南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第141节

　　巳正时分，亲兵一营、二营一千名火枪手骑快马抵达战场。

　　缐国安连忙分兵阻击，派出一千骑兵应战。

　　两军战马奔腾，声震如天。柳州城外平坦的田川上，即将上演一场血腥的骑兵厮杀。

　　不料，赤军却提前下马列阵，以刺刀配定虏式步枪，结成两列横阵。

　　定南藩军听说过不少有关赤军火枪方阵的传奇，今天却是头一次见识，一时有些错愕。士卒有些惊恐，战马冲击速度不自觉地降低下来。

　　“不要停！给我冲！与赤匪短兵相接，必能旗开得胜！”一员清军裨将躲在阵后，督促士卒冲锋。

　　这是把赤军当成明军了。南方明军孱弱，不习战阵。每临野战，清军习惯使用骑兵冲击明军，往往一击得胜。

　　经历过短暂的犹豫，清军骑兵再次鼓足勇气，向赤军发起冲击。

　　近至一百步，亲兵标统袁平沉着下令：“集火射击！”

　　一声哨响，枪声此起彼伏，白色的硝烟升腾而起，四五百发致命的铅弹飞向清军。

　　“啊！啊！啊！”前排清军应声而倒，顷刻间人仰马翻。

　　按照经验，骑兵以最大速度冲锋，从敌军阵前一百步到短兵相接，敌军火枪手最多只有两次射击机会。

　　清军早就听说过，赤军火器射速更快，却仍抱着侥幸心理，后队驱使着前队冲锋。

　　定虏式马步枪是传统火绳枪射速的两到三倍，密集的子弟打得清军怀疑人生。两军未及接触，便有大量清军倒下。倒也有几十个幸运儿，躲过了赤军的子弹，逼临赤军阵前。

　　清军穿过枪林弹雨，早已心惊胆寒。及至阵前，骑兵、战马看到明晃晃的刺刀，未战先怯，并不敢跃马冲击赤军。

　　他们不约而同地绕开正面，试图绕到赤军侧翼，却不时被密集的子弹击毙。

　　就清军这种怂样，赤军都没必要变换空心方阵了。只经过一个回合战斗，清军阵脚已经动摇，再也没人敢冒死冲击赤军战阵。

　　不过，这批清军久经战阵，并未溃败，还有至少一半骑兵停在原地，既不敢向前，也没有退后，而是呆立不动，似乎被赤军的火力所吓倒。

　　战场上，常有匪夷所思的事情。清军已经胆怯，官兵都丧失了理智，宛如待宰的羔羊，静静等待敌人的屠刀。

　　“前进二十步！”袁平沉着下令，赤军端起步枪，刺刀朝前，停止射击，在哨声的伴奏下前进二十步。

　　“前排蹲下！预备！开火”赤军再次发威，清军残余反应过来，自知决非赤军对手，纷纷落荒而逃。

　　丹初在阵后观战，颇为满意。亲兵标乃赤军精锐中的精锐，以今日之战观之，亲兵标或许还不如满洲护军营、前锋营、亲军营，但足以与一般的满洲八旗争雄长。

　　缐国安亦在阵后观战，始知赤军名不虚传，连忙鸣金收兵，退守各处营垒。清军已在柳州城北、柳江两岸筑营，又在柳州城北布置红夷大炮。只要防守得当，清军足以与赤军抗衡，待孔有德亲自统兵来援，以优势兵力与赤军决战，未尝不能取胜。

　　柳州城防压力更减，李来亨派兵缒城而下，袭击清军垒营，自不必说。

第283章 袭取塘站

　　步兵第四协副协统党守素前来求见。他是大顺军元老，骁勇善战，大局观念强。李赤心、高必正、李来亨三任忠贞营主帅勉力维持，与党守素的支持密不可分。

　　赤军收编步四协不久，协统李来亨威望不足。党守素的地位举足轻重，丹初不能不见。

　　“守素，去年五屯所一别，至今一年多矣。”党守素执礼恭谨，丹初说话也很客气。

　　“去年，浔江边上折箭为誓。大将军一诺千金，扶持我军据守柳州。今日柳州有难，大将军挥斥精兵，亲自来援，救我军于水火之中。如今，忠贞营收编为赤军步兵第四协，我和来亨归附名主，从此前程可期矣。”

　　党守素见惯大风大浪，说话不卑不亢，颇有大将之风，给丹初留下了深刻的印象。

　　“甚好，甚好。赤军马上要大举反攻，正要倚重老兄大才。”

　　军情紧急，党守素很快谈到此行目的：“鞑子在柳州北门外部署重兵，用红夷大炮封锁北门。恳请大将军发兵攻击北门之敌，步四协再开门击敌，必能一举打败鞑子。”

　　对党守素，丹初决定坦诚己见，毅然说道：“反攻之事暂不着急。明天，步二协、亲兵协炮兵标就能赶到柳州。你们再内外夹击，猛攻清军营垒，拖住缐国安的主力。届时，我再亲兵协拔营北上，奔袭严关。”

　　党守素瞪大了眼睛，一副不可思议的样子，叹道：“大将军用兵如神，岂非孙武再世？”

　　二十日凌晨，骑兵标、亲兵标一营二营三营共四千人马拔营，人衔枚，马裹蹄，穿过清军防区，遥望洛容县而去。

　　于此同时，亲兵标剩余两千人马渡江，接过北岸营垒。步兵第二协先锋抵达柳江南岸，接过南岸营垒。前后协同紧密，如臂使指。

　　天亮，清军发现异常，顿时陷入慌乱。赤军在一夜之间完成了换防，四千骑兵向北奔驰，更引起缐国安的惊恐。

　　兵家五字，战、守、死、走、降。缐国安徒有两万精兵，战、守、死、走、降都不合适，只得撒出斥候，加紧弄清形势。

　　岑丹初则率领着四千骑兵，一骑绝尘，急往洛清江而去。巳正时分，先锋抵达洛容县。洛容县位于柳州东北面，今已废弃。

　　清军在此设有一座粮台，粮草辎重从洛清江上游顺流而下，在洛容县改换陆运，直至柳州前线。

　　粮台重地，必设重兵防卫。清军在洛容下游用木船沉江，防止赤军水师战船上溯，又在城墙上设置红夷大炮，防止赤军攻城。

　　丹初率骑兵路过洛容，守军如临大敌。早有土司、佃兵收到檄令，奉命过来助战。水师趁机发起进攻，在土司、佃兵帮助下清除沉船，打通航路。

　　赤军骑兵却虚晃一枪，向上游鹿寨扑去。沧海桑田，鹿寨在明末只是洛清江畔一座小商埠，清军在此只设有一个塘站。

　　这天上午，四个脚踩草鞋、头戴蓑笠的轿夫，抬着一个蓝色镶有琉璃的四抬小轿，行走如飞。另有一个十五六岁的少年，风度翩翩，扮作亲随，骑一匹瘦马，走在小轿左侧。

　　小轿、瘦马，直往塘站里冲。塘站门口守着一名士兵，嘴里打着哈欠，手里举着一把长矛。柳州前线吃紧，塘站里的兵马也被抽调到前线，站岗的人都不够了。

　　兵荒马乱的，能坐得起轿子的人可不多。哨兵抖擞精神，问道：“什么人？”

　　轿帘打开，里面探出一个三十多岁的中年人，应道：“你们材官在哪？为何不出门迎我？”

　　这中年人态度倨傲，语气中透着不容质疑的威严。哨兵犹疑，又不敢顶撞他，只好试探着问道：“先生可有名帖？”

　　中年人不耐烦了，冷冷说道：“一个小小的塘站，也配要我的名帖？”

　　他甚是生气，干脆放下轿帘，不再与哨兵交谈。

　　少年亲随在马上探过身子，冷笑道：“先生是定南王府中的座上宾，富奇谋韬略。定南王见了，也得客客气气地称他一声先生。柳州事急，缐大帅特意奏请定南王，请先生过去出谋划策。今日路过鹿寨，你们塘站为何不好生接待？难道没有接到上一站的文书吗？”

　　哨兵不敢怠慢，连忙跪下赔罪：“小人有眼无珠，确是没有收到文书，得罪了先生，万请先生原谅。小人这就进去通报，请先生稍等片刻。”

　　清朝推崇理学，有意识地汲取明朝党争教训，极力维护官场威仪。明朝上下级之间尚有争持的余地，清朝上下级间则近乎主仆关系，下级鲜少敢顶撞上级。

　　赤军侦侯利用这一点，扮作轿夫，大摇大摆进入塘站。

　　材官带着八名塘兵，已经跪成一排，恭迎先生大驾光临。

　　中年先生仍未下轿，问道：“你这塘站，怎地只有八个塘兵？”

　　“回大人的话，敝塘站原本设有二十名塘兵，病死一人，失踪一人，柳州吃紧，又抽调过去八名塘兵，一人往红沙坳送信，一往洛容县递信，站里只剩八个塘兵。”

　　“糊涂，糊涂。”中年先生仍在轿中，连声叹道：“塘站传递军情，如此重要，怎么连塘兵都不满额？若有急事，你们如何应对？”

　　“呃……呃……”材官答不上来，额头只冒冷汗。

　　“你到轿前答话。”

　　“诺。”材官弯腰低头，来到轿前，见那先生一脸凶相，便下意识地低下了头。

　　“我这有封密信，是在路上草草写成的。你立刻派人送往柳州，就说是张先生写的，十万火急。”

　　“诺。”材官举起双手，低着头，态度甚为恭顺。

　　却听“砰”的一声枪响，材官脑袋开花，脑浆溅了一地。

　　轿夫们打开轿门，取过弓箭，对着眼前的塘兵展开杀戮。

　　事出突然，清军塘兵猝不及防，当场毙命五人。剩余几人还想逃窜，早有侦侯埋伏在塘站外、马厩处，将其一一击毙。

　　中年先生名叫覃时泰，原是五屯所世袭千户，后归降丹初，辗转成为情报局侦侯。

　　大局已定，九名塘兵全部毙命。覃时泰一不作二不休，下令把站内仆役全部斩杀，免得走漏风声。

　　按计划，侦侯将伪装成清军塘兵，截杀来往塘兵。覃时泰又找来塘站印信，派人扮作清军塘兵，向上游红沙坳、永福、桂林等地发出塘报，诡称下游安然无恙。

第284章 红沙坳遇阻

　　洛清江是柳江支流，发源于桂林府附郭临桂县横岭，为桂林、柳州间必经的水道。冬日水浅，洛清江流至鹿寨县，已是平原地带，江宽水浅，足以徒涉。

　　覃时泰率部夺取鹿寨塘站，亲至渡口迎接丹初。

　　局长冯加礼引见，说道：“大将军，这是覃时泰，原是五屯所世袭千户，后加入情报局。今日，他率侦侯夺取鹿寨塘站，全歼清军塘兵，做得极为漂亮。”

　　“甚好，甚好。覃时泰，你今日为赤军立了大功。”丹初笑道：“我记得你，永历二年，赤军夺占五屯所，为赤军第三座城池，你率部过来归附。”

　　永历年间，五屯所爆发奴变，城池为豪奴所占。覃时泰世袭五屯所千户，孤独无依，为赤军带路，帮赤军夺得五屯所。他并非治世之才，却颇有情报才能，后加入赤军情报局。

　　“全靠大将军栽培。”

　　骑兵开始渡河，覃时泰则为众人介绍前方地形。

　　过了鹿寨，再往前走六十里，就进入太和山脉。洛清江穿山而过，形成一条狭长的山间谷道。谷道两侧左侧为鸡罩山、右侧为金钟山。洛清江夹在两山之间，从北向南流去，最终汇入柳江。

　　大军要到桂林，走这条临江道路最近，先走六十里平路，再穿过六十里山道，便可直达永福县。过了永福县，前方一马平川，再走七十里平路即可到达桂林。

　　谷道左侧山陡，临江近，不通道路，右侧山缓，临江远，有一条官道，方便大军行军。

　　六十里山道中，红沙坳地段最为险要，路窄山陡，易守难攻。清军在此设防，部署大炮，设置木城。赤军没有携带大炮，要想正面强攻，决非易事。

　　“既要奇袭严关，势必要走洛清江谷道。不然，大军就得绕到荔浦、阳朔，多走三四百里路，决不可行。”丹初对此战有必胜的信心，斩钉截铁地说道：“骑兵标在前开路，必派斥候于三十里之外探路，再派先锋在五里外搜索前进，一路沿江，一路登山。遇有情况，立即回报。”

　　渡过洛清江，赤军继续前进四十里，当晚在黄冕宿营。清军在黄冕建有一座塘站，和鹿寨塘站一样，已被侦侯袭占。

　　长途奔袭第一天，赤军凌晨拔营，一日急行军一百二十里，士卒又累又饿。由于战场管制，辅兵不得开伙，所有官兵全部啃干粮。

　　丹初骑马赶了一天路，沿途随时处置军情，疲惫已极。在柳州时，他精神高度集中，连日为失眠所苦，每晚只能睡两个时辰。决策已定，各部赤军依令行动，他反倒放松下来。啃过干粮，睡在塘站的床铺上，丹初心满意足，很早就进入了梦乡。

　　次日辰时，赤军再度拔营。四千士卒全都一人双马，甚至三马，轻装简从，连锅灶、营帐等辎重都没携带，一声令下便可迅速行动，行军速度甚快。

　　广西的冬季天干少雨，气候凉爽，适宜交战。丹初难得睡了个好觉，一解前日失眠之苦。

　　前面山脉渐近，道路收窄。洛清江受鸡罩山、金钟山夹逼，江面变窄，流速加快，水声清晰可闻。

　　青山绿水，风清气爽，骑兵绵延不绝，一望无际。丹初骑在马上，顿感踌躇满志，信心倍增。

　　午时，赤军先锋抵达红沙坳。此处山势陡峭，江水落差大，流速甚快。山道很窄，最窄处只容五马并行通过。

　　清军居高临下，在洛清江右岸山峰上布置了火炮，又在谷道上设立木城，木城前挖掘三道战壕，引入江水，战壕内部、前后又立以竹矛，防备相当紧密。

　　赤军先锋缺少重火器，无法攻破工事，被清军挡在红沙坳动弹不得，战马、士卒的尸体顺着江水漂向下游。兵马挤在狭长的谷道上，完全施展不开。清军炮火猛烈、障碍重重，若想从正面突破清军，着实很有难度。

　　此乃意料之中的事，只能执行备用计划了：绕道山间小道，袭击清军背后。

　　事实上，这也是赤军唯一可行之道。

　　洛清江水浅，赤军水师战船上不来，若用其他小船，必须拉纤上去。清军木船更多，且从上游顺流而下，赤军成功概率不大。

　　倒是右侧山势连绵，中间必有小道。赤军多瑶人，情报局侦侯很容易就找到了山中瑶人，愿为赤军带道。

　　亲兵标从一营挑选了两百精锐，执行此次穿插任务。

　　丹初亲自过来送行。