一千骑兵，追击清军残部，收复兴安县城。骑兵标标统何国驺不服，请缨反攻兴安。

　　“不，你还有大用。”丹初脱口而出，说道：“我明天就拔营趋桂林，你留下镇守严关。”

　　“这么快？”何国驺已经猜到，丹初必会回师反攻桂林同，却没想到会这么快。

　　“不错，明天就得走。孔有德是条大鱼，可不能让他溜了。”丹初补充道：“骑兵标全部留在兴安、严关，兴安留五百，剩下的骑兵留守严关。”

　　赤军还未夺取兴安，但丹初已经稳操胜券，俨然已把兴安视为己有。

　　兴安离严关太近，孔有德并未在兴安驻军。情报显示，清军在兴安只有一百多人，且都是新近投降的明军。

　　“诺。请大将军放心，骑兵标必能守住严关、兴安。”

　　骑兵标编制两千五百骑兵，在桂林城外留下一营骑兵，经过这些天来的战损，何国驺手上只剩一千七百人左右。但骑兵来往如风，战斗力是步兵的数倍。以一千七百骑兵守严关、兴安，足矣。

　　“若鞑子大举攻严关、兴安，你打算怎么办？”丹初问道。

　　赤军主力正在向桂林进发，将在桂林与孔有德决战。若清军狗急跳墙，还是有可能强攻严关、兴安的。

　　“看情况，若鞑子势强，我便凭城据守，避而不战；若鞑子势弱，我便主动出击，趁鞑子立足未稳，一举击败鞑子。”

　　“不错，”丹初赞道：“你历练已成，今后可以独当一面了。”

　　何国驺大喜，感慨道：“卑职一介瑶民，蒙大将军赏拔，终能位列赤军裨将，心满意足，无复求矣。卑职只愿随侍大将军左右，不敢奢望独当一面。”

　　丹初一笑置之。这几年，军中凡有大征伐，他都亲自带队，培养出了许多嫡系大将。赤军内部团结，凝聚力强，为将来征战天下奠定了良好基础。

　　“大将军回师桂林，还要与鞑子大战，麾下兵力不众。请带一营骑兵南下，以助桂林之战。”

　　清军家眷都在桂林，迁徙不易。赤军攻破桂林后，清军留恋家眷，必愿投降。遇到不愿投降的清军，便可派出骑兵急追。

　　赤军把宝贵的骑兵放在严关、兴安做守兵，显然并不合适。待步兵主力跟上后，必须尽快接防严关、兴安，把骑兵标这支快速机动兵力解放出来。

　　“嗯，不必了。”丹初沉吟道：“待步二协到了桂林，我让他们立即分兵接防严关。这期间，你要辛苦一下，以一千七百兵马守严关、兴安，要扛住鞑子的反攻。”

　　“诺。”

　　次日辰时，丹初率三营亲兵共计一千两百人马，拔营返回桂林。

　　与预想中的一样，孔有德枯守桂林，受家眷迁累，并无出城突围的迹象。赤军奇袭严关，塘报传至桂林，孔有德才知中计，派兵猛攻城外赤军。

　　丹初在城外只留了一营骑兵，并非孔有德对手。好在他们都是骑兵，来往迅疾，打不赢就走，直接北撤三十里。

　　清军骑兵不多，不敢追击，把赤军营垒焚毁一空。

　　赤军在桂林城外瞒天过海，只欺骗了清军一天时间。但这短短的一天时间，却足够赤军从容不迫地攻下严关，再回师邀击桂林。

　　灵川城内，王永祚已经如坐针毡。

　　外面传来消息，真假难辨，说赤军已经夺取严关。赤军前日路过灵川，昨日攻下灵川，今日又拨营南下，这节奏也太快了吧。

　　王永祚怀疑，或许军在严关吃了败仗，无法立足，才急着回师南下。

　　“大帅，赤军派使求见。”。

　　“几个人？”。

　　“只有八个骑兵，说送来了曹得先的首级，请大帅验视。”

　　“什么？”王永祚大吃一惊，若能看到曹得先的首级，可知赤军必已夺取严关。

　　王永祚带上头盔，策马来到灵川北门城楼，果真看到八骑赤军，已候在城门外。

　　“兄弟，听说大将军已经夺下了严关？”王永祚在城头大喊。