南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第123节

　　“鞑子也在招兵买马，试图壮大水师。之前，尚可喜派人招降红旗水寇徐图隆。徐图隆又招降梁标相、刘龙胜二人，三将共有战船一百二十五只，声势渐涨。

　　“尚可喜尤不满足，命总兵许尔显、中军盛登科在清远、英德督造战船，同时召募水兵二千二百名，画地为船，日夜操练水战。”

　　陈奇策一边说，一边偷偷瞄向李元胤，语气甚是惋惜。

　　徐图隆、梁标相、刘龙胜是“积年大寇红旗水师”，其实就是广东沿海的海盗。李元胤曾招降梁标相、刘龙胜二人，编为肇庆水师，驻防肇庆羚羊峡，由中军汪捷负责统领。汪捷“凌虐之”，梁标相、刘龙胜“忽叛去，投虏营”，反倒投奔了尚可喜。

　　尚可喜本就出身于东江镇水师，自然知道水师的重要性。他封徐图隆、梁标相、刘龙胜三人为水师副总兵，极尽笼络之手段。有了红旗水寇，清军在广州站稳脚跟，甚至开始组织兵力进攻三水。

　　反观丹初这边，水师协带来三十多艘战船，皆为长龙、三版，船只较小。陈奇策倒是有一百多艘战船，但广船不多。广船用铁力木制成，坚固耐用，可以抵御大风浪，堪称当今最佳海船。

　　丹初叹道：“此战要在水师，水师不行，援广之事无从谈起。我军援粤，得先从破敌水师做起。”

第248章 进驻佛山镇

　　三水濒临江河，县城设在北江东岸，南与西江隔着一条西南涌，东侧反而缺少大江大河，可走陆路直通广州。

　　明军若要守三水，就得背水而战，相当不利。丹初自恃兵多，决定前出至佛山镇，增加三水防御纵深，向广州城外的尚可喜示威。

　　佛山商业繁荣，“天下商贾皆家焉，烟火万家，百货骈集，会城百不集”，与湖北汉口镇、江西景德镇、河南朱仙镇并称“四大名镇”，又与北京、汉口、苏州并称为“天下四大聚”。

　　然而，佛山靠近广州，明廷并未在此设置州县，仅设有一处巡检司，防备空虚。

　　杜永和主持广州城防，实行消极防御，主力都收缩至广州，自然没在佛山设防。这座天下名镇，遂落入清军之手。

　　四月二十日，岑丹初率主力拔营东进。一万五千人马水陆并进，声势浩大。

　　要知道，尚可喜、耿继茂一共才两万人马，其中东江镇旧部还不到五千。南下过程中，他们招降纳叛，兵力迅速膨胀。这些降军大多不可靠，只要形势一变，很可能会再次投降。

　　清军皆以为，岑丹初率军东下，是要到广州会合杜永和，搞一个内外夹击。尚可喜大为紧张，调兵遣将，严防死守，一面派红旗水寇巡防珠江，一面派陆师驻防金利、慕德，确保清军退路。

　　不料，丹初虚晃一枪，于二十二日折向佛山。

　　此举出人意料，相当大胆，甚至可称之为轻率。需知佛山只是一镇，无城可守，北有西南涌，西有西江，南邻佛山水道，西望珠江，在军事上可谓绝地。

　　李元胤事先亦不知情，闻讯极力劝阻，说道：“大哥，佛山三面邻水，另一面有西南涌隔绝三水。此为绝地也，一旦战事不顺，大军无路可退，抢夺浮桥，互相踩踏，此宁夏王前车之鉴也。”

　　永历三年初，李成栋二攻赣州。他急于雪耻，率大军深入江西信丰，却被清军击败。粤军兵败如山倒，过渡桥时互相踩踏，李成栋本人也被乱兵挤下浮桥，落水溺死。

　　岑丹初不以为然，力排众议，决定入驻佛山镇，说道：“我决定进驻佛山，自有道理。其一，鞑子从北方远道而来，虽然招降了红旗水寇，毕竟水师孱弱，不能控制江面。我军进驻佛山，可与杜永和隔珠江相望，水师可随时合在一起，即便战败，亦有水师相护，足以从容撤退。

　　“其二，佛山与高明、顺德、新会等地邻近，皆富庶，货物云集，足以纾解军需。大军转战千里，最担心粮草供给。有佛山镇在手，我军粮草军饷更有保障，为持久计。

　　“其三，佛山、高明、新会等地多义军。我军进驻佛山，可以安抚义军，确保高明、顺德等地。只要高明、新会等地仍在我军之手，粮草即有保障，可争取立于不败之地。”

　　岑丹初为大将军，节制诸镇。李元胤虽有疑忌，不得不顺从主帅意见。

　　二十三日，大军逼近佛山。佛山镇没有城墙可资防御，清军主力都在珠江以东，佛山只有少量守军。他们不敢迎战，未战先逃。

　　大军还没到佛山，早有商绅来迎，愿意贡献粮食两千石、白银五千两。这个见面礼倒还丰厚，足见佛山绅商之富。

　　到了佛山，便见此地商埠码头林立，店铺匠行鳞次栉比。虽是战乱年月，仍有商船不时靠岸，偶尔还能看见南洋、西洋商人。

　　大军在此驻扎下来，一万五千人马，连营三四里。另有各式船只三四百艘，多部署在西江、佛山水道，与三水遥相呼应。

　　每临大战，总是军情紧急，总有做不完的事情。这一次，丹初并未急着进攻珠江东岸的清军，反而好整以暇，似乎打算长期屯驻佛山。

　　首先，自然要派人联络杜永和，商量合击清军之事。不过，丹初率军进驻佛山，就进入了杜永和的势力范围，触动了杜永和的奶酪。

　　杜永和曾两次阻止明军增援广州，说不定此时已窝了一肚子火。不到万不得已，他不会向岑丹初求援。丹初也不急着援救广州，派使通好只是摆个姿态。

　　佛山是商业重镇，人文荟萃，多熟练工匠。赤军难得深入佛山，自要珍惜机会，尽量招揽人才，招募工匠。

　　丹初则把主要精力放在了招抚义军上。在梧州时，他从朝廷申请到了空白敕书三百道、钦部劄书一千道，正可用来委任将校官吏。

　　粤西多俍兵，粤东也不遑多让，多忠臣义士。岭南三忠自不必说，还有大大小小许多义军。李成栋、杜永和皆无治世之才，东勋分镇各地，以客军统治粤东，始终没有建起稳固的统治，各地义军蜂起。

　　情报局已经开列了一张名单，丹初再向李元胤、陈奇策咨询，详细了解各路义师，择其要者派使联络，争取为己所用。

　　广州附近的义师，举其大者有：虎贲将军王兴，出身盗贼，绰号“绣花针”；海盗杨彦迪，绰号“杨二”；疍民首领周玉，义不降清，率疍民捕鱼为生，暗地支持明军；东莞武生陈壮粤，散尽家财起兵抗清；马贩子黄鹤鸣，毁家纾难，起兵抗清；秀才杨士鈋，起兵新会；佛山乡绅李象履，出家为僧，暗中打造西洋大炮；胥吏梁子直，起兵香山……

　　不少义师主动来附。譬如，赤军刚进驻佛山，佛山乡绅李象履便赠送八门西洋大炮、六十名工匠。水师杨彦迪来附，更引起丹初的重视。

　　明末清初时，很多明遗民不愿投降满清，选择漂洋过海下南洋。交趾便有不少明遗民，被称为明乡人。交趾之西贡，在明末时仍是一片蛮荒之地，得明乡人开发，始成大城。西贡的开发者，正是杨彦迪及其部众。

　　历史上，杨彦迪坚持抗清，与交趾广南国阮氏合作，在西贡取得了立足之地。他不时发兵侵扰满清，广南国阮氏亦得杨氏之助，在交趾逐渐崛起。

　　“杨将军是在邓耀麾下效力？”

　　丹初为迎接杨彦迪，升帐召集标统以上军官，以示重视。

　　杨彦迪是邓耀的部将，邓耀是李明忠的部将。李明忠则是东勋集团中的边缘人物，率军镇守高州、雷州、钦州。

　　他出身卑微，原是南海一海盗，却被岑丹初如此礼遇，不禁受宠若惊，说道：“回大将军，卑职是为邓将军所招抚，但来去自如。久闻大将军英明神武，率军援广，我不愿苟安于钦州，自率水师赶来投效。”

　　“很好，”丹初略一沉吟，说道：“我识人最准，见你相貌不凡，便知你日后必成大器。对了，你在邓耀麾下担任何职？”

　　邓耀只是一总兵，加都督同知衔，挂靖夷将军印。杨彦迪为邓耀部将，官职只会更低。他有些羞赧，说道：“参将。”

　　“我封你为水师总兵，如何？”

　　杨彦迪喜上眉梢，却很快恢复了镇定，说道：“卑职听说大将军礼贤下士，有矿工投效赤军，也大将军被用作大将。卑职愿得赤军官职，率部下加入赤军，恳请大将军收留。”

　　大概在义军眼中，赤军的官职比朝廷官职更值钱吧。

　　丹初大喜，封杨彦迪为水师标统，部众编为水师协第五标。

第249章 奇袭

　　赤军进驻佛山，广州城外的清军顿感威胁。尚可喜只得收缩防线，一面加紧围城，一面等待援军，全然不敢进取佛山。

　　佛山与广州隔着一道宽阔的珠江，赤军若要打清军，就得先击败清军水师，再渡江邀击清军。瑞国公杜永和不愿合作，丹初也不想冒险渡江。

　　因此，广州、佛山一带军队云集，战场上却相当宁静，颇为诡异。有时候，广州守军会出城袭击清军，间或传来炮声、喊杀声。

　　二十八日夜，丹初秘密返回三水，立即召见留守诸将。

　　夜色晦暗，空气中带着些许初夏的燥热。诸将心情不佳，参军佥事杨玉祁负留守总责，抱怨道：

　　“何阁老反攻清远较为踊跃，但诸镇不和，至今没有拔营。陈邦傅本就无心战斗，只想保存实力。刘国昌又是顺军余部，备受排挤。郭登第实力有限，心有余而力不足。何阁老气不过，扬言要带着亲军独力北上。”

　　安定伯马宝、骑兵标标统何国驺留守三水，未能南下佛山，亦有怨言。何国驺不敢说，马宝却直言不讳地抱怨道：“诸镇出前线，兵马不下五万，或逡巡不前，或出而不战，岂不教天下人耻笑？”

　　这个马宝，还是有些不驯。不拿出点真本事，还真不好震住他。

　　“天下人耻笑不了咱们。”丹初一笑置之，说道：“城璧，我有桩大买卖要交给你，就怕你不敢干。”

　　马宝的倔脾气来了，对道：“不是三宝吹牛，三宝上刀山下火海都不怕。大将军有何安排，吩咐三宝就是。”

　　何国驹也不敢示弱，说道：“大将军，我是跟是您一路闯过来的，什么场面没见过？咱们连满鞑子都干过，还有什么不敢干的？”

　　呵呵。就着烛光，丹初看看马宝，又看看何国驹，似乎难以取舍。这两人都是猛将，被丹初雪藏在三水，静极思动，正可派上用场。

　　“好！”丹初击节赞赏，带大家走到一幅简易地图前，说道：“我谋划已久，准备奇袭从化、清远。”

　　二人眼前一亮，闻战则喜。

　　丹初继续说道：“我军主力进至佛山，威胁鞑子侧背。尚可喜不明所以，以为我要在广州用兵，亦调兵增援广州。从化、清远一带，防守必定空虚。

　　“情报已经摸准了，鞑子在从化铸造大炮、炮子，在清远、英德督造战船。大炮一成，广州即受威胁。战船一成，鞑子可在水上与我争雄长。

　　“因此，我打算派兵奇袭从化、清远，破坏鞑子造船厂、铸炮厂，杀死降清官吏工匠。向导、路线都已备好，沿途若要渡河，亦有人接应，你二人敢不敢担此重担？”

　　“敢！”二将异口同声地应道。马宝叹道：“大将军心思缜密，庙算无遗，真神人也。”

　　几声夜莺的啼叫，打破了夜晚的宁静。

　　丹初心情很好，说道：“既要奇袭，就得出敌不意，就得急行军，非骁将不能担此重任。三水距清远一百一十里，距从化一百六十里，骑兵一人双马，强行军可在一日内到达。城璧，你领兵袭清远。国驹，你领兵袭从化，如何？”

　　袭从化与袭清远，难易完全不同。从三水至清远，路程相对较近，所经河流为北江支流，河水不深，只要不是雨季，很容易就能找到徒涉的河段。从三水到从化，路程要多出一半，所经河流为珠江支流，至少要途径两条河道较宽的江河，不一定能够徒涉。

　　马宝随东勋屯驻广东，对广州附近地形颇为留意，心中闪过一丝隐忧。

　　凡事说起来简单，做起来难，更何况是兵戈大事？夜间骑兵强行军，万一走错了路，万一在不能顺利渡河，岂不前功尽弃？万一被敌军发现，会不会偷鸡不成蚀把米？自己并非赤军嫡系，会不会被丹初丢卒保车？

　　特别是奇袭从化，要强行军一百六十里，要穿过广州城北敌军防守最严密的地方，要深入敌境捣毁铸炮厂，听起来简直匪夷所思。

　　丹初仿佛看出了他的心思，说道：“此事，行辕已做过周密筹划。我思索再三，觉得可行。情报局侦侯、路线、向导、渡河点、渡桥都已安排妥当，鞑子铸炮厂、造船厂亦有内应。

　　“明日，佛山那边将发起佯攻。水师先动，试探进攻红旗水寇。一切准备就绪，你们两个敢不敢干？”

　　何国驹是赤军大将，也是丹初心腹，向来说一不二，怎敢不奉军令？

　　这话，明摆着是说给马宝的。马宝争强好胜，怎能不从？

　　丹初敛住笑容，说道：“奇袭贵在出奇制胜。因此，我秘而不发，直到今天才告诉你们。兵在精而不在多，奇袭从化、清远要全部用骑兵，一人至少两马。每一路，最多出动一千骑兵。骑兵标这边，当无问题。城璧，你那边可出多少骑兵？”

　　马宝在东勋中地位不高，仅是伯爵，麾下兵马亦不精锐，说道：“我军中凑一凑，可出一千六百战马，可出八百骑兵。”

　　八百精骑，奇袭从化也够了。

　　丹初交待他们道：“明早一起床，你们就挑选兵马，上午装备军械干粮，下午休息。天黑之后，各自启程，若战事不顺，不能全军而退，便派人飞骑求援。我这几天就呆在三水，随时可以出兵增援。”

　　次日，戌初时分，天已大黑。马宝亲率八百精骑，人衔枚马裹蹄，摸黑向北出发。

　　他虽然年轻，却也算是久经战阵。这一次，准备太过仓促，出兵太过草率，总给他一种不甚靠谱的感觉。

　　赤军派了两名向导，又有情报局侦侯一路相伴，马宝还是不放心。想多打听几句，又有反军纪，传出去也会被人笑话。

　　如此走了半个时辰，大约走了十里路，前方隐约听到流水声。这就是曲河了，弯曲回环，因而得名。此河连接北江、西航道，因为弯曲，河水不深，流速不快，有些地段可以徒涉。

　　只见一名赤军侦侯跃马前出，发出五声斑鸠的叫声。未几，对岸传来三声猫头鹰的叫声，惟妙惟肖，足以以假乱真。

　　不久，两名黑衣人驰马过来，停在三丈外，压低声音喝道：“忠诚！”

　　侦侯答道：“灭虏！”

　　对过口令，黑衣人才放马过来，说道：“兄弟，前面可以放心徒涉，鞑子在此没有眼线。”

　　马宝挥手，几名斥候过去查验，果真可以徒涉。大队人马安然无恙通过曲河，马宝始放下心来，暗自叹服。

　　夜间强行军，沿途密布眼线，各处接应及时。赤军组织严密，羽翼已成矣，决非粤军可比。

第250章 焚烧船厂

　　一夜有惊无险。上午巳时，马宝率领八百精骑逼近清远。骑兵已走了七个时辰，中间吃饭休息不到两个时辰，早已人困马乏。

　　马宝传令休息，自己却闲不下来，跟着赤军侦侯前去接头。

　　果真有个内应，已在接头点等候已久。他向马宝行礼，说道：“爵帅，您瞧，远处那个港口叫清远港，造船厂就设在那里，离清远县城二里。鞑子并未警觉，船厂防备空虚。”

　　清远港位于北江东岸，对岸为滨江汇入北江的江口。此处航道受北江、滨江交叉冲刷，水深江宽，适合作为港口。清远城则位于北江西岸、滨江东岸。