季汉大司马 第140节

　　从京口出发，霍峻又乘船走丹徒水道，入太湖进抵吴县。

　　“君侯且等候片刻，使君于内堂正与张公面谈。”

　　霍峻在侍从的引路下，行至侧堂而坐。霍峻甚是平心静气，坐在榻上，等候刘琦腾出时间见他。

　　“君侯恕罪！”侍从离去半响，又紧张而回，低头说道：“君侯远道而来，甚是辛苦，使君已命婢女二名服侍君侯，可随我来。”

　　“不必了！”

　　霍峻露出温和的笑容，说道：“我在此等候即可！”

　　“这？”

　　“你且退下！”

　　“诺！”侍从拱手行礼，趋步而退。

　　望着侍从离去的身影，霍峻摇了摇头，刘琦成为扬州刺史这么久了，其心性还是没变了。

　　等了半响，张昭终于从内堂而出，脸上挂着笑容，似乎对这次交谈颇是满意。

　　“君侯，使君有请！”

　　侍从趋步而出，引霍峻到内堂。

　　霍峻脱覆下袜，趋步入堂。只见刘琦端坐榻上，见到自己颇是喜悦，下榻相迎。

　　“仲邈英武不减，且坐对榻！”刘琦抬手示意，说道。

　　“谢公子！”

　　现在能称刘琦为公子的人少之又少，他当下作为扬州刺史已是今非昔比，众人多以使君称呼。与众人对刘备的称呼一样。

　　霍峻坐在榻上，问道：“不知使君与张公交谈什么，能让其那么开心？”

　　张昭、张纮在归降后，根据刘备的建议，刘琦用厚礼恩养起来，往日就在吴县授书教学。为体现对二人的尊敬，必要之时，刘琦也请他们入大堂议事，征求他们的意见想法。

　　刘琦揉着脑袋，叹息说道：“叔父让我礼贤下士，多向张公请教。故我每七日让人请张公入府，研讨经学诗赋，又垂询国之政务。而那张公为人刚直，丝毫不留情面，某常被其指责，甚是头疼！”

　　霍峻嘴角含笑，说道：“张公素有名望，江左士人多是敬服。公子此举可得江左士人之心，亦可令人称颂公子礼贤之名。”

　　刘琦摆了摆手，攻克说道：“自继扬州刺史之位以来，我日夜忧思军政。至今观来，唯有在荆州襄阳时，与爱妾美婢厮混最为欢乐。”

　　躺平当咸鱼，不仅后世人，古人亦有。当然刘琦此语听听就好，真让他回到荆州襄阳那时候，放弃扬州刺史的位置，他必然也是不愿的。就如马云常言当老师的时候最快乐，但真让他放弃那么多的资产，他必然也是不愿的。

　　深谙刘琦的想法，霍峻仅是应和，说道：“成大事者，必劳筋骨。公子将成大事也！”

　　“大事将成？”

　　刘琦叹了口气，说道：“仲邈不知我之难处，自曹操平定乌桓，我听仲宣言语，府内吴中士人多议曹操之威名，言语之中尽是敬佩之意。”

　　说着，刘琦无奈的笑了笑，说道：“某作为扬州刺史，众吏之主，反不如千里之外的曹操。”

　　刺史之位让刘琦坐得硌屁股，他依靠刘备、霍峻等人打下江左，名声威望不足。及入主吴县后，那些归降的吴中士人发现刘琦的能力远不如孙权，又观刘备之魅力，霍峻之军略，众人已有议论。

　　当曹操威震海内之际，且刘表又久而不立嗣子，众人在下面的议论之声也渐渐大了起来，吹捧曹操，贬低刘琦的能力，严重影响他的威望。而刘琦也不似好杀之人，他亦有自知之明，只得不管那些私底下的议论声了。

　　霍峻安慰说道：“昔下江左之时，众人以为皆难克之。却不料我等仅用两岁又半载，大破江左，降服孙权。今之曹操兵马虽众，但有大江为险，未可不行。”

　　刘琦握着霍峻的手，说道：“曹操远在中原，乃是远虑。刘琮身处襄阳，却是近忧。父亲病重，某欲探望却被蔡瑁、蒯越等人所阻。以仲邈之能，可否助我继领荆州否？”

　　霍峻亦是无奈，当下的曹操与刘琮基本是绑定在一起的，哪有近远忧虑之分。不是说刘琮铁了心归顺曹操，而是曹操会观察江左对襄阳的方式，进而采取不同的行为。

　　斟酌少许，霍峻说道：“公子，与蔡瑁素有间隙，阻公子继位之人，明为刘琮，实为蔡瑁、蒯越二人。公子为子，车骑将军为父。今车骑将军尚在，公子伐荆，是为不孝，不可为之。”

　　“且峻观车骑将军之所为，已有立公子之意。峻与孔明斟酌商议，窃以为刘豫州屯兵夏口，其部可为前趋。若车骑将军授令与豫州，豫州疾驰入襄阳，奉令遗命，则公子率水师后至，入襄阳继位。”

　　霍峻将他与诸葛亮讨论的东西，讲了出来：“若车骑将军遗命难达，但豫州能得消息，亦可趋兵至襄阳，寻机入城，扶公子上位。届时无论如何，公子举兵伐荆，皆师出有名，令楚人心服。”

　　“今之大军不可轻动，曹操身在中原，心在吴楚。若知江左伐荆楚，必是大悦。自当引兵南下江左，彼时我军兵力二分，难以抵挡。待曹兵过江，江左军士安能与其野战，必是败也！”

　　曹操帐下的中原之众乃是从死人堆里爬出来的士卒，陆地上单兵能力除了西北军阀的羌兵可比之外，其余地方的士卒皆不能比。若换到大军团作战，西北军阀的兵马却不如中原之士来得有纪律性。

　　至于江东的士卒，除了少部分的士卒可以与曹军碰上一碰，大部分的士卒唯有依赖舟舸方可。因而霍峻唯有一个念头，即他必须要利用江水舟舸击败曹操，绝不能和曹操打陆战。扬长避短，以寡击众，兵家大忌，亦是取死之道。

　　刘琦怒而拍案，说道：“蔡瑁、蒯越二人属实可恨，我刘氏之基业尽坏在二人手上。否则我刘氏凭借吴楚之地，岂能无法与曹操抗衡否。若有机会，某必杀之，以泄心头之恨。”

　　“公子息怒，当下要紧之事，乃是探查襄阳城内消息，观车骑将军病情如何。若车骑将军病逝，而我等不知，蔡瑁、蒯越必扶刘琮上位。”霍峻叮嘱说道。

　　刘琦冷静下来，沉声说道：“某与仲宣书信送与子旋（王凯），并遗明珠数颗，让他务必将城中消息送至江夏。”

　　“公子英明！”霍峻拱手说道。

　　刘琦微微皱眉，问道：“仲邈，今下兵马不可轻动，那某当何为？”

　　霍峻沉吟少许，说道：“公子除耐心等候之外，当多派人书信与荆州各郡太守联络感情，命左右送金银以悦其亲信家眷。”

　　“好！”

　　刘琦问道：“可还有其他事务？”

　　“公子可在春耕之后，令江左军士戒备，随时可以出兵，以备不时之需！”

　　晚上状态不好，诸位且看。

第206章 立嗣难成

　　“夫人？”

　　刘表从昏迷中清醒，削瘦的脸庞毫无血色，微张嘴唇，开口呼道。

　　侍奉在旁的婢女，见刘表从昏迷中醒来，欣喜地喊道：“快告诉夫人，家主醒了。”

　　少顷，蔡氏发髻混乱，披着单衣，匆匆忙忙而来，见到躺在榻上的刘表，赶忙问道：“夫君身体如何？”

　　刘表摇了摇头，喃喃问道：“伯玮没来襄阳吗？”

　　蔡氏心中一紧，叹气说道：“夫君书信送至江左，伯玮言江淮军政紧要，不敢轻易离开。仅求夫君身体保重，身体早日痊愈。”

　　刘表先是闭上眼，继而叹了口气，低沉说道：“孤病体垂危，伯玮怎会如此不懂事。”

　　“夫君可需传唤医师？”蔡氏关心问道。

　　刘表喃喃说道：“亡期将至，身体如何能愈。”

　　“夫君！”

　　蔡氏眼眸中流转着泪水，她与刘表年纪岁数相差甚大，但多年相处下来，二人怎能没有情感。今听刘表如此言语，心中甚是悲伤不已。

　　刘表挤出笑容，伸手握着蔡氏的手，说道：“为夫病重，而未立嗣子，荆州将吏人心难安，夫人可否替孤传令命荆州文武至此！”

　　蔡氏正欲开口应下，又恐担心刘表欲立刘琦为嗣子，试探问道：“夫君，伯玮未至襄阳，今立嗣子是否可行？”

　　刘表闭目假寐，说道：“可行，怎不可行！”

　　闻言，神情悲伤的蔡氏，其脸上瞬间涌出一丝喜悦之情，说道：“好！夫君暂且休息，妾急忙通告襄阳文武。”

　　蔡氏不顾上自己的衣着，小跑而出，喊道：“车骑将军有令，先请蔡军师，蒯章陵，琮公子入府。及过半个时辰再去通告其余襄阳文武入府。”

　　此前刘表为依仗襄阳士人抵御曹操，蒯越被提拔为章陵太守。但随着刘表的病重，蒯越也从章陵郡返回襄阳。

　　“诺！”

　　府上的侍从应命而出，迅速奔赴三人的府上，让三人入府议事。

　　半响，蔡瑁、蒯越、刘琮几人坐着马车分批抵达车骑将军府，而蔡氏也已梳妆打扮完毕，在内堂会见三人。

　　初入榻，蔡氏便道：“将军从昏迷之中醒来，心念嗣子未立，欲传唤襄阳文武言立嗣子之事。”

　　刘琮心思急切，问道：“阿母，今父亲何意，欲立谁为嗣子？”

　　蔡氏眉飞色舞，说道：“我用言语试探，将军言刘琦至与不至襄阳皆可，从此语观之，将军有立仲璜为嗣子之意。”

　　蔡瑁大喜过望，说道：“蒯君，及众文武至，由明公立仲璜为嗣子，则大事成也！”

　　“好！”

　　刘琮笑得很是灿烂，连连挥拳，以抒发心中的喜悦。

　　相比于兴奋的三人，蒯越并没那么开心，而是微皱眉目。

　　“大事将成，蒯君怎不喜悦？”蔡瑁不解地问道。

　　蒯越捋着胡须，说道：“明公病重之际，曾多次唤刘琦入襄阳，有欲立其为嗣子之念。但因书信隔绝，难以通达。苏醒之后，突然改变主意，立琮公子为嗣子，恐有不寻常。”

　　刘琮不以为然，说道：“家父病重期间，某侍奉汤药，衣不解带，行以仁孝。我礼贤下士，襄阳士人多亲附，名声渐有。为震慑益州，某巡视江陵，立有功勋。且得阿母在内照应，父亲对我多有赞扬。”

　　“从此观之，父亲立某为嗣子，实是理所当然。”

　　蒯越见刘琮如此自信，摇头无语。刘表盘踞吴楚，地跨千里，手握重兵，心有城府，当为豪杰。却不料生出如此愚钝的儿子，真就令人啼笑皆非。

　　蒯越不想多说什么，仅是看向蔡瑁，说道：“德珪，若病榻之前突发意外，当看我眼神行事。”

　　蔡瑁似乎理解蒯越的担忧，点头说道：“请蒯君放心！”

　　刘琮并不知道蒯越所说的内容，当下的他已经是做起来继承荆州牧的梦。

　　“蔡公，若我继荆州牧之位。刘琦身处扬州，据不从命，当如何是好？且曹操趁机南下攻我，又该怎办？”

　　蔡瑁露出笑容，忽悠说道：“公子占据大义，刘琦若不从命，则是大义。届时我荆州兵马顺江而下，可轻而易举荡平江东。若曹操趁机南下，大兵压境，公子可以兄弟之情，又借唇寒齿亡之语，劝刘琦冰释前嫌，共御曹操。”

　　刘琮眉目上扬，鼓掌喝彩说道：“军师之策实乃妙计也！”

　　蔡瑁与蒯越对视一眼，心照不宣地笑了笑。

　　四人又商谈半响，及荆州高官纷至。四人面露悲意，走出内堂，进入刘表的病榻之前。

　　在蔡氏的呼喊下，刘表勉强睁开双眼，看着站在榻前的刘琮、刘修、蒯越、蔡瑁、张允、宋忠、庞季、韩嵩、成奇、王凯等荆州核心文武十几人。

　　蔡瑁趋步上前，恭声说道：“敢问明公身体如何？”

　　刘表让蔡氏把自己扶起，有气无力说道：“药石难医，病入膏肓。今唤诸君至此，乃表欲托大事于诸君，且及立嗣君之事。”

　　站在榻侧的刘琮挺起胸膛，似乎他就是刘表口中的嗣君。

　　蒯越、蔡瑁领头，及文武十余人，拱手说道：“请明公吩咐，我等自当效劳。”

　　刘表看了一圈，咳嗽说道：“孤得赖诸位，方可单骑入襄阳。今曹操在北，虎视吴楚，孤已病重，实难保之。深思以来，长子刘琦，颇有军略，能服于人，恭敬仁孝，可为嗣君。待孤百年之后，领车骑将军，兼吴楚之地，何如？”

　　“什么？”

　　闻言，在场众人皆惊。他们没想到在刘表直接明牌了，直接告诉众人，他欲立刘琦为嗣君。而那刘琮、蔡氏瞪大了眼睛，亦是难以相信，二人怎么也没想到刘表玩了他们一手。

　　庞季轻咳一声，说道：“明公可否再需深思一二？如立二公子，其甚有才学，又有大志，素被襄阳士人称赞。”

　　庞季，襄阳庞氏之人，与蒯越交好。二人曾一起劝降过江夏宗贼，让他们归降刘表。