南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第121节

　　文安之面露尴尬，硬着头皮说道：“广州那边，自有江宁侯节制诸镇。”

　　江宁侯即杜永和，原为李成栋中军大将。李成栋死后，杜永和抢先得到两广总督印，开印视事，自任总督。朝廷不敢过问，只得默许。

　　丹初不依不饶，问道：“肇庆为今上龙兴之地，沟通两粤，世所观瞻。三水为北江、绥江、西江交汇之处，水陆要冲，为广州门户，势所必争。此二地地势重要，兵家必争，必须有人统一节制军务。朝廷可有布置乎？”

　　李成栋在世时，足以统一节制粤东军务。眼下东勋涣散，杜永和缺少威望。粤西来的客军，自不便凌驾在东勋头上。想统一节制粤东军务，可谓难矣。

　　丹初只好退而求其次，在肇庆、三水之间择一地，争取节制军务。

　　文安之这才意识到，岑丹初果然不是俗物，虽然年轻，却见识不凡，寥寥数语便勾勒出问题的关键。

　　朝廷无远略，还在肇庆时，就整天忙着铨选官员、考功录牒、修改文谥、粉饰太平，对恢复大计毫无指划。到了梧州，朝臣又忙着打虎，连援救粤东也搁置一边。

　　“这……肇庆这边，上命永安侯与南阳伯并守肇庆，督理各营。三水那边，大珰庞天寿请任监军，督各营兵马援广。”

　　庞天寿官居司礼监掌印太监，提督勇卫营。勇卫营为永历朝三御营之一，庞天寿既为太监之首，又掌兵权，在内廷炙手可热。不过，他为人粗疏，不甚揽权，权力渐被秉笔太监夏国祥所夺。

　　丹初和他也算是老怨家了。三年前，他在焦琏麾下任游击时，还曾乘乱抢过庞天寿的军械。

　　“三水地势紧要，连接广州、肇庆，势必要有得力勋镇，统一节制三水军务。晚生不揣冒昧，愿为国效力，坐镇三水，进则援救广州，退则威胁鞑虏侧背。”

　　三水位于肇庆、广东之间的中心位置。据最新的塘报，清军已经兵临广州城外。明军若要增援广州，必要经过三水。清军若要攻取广州，必须夺下三水，保护侧背。

　　因此，三水必将是两军交战的焦点。丹初自请到三水节制军务，挑了块硬骨头。惟其如此，他才能建立功勋，膺服诸镇。

　　丹初驱逐陈邦傅，已成广西最大军头，朝野颇有流言，进兵三水，正可借机止流言，收人心。

　　文安之如释重负，说道：“三水重地，确需一员大将主持战事。琢如见识宏远，已是国公，官爵在诸镇之上，节制三水军务名正言顺。”

　　赤军到了粤东，就是客军，想节制其他诸镇骄兵悍将，可谓难矣。朝廷颁布的名号，只能给丹初一个节制诸镇的借口。至于能否真正节制诸镇，还得看他的威信，还得看赤军的实力，还得看赤军是否真的愿意援救广州。

　　“那么，就请朝廷在我官爵上加个大字？”丹初试探着问道。

　　宁国公征虏将军总督桂西南官义土民兵马兼理粮饷，加个大字，就是征虏大将军了。

　　三年前，丹初还是个童子兵。焦琏问他平生志向，丹初说愿拜为征虏大将军。当时看，征虏大将军还是个遥不可及的梦想。

　　现在，朝局日乱，官爵渐滥。国公满地走，大将军也不乏其人。譬如东勋裨将马宝，就被永历帝御赐“护驾大将军”了。

　　只不过，明朝边患在于北方的鞑虏。有明一代，征虏大将军更是武将尊号，非功勋素著者，绝难拜为征虏大将军。

　　眼下，小朝廷蜗居梧州，前线缺少节帅。尚可喜、耿继茂兵临广州，孔有德在衡州虎视眈眈。在此背景下，朝廷拜谁为征虏大将军，便有委任前任统帅的意思。

　　赤军有后来居上之势，但岑丹初资历太浅。若朝廷拜他为征虏大将军，着实难以服众。

　　文安之不敢贸然答应，小心斟酌词句，说道：“琢如，征虏大将军为将军重号，心仪者甚多。你是后起之秀，似以谦让为宜。”

　　丹初只是笑笑，说道：“晚生求大将军之职，也是为了军事大计。前线有无节帅，节帅威望高低，实对军事有着至关重要的影响。天军数倍于鞑子，却屡战屡败，原因盖出自此。”

　　文安之揣摩着丹初的话，沉默良久，说道：“琢如，何妨退而求其次，换个大将军名号？譬如，援剿大将军，如何？”

　　丹初沉吟不语。

　　遥望天空，夕阳西下。文安之还要赶在城门关闭前回城，内心的焦急渐渐浮在脸上。

　　“哎！”丹初叹了口气，说道：“朝廷恩养我辈，如今国势危急，我又岂能亟亟于官爵乎？只要援剿大将军之职能够节制前线诸镇，吾亦愿接受。

　　“不过，吾少年时便立志拜为征虏大将军，愿为国朝鞠躬尽瘁。征虏大将军之事，还望老先生转达天听。他日若有机会，还请朝廷酌情考虑。”

　　文安之长舒一口气，说道：“琢如忠勇可嘉，假以时日，征虏大将军非你莫属矣。”

第244章 护驾大将军马宝

　　傍晚，马宝应邀来到赤军大营。

　　马宝，字城璧，号佩瑗，陕西平凉府隆德县人。崇祯十六年，大顺军破隆德，马宝加入大顺军。此人力大如牛，骁勇善战，“虽起群盗，好与士大夫游”。

　　李自成战死后，马宝和很多顺军一样投降清军，辗转至李成栋麾下，以勇武闻名。李成栋反正归明时，马宝为李成栋麾下裨将，被封为都督同知。

　　今年初，清军攻入广东。为鼓励东勋，朝廷晋封马宝为安定伯。永历帝从肇庆逃往梧州时，特令马宝护驾，封马宝为“护驾大将军”。

　　东勋将领不下十几个，马宝只是其中一镇，连块像样的地盘都没有。永历帝为何如此重视马宝，特意令他护驾？盖因马宝勇武过人，东勋诸镇无出其右。永历帝能重用马宝，拜他为大将军，可见并非昏聩之辈。

　　历史上，马宝坚持抗清，先后隶属孙可望、李定国。李定国败亡后，马宝降吴三桂，成为吴三桂麾下最重要的武将。三藩之乱时，马宝任兵马大元帅，为吴三桂父子主持军事，在战争中大放异彩。

　　日落西山。丹初听说马宝到了，出营门迎接。只见他二十出头，身材魁梧，浓眉赤目，既是平凉人，大概祖上有胡人的血统。

　　见到丹初后，马宝行礼甚恭，说道：“爵帅，久仰久仰。”

　　丹初回礼，甚是热情，笑道：“两年前，上自南宁巡幸梧州。各镇云集，遂举行大射之礼。吾与三宝兄各为下射，皆三发三中。朝臣大悦，以为中兴有人。至今想来，历历在目，恍如昨日。”

　　“哎！”马宝一脸惋惜，叹道：“两年前，榆林王、宁夏王相继反正，中湘王督师反攻，形势一片大好。哪曾想，不到两年时间，大局竟糜烂至此，鞑子竟已兵临广州城外。”

　　营内外有不少使者，正等着接见。有的使者，丹初根本就不会见，由参军佥事或者教导局长代为接见。看到马宝受此礼遇，他们面露羡慕，间或与马宝打招呼，希望能够引起丹初的注意。

　　进入中军帐内，二人分宾主坐定，亲兵奉茶。

　　丹初问道：“三宝兄，今年贵庚几何？籍贯何处？”

　　马宝在族中排行老三，人称“三宝”。他是流贼出身，长相凶狠粗犷，却好与士大夫游，儒雅知礼节，说道：“爵帅礼不可废。您是国公，总督桂西南军务，三宝何敢在您面前称兄？三宝生于崇祯元年，今年二十二岁，家在平凉府隆德县。”

　　他言辞恳切，令丹初心中一动。僻居室内，恂恂懦雅，身临战阵，勇冠三军。这个马宝，确实是员骁将，后面应想办法收为己用。

　　“那我就托大，以表字相称了。本帅生于崇祯三年，比城壁小两岁，籍贯庆阳府，与平凉相近。”

　　“爵帅年轻有为，治军有术，两次全州之战，力挫鞑虏，实为陕人楷模。”

　　“呵呵，”丹初笑笑，意味深长地说道：“今后，咱们总得念及同乡之谊，互通声气，遇事互相支援。”

　　东勋大将多为河南人。李成栋出身于陕西宁夏卫军户，降明后驻防开封，在开封之战中表现卓异，麾下大将多为开封旧部。同袍战时并肩作战，情谊自不相同，足以超越乡谊。

　　马宝却是在明亡后归降李成栋的，虽是陕西同乡，毕竟不是李成栋的嫡系，未曾在开封大战中出力。李成栋死后，马宝虽然骁勇，却混迹籍东勋中，始终难以出头。

　　他自视甚高，叹道：“陕人武将之强，实不下于辽人。当今陕军之强，自然首推西军。顺军自自成殁后，已经大为没落。忠贞营强盛一时，却日益衰退。爵帅的赤军是后起之秀，却已俨然超过忠贞营矣。”

　　有明一代，陕西为边防重镇。朝廷除在陕西设行省外，又在陕西以西设陕西行都司，镇守河西走廊。陕军经年与蒙古骑兵作战，为明朝边军精锐。李自成、张献忠等农民军亦起于陕西，军中骨干多为边军、边民。到了明末，陕人名将之多，可与辽人不相上下。

　　若丹初威望足够，若赤军实力足够强大，若军政府地盘足够大，若能整合陕人大将，征伐天下将大有把握。不过，此事任重而道远，还得循序渐进。

　　“城璧过奖。吾辈皆为陕人，流徙万里，只为抗虏。赤军若果能担当大任，必矢志抗虏，决不敢存丝毫私心。”

　　“爵帅一腔赤诚，宝不如也。”客套话说完了，马宝神神秘秘地问道：“爵帅可知道，前些天，广州城北打了一场大仗？”

　　“嗯，听说过。”丹初波澜不惊，说道：“三月初六，尚可喜率部推进至广州北郊，派人招降杜永和，被严词拒绝。初九日清晨，鞑子抬梯子进攻广州北城，杜永和顽强抗击，鞑子大败而回。”

　　广州无虞，梧州也就暂时安全了。人心慢慢会安定下来，东下援粤之事也可以暂缓。

　　“依爵帅看，杜永和能守住广州吗？”

　　“必定守不住。”丹初语气很坚定，毫无疑问，令马宝颇为不解。

　　他看着马宝，说道：“我倒听说，今上逃离肇庆后，杜永和惊慌失措，一度逃离广州，在新会准备舟船，准备出奔琼州。我义弟李元胤知晓后，驰马质问，杜永和才作罢，返回广州守城。这件事，城璧可曾知晓？”

　　马宝心中一惊，东勋内部的丑闻，岑丹初竟然掌握得如此清楚。早就听说赤军情报局无孔不入，果然名不虚传。

　　“不敢隐瞒爵帅，确有此事。”马宝脸上有些挂不住，不再言语。

　　丹初说道：“东勋在城北打了胜仗，实因鞑子远道而来，仓促攻城，准备不足。名为大胜，其实歼敌不多，鞑子从容扎营于广州城北，实力不曾大损。一旦鞑子运来红夷大炮，广州危矣。

　　“杜永和为两广总督，有守城之责，却消极防守，只在广州设防，指望各镇援救。东勋各镇却与他貌合神离，对增援广州并不积极。

　　“李元胤虽为宁夏王养子，却无嫡系兵马，指望他统御诸镇援广，难矣。郝尚久、黄应杰诸镇分守潮州、惠州，朱成功虎视眈眈，郝、黄等自顾不暇，更遑论援广了。

　　“城璧，你是东勋大将，一定要认清形势，为长远计。”

　　朱成功麾下多水师，垄断海上贸易，聚敛财富无数。但他缺少地盘，只有金门、厦门弹丸之地，兵多粮少，缺粮问题十分严重。

　　此人治军甚严，却并非统帅之才，既无战略眼光，也缺少大局观念。清军入寇广东后，朱成功便想趁机落井下石，夺取毗邻福建的潮州、惠州，彻底解决水师缺粮问题。

　　马宝见识不高，听过丹初的议论，心中大受触动，说道：“爵帅高见，真如醍醐灌顶，令人豁然开朗。”

　　丹初笑道：“我平生最爱结识英雄，此次东下援粤，能与城璧并肩作战，结同袍之义，足矣。”

　　说罢，丹初击掌，亲兵搬来十支定虏式步枪，说道：“此为赤军利器，向来不传外人。城璧是自己人，我先送你十支步枪，以示友谊。”

　　马宝大喜，抚摸着漆黑油亮的枪管，赞道：“早就听说赤军神枪天下无敌，今日得见此物，果然名不虚传。”

　　有枪而无弹，或许是丹初疏忽，或许是为了安全，或许是有意为之。马宝沉浸在得枪的喜悦中，对此并未注意。

　　他已感受到了岑丹初的拉拢之意，决定投桃报李，明天派人回赠礼物，以示结纳之意。

第245章 借头立威

　　丹初在梧州盘桓了十几日，几件大事皆达成心愿。

　　堵胤锡恤典从重，谥文忠，赠上柱国、太师、柳国公。

　　“五虎”得到宽释。柳湘客、金堡革职充军，发往赤军效力。袁彭年丁忧解职，丁时魁、蒙正发追赃助饷。

　　陈邦傅被迫援粤，不再留军驻屯梧州。梧州仍为朝廷行在，只留御营三部驻守。勋镇不再派兵驻守梧州，免得干扰朝政。

　　岑丹初如愿以偿，加封为援剿大将军，筑坛拜将，赐尚方宝剑。他将奉命进驻三水，除节制赤军、忠贞营刘国昌外，再节制马宝、陈奇策、张月三员骁将。

　　陈奇策，广东南海人，原是南海小吏，以军功授守备。李成栋反正归明后，陈奇策授总兵，据守羚羊峡，屏护肇庆行在。此人善使水师，麾下有战船一百余艘。

　　张月，东勋大将，河北元氏人。李成栋反正归明时，张月封为博兴伯。

　　与此同时，朝廷力图振作，起用大学士何吾驺，统一指挥援粤战事，驻节肇庆。

　　何吾驺，广东香山人，万历四十七年进士，陈邦彦等为其门生，隆武二年，入隆武朝任首辅。永历朝，自李成栋反正后，何吾驺在家乡养疾。如今粤东事急，何吾驺再度出山，主持援广战事。

　　四月二日，赤军拔营，沿西江顺流而下。五日，前锋逼近肇庆，李元胤亲来迎接。

　　故友相见，丹初不甚欢喜，邀请李元胤上船议事。寒暄过后，丹初觉察到李元胤心思不定，起疑问道：“兄弟可有什么心事？”

　　李元胤左右环视，见船舱内侍立着两个亲兵，欲言又止。

　　“这些人都是我的心腹，守口如瓶。兄弟有什么话，直说便是。”

　　李元胤无奈，从怀中掏出一纸敕书，说道：“大哥请看，皇上给我的敕令。”

　　丹初神色一凛，接过敕令，只见黄纸朱字，只有短短几行字：博兴侯罗成耀心怀叵测，图谋降虏，危及社稷。特敕令南阳伯李元胤为国除奸，以儆效尤。

　　还没与清军作战，明军又要开始内斗了。丹初眉头一皱，说道：

　　“罗成耀奉命镇守梅关，不战而退，致使鞑子长躯直入，确实罪有应得。不过，他是东勋大将，受封侯爵，麾下兵马必定不少。兄弟，你奉旨除奸，还应谋定而后动，不可仓促发动。”

　　“大哥说的是。”李元胤诚恳地说道：“兹事体大，小弟特意过来请教大哥。万一发动，还要仰仗赤军从旁协助。”

　　说罢，李元胤把事情来龙去脉简单叙述一遍。

　　原来，罗成耀怯敌如虎。清军攻下南雄后，罗成耀又弃守韶州，一路逃到肇庆。李元胤与他素来交好，罗成耀见大势已去，便有投降满清之意，到李元胤处试探口风。

　　李元胤义正辞严，决不投降。罗成耀只好作罢，但暗地里派亲信联络清军，愿意谋取肇庆，以向清廷邀功。