英伦文豪 第197节

　　19世纪末到20世纪初，万物竞发，无数运动和思潮涌现，

　　女性争取选举权便是其中之一，

　　而《最伟大的20名英国人》作为民意投票，没有性别限制，伦敦的女性市民们参与的意愿自然是空前的，也难怪会把埃米琳·潘克赫斯特投上去了。

　　夏目漱石问：“这事儿能成？”

　　陆时摊手，

　　“我之前说居里夫人会获得诺奖的时候就表过态，一件事如果能解放生产力，将很难被阻拦。”

　　对了解社科不深的人来说，这话有点儿难理解。

　　菲利斯喃喃自语：“生产力？”

　　陆时说：“菲利斯，你知道伦敦现在有多少女性打字员吗？”

　　他稍一停顿，报出数字：“16.6万。”

　　这并非编造的数据，

　　到了1909年，雷明顿公司最成熟打字机——雷明顿10号甚至改了宣传语：

　　“让更多的妇女从家庭解放！”

　　可见一斑。

　　菲利斯听了陆时举的例子，有些明白“生产力”这个词该怎么理解了。

　　她问：“那女性的权利会越来越多？”

　　陆时笑了笑，没说话，

　　他很难跟眼前的女孩解释，100年后，某些事情会发展成极其魔怔的趋势。

　　幸好20世纪初虽然是乱纪元，但万物蓬勃发展，无须有遥远的担心。

　　就在这时，外面忽然传来了敲门声，

　　“陆教授？”

　　声音低沉浑厚。

　　陆时立即辨认出了对方，推开门，说道：“斯蒂芬森爵士，你怎么……唔……你这是什么打扮？女王卫队不都是红衣吗？”

　　只见眼前的斯蒂芬森身披白色的披风，

　　那模样，简直就像《冰与火之歌》里描述的御林铁卫。

　　斯蒂芬森对陆时低头行礼，

　　“陆教授，请。”

　　陆时愣了愣，反应过来，恭声道：“女王回来了？”

　　斯蒂芬森没有多说，

　　“请。”

　　陆时回头，与夏目漱石和菲利斯颔首示意，随后出了门。

　　斯蒂芬森扶着他上了马车，

　　车轮转动起来，滚过不平整的砖路，发出“吱吱呀呀”的响声，在一片寂静中回荡着。

　　陆时掀开车窗帘，

　　没想到，街面上的安静并不是因为没人，

　　伦敦的市民自发地来到街道上，翘首以盼，等待着护送女王棺椁的队伍。

　　这些市民们几乎人手一份《镜报》，

　　因为是小报，《镜报》可以很轻易地蜷成纸筒，露出头版的文章，《最伟大的20名英国人》，以及女王威仪的画像。

　　偶尔，有啜泣声传来，

　　循声望去，便能看到小女孩在捂着脸压抑着哭声，

　　她的父母俯身在她耳边安慰。

　　陆时叹了口气，将车窗帘拉上，问道：“爵士，冷溪卫队不用护送女王的灵柩吗？”

　　史蒂芬森摇摇头，

　　“遵照陛下的遗嘱，护送灵柩的工作交给了皇家海军仪仗队。”

　　陆时惊讶，

　　“海军？”

　　史蒂芬森解释：“女王的意思是，在她的治下，皇家海军开疆拓土，攻必克、战必胜，将大英抬到了现在的国际地位，应该享此荣誉。”

　　这说法倒也解释得通，却过于官方了，

　　陆时不由得联想到之前第一海务大臣兼海军参谋长雷纳托·埃尔文爵士和首相塞西尔的争端，总觉得事情远没那么简单。

　　不过，这事也轮不到陆时操心，

　　他一转话题，

　　“我们去哪儿？”

　　史蒂芬森回答道：“阿尔伯特纪念教堂。”

　　阿尔伯特纪念教堂于1863年竣工，是阿尔伯特亲王安息的地方，

　　维多利亚女王将与他合葬。

　　皇家灵柩将从教堂移入，抬上地板上的一个开口，再通过机械升降机进入下方走廊，然后经由走廊被带入地下墓穴，完成葬礼。

　　当然，像陆时这种外人肯定是无法目睹全程的。

　　一路无话，马车来到纪念教堂，

　　庄严肃穆的气氛扑面而来。

　　草坪上，一众上议院的议员已经在等待观礼了，能看到沃德豪斯、丘吉尔的身影。

　　陆时走上前，想与他们打声招呼，

　　结果，史蒂芬森叫住他，

　　“陆教授，再上。上台阶。”

　　陆时：？？？

　　迷惑地抬起头，发现通往教堂的台阶之上由威尔士亲王打头，站着的几乎都是皇室成员，

　　只有首相塞西尔等几个位高权重的外人。

　　陆时问：“我要上去？”

　　史蒂芬森严肃回答：“对。这是女王的意思。”

　　没奈何，陆时在威斯敏斯特宫的诸位老爷们的注目礼中，缓缓走上台阶。

　　很快，下面便想起了议论声，

　　“那个亚洲人是谁？印度来的？”

　　“印度来的不长那样儿！他是陆教授，《是！首相》的作者。对了，他还是《镜报》的创始人，你看今天的《镜报》了吗？《最伟大的20名英国人》是他的杰作。”

　　“原来如此。女王是要表达对他的感谢。”

　　……

　　议论声渐渐地小了。

　　“呼~”

　　陆时长出一口气。

　　就在这时，玛格丽塔凑了过来，低声说道：“陆教授，谢谢你！看了今天的《镜报》，外祖母一定很高兴。”

　　陆时摆摆手，没有接茬。

　　玛格丽塔继续说道：“国王陛下也让我表达谢意。他无法亲自致谢是因为外祖母的棺椁上要覆盖红土，须由陛下用银碗亲自撒上。陛下正在做准备。”

　　这里的“国王陛下”指的自然是威尔士亲王，或者说爱德华七世。

　　陆时点头，

　　“节哀。”

　　玛格丽塔摇摇头，说：“无妨。我已与外祖母道过别了。”

　　无论何种文化，对生死之事都很看重。

　　这个时代的欧洲人去世，尸体会被家庭成员清洗，并准备埋葬，家具和门口还要挂上黑纱。

　　但维多利亚女王向来张扬、不在乎他人眼光，连葬礼都跟人隔一路，

　　她希望自己的葬礼是一个纯白世界，

　　这就要求当时参加葬礼的人都有白色元素，也难怪斯蒂芬森打扮得跟御林铁卫似的，连马车都披了白布。

　　陆时环视一圈，揉揉眼睛。

　　玛格丽塔注意到了，小声说道：“陆教授觉得惊讶？”

　　陆时点头，

　　“用这么多白色，不知道的，还以为是东方葬礼。”

　　玛格丽塔说：“原来中国的葬礼是白色吗？但有一点我能确认，外祖母是最最与众不同的。她的遗愿要求入棺时必须穿着白裙子，而且将结婚时的白色头纱盖在了头上。”

　　陆时：？？？

　　理解不能。

　　玛格丽塔却露出了向往的表情，继续道：“外祖母还要求使用阿尔伯特亲王的石膏雕像作为陪葬品，她希望与丈夫的雕像一起长眠。”

　　陆时更懵了，

　　“那能装得下吗？而且，应该很沉吧……”

　　玛格丽塔解释：“嗯，所以后来用了折衷的办法。国王陛下为外祖母准备了一个阿尔伯特亲王的石膏手像，外祖母右手握着丈夫的石膏手像被抬进了石棺中。”