英伦文豪 第17节

　　确实，这间办公室很寒酸，摆上一张办公桌之后，桌前到大门的距离只有三米多一点儿，唯二的装饰是一盆眼看着要枯死的观赏植物和一盆已经枯死的观赏植物。

　　丘吉尔倒无所谓，

　　“没关系，反正议员们在这里本就是蚂蚁，有多少人连个自己的地盘都没有呢。”

　　表面上，他说的是办公室，因为绝大多数议员在威斯敏斯特宫没有固定的办公地点，

　　但实际上，这无疑是一句双关。

　　沃德豪斯露出笑容，

　　“你有志向拓展地盘吗？”

　　这也是双关。

　　丘吉尔不想回答这个问题，起身为自己泡红茶，

　　此时的他还不是后世那些照片中大腹便便的形象，因为刚从英布战场回来不久，身材匀称、腰杆挺直，再加上年少得志的意气风发，显得相当帅气。

　　沃德豪斯倒也没指望丘吉尔正面回答，

　　他岔开话题：“看完了？觉得怎么样？”

　　说着，朝报纸的方向颔首。

　　丘吉尔说：“嗯，挺有意思的，尤其是《每日电讯报》的态度，竟然难得的不偏不倚。不，也不能这么说，《每日电讯报》把道尔医生和Lu相提并论，有点儿高看前者了。”

　　沃德豪斯不由愕然，

　　“高看前者？你说的前者是道尔医生吧？”

　　他甚至以为自己听错了。

　　丘吉尔解释道：“你可别理解错了，我说的是现在的道尔医生，他已经很难再有创新了。而《无人生还》截然相反，童谣预言和孤岛杀人都是开创性的。”

　　沃德豪斯点头，

　　关于这一点，他也有同感。

　　他说：“所以你觉得，这次福尔摩斯的回归会充满阻力？”

　　丘吉尔哈哈大笑，

　　“怎么可能？那可是福尔摩斯！全英国的人都爱福尔摩斯！”

　　沃德豪斯一阵无语。

　　丘吉尔乐呵呵地小啜了一口红茶，说道：“其实，真正让我感觉有意思的是《无人生还》里的一个人物，菲利普·隆巴德。”

　　沃德豪斯问道：“那个军人？”

　　丘吉尔点了点头，

　　“没错。我总感觉书中关于他的描述怪怪的，不像是上过英布战场，反而像是在东非、印度之类的地区服过役。如果我猜的没错，Lu八成是改过他的背景。”

　　沃德豪斯的双眼眯了眯，

　　丘吉尔是从英布战争中归来的英雄，他的判断应该没错，

　　至于Lu改书中人物的背景的原因，想想《无人生还》是在哪份儿报纸上连载的就能知道了。

　　可问题在于……

　　留着辫子、还在大搞特搞封建主义的中国人中会出现自由派？

　　这个结论怎么想怎么离谱。

　　丘吉尔轻摸着鼻翼，说：“我特意打听了沙龙中的一些具体情节，这个Lu，说不定没有想象中的那么简单。”

　　沃德豪斯摇摇头，

　　“你杞人忧天了。”

　　丘吉尔没有接这个茬，而是继续道：“我还从一位高贵的小姐那里听到了点儿有趣的消息，Lu对美国崛起有很特别的观点，认为病菌也是重要因素。”

　　病菌？

　　今天第二次，沃德豪斯又以为自己听错了。

　　他没说话，等着对方解释。

　　丘吉尔果然顺着刚才的话题说：“他认为欧洲人踏上美洲大陆时，不仅带去了科学，还带去了天花、腮腺炎、麻疹、霍乱、淋病和黄热病，这些病菌杀死了美洲大陆上的原始‘地主’，完成了彻底的土地改革。”

　　这个观点倒是很新颖。

　　沃德豪斯沉吟片刻，说：“看似有理，实则歪得离谱。大英帝国根本没必要杀戮，因为可以殖民。”

　　丘吉尔摇头，

　　“殖民？那你说我们对日本的殖民是成功了还是失败了？对北美洲的殖民是成功了还是失败了？退一步讲，如果殖民真的有效果，咱们的军队还会在南非地区打烂仗吗？”

　　他已经清醒地认识到了，日不落帝国的控制无法抵达永远。

　　沃德豪斯却不这么想，

　　“我觉得你是被那段当俘虏的经历弄得有些不理智了。这个Lu固然是个神奇的中国小子，可中国……哼哼……”

　　提起中国，沃德豪斯直摇头。

　　丘吉尔却持不同观点，认为英国不可能长久殖民中国，

　　但他也懒得反驳，说道：“我保留我的观点。其实，我对Lu本人挺感兴趣的，有机会的话或许该见上一面。”

第19章 古早饭圈

　　接下来的一周，整个伦敦都沉浸在某种浮躁的情绪中，

　　人们都在等福尔摩斯。

　　而且，在多家报纸杂志的渲染下，气氛越吵越热，《无人生还》的热度完全被压了下去。

　　但陆时没关注这些，因为他要集中精力完成《枪炮、病菌与钢铁》。

　　穿越之前，他是职业翻译，

　　让他聊聊文学还可以，历史、地理、生态、政治这些学科可就是二把刀了，

　　幸好书翻的多，读的也多，没吃过猪肉，总见过猪跑，把各种观点、证据拿来稍加整理，再加上现代人的分析，沿着《枪炮、病菌与钢铁》的脉络倒也能磕磕巴巴地写下去，

　　就这样苦捱了一周，好不容易憋出十万字，打字机都快敲报废了。

　　陆时分好章，带上稿件，和夏目漱石一起往舰队街去。

　　抵达《曼彻斯特卫报》办事处的大门口，两人刚跳下马车，恰好撞上了同样急匆匆赶来的库珀。

　　库珀看到陆时，

　　“哎呀，陆先生，你怎么还有心思……唔……你该刮一刮胡子了。”

　　陆时尴尬，

　　他此时确实有些不修边幅，胡须紧贴着下颌，再搭配上布满血丝的双眼，整个一山顶洞人。

　　他说：“库珀先生，你刚才怎么这么急？”

　　库珀苦恼道：“陆先生，你忘了今天是周三吗？”

　　按时间算，《无人生还》今天已经发到第五、第六章了，悬疑铺设到了**，正是《苏格兰人报》借此机会冲销量的时候，库珀应该高兴才是。

　　陆时微微思忖，一拍额头，才想起今天同样是《海滨杂志》的发刊日，

　　他问道：“《巴斯克维尔的猎犬》很强？”

　　何止是强，

　　简直就是强！

　　库珀脸上的苦笑更惨了，

　　“咱们还是低估了福尔摩斯，《海滨杂志》十分紧俏，让我不得不担心《苏格兰人报》的销量。唉，《曼彻斯特卫报》上发表了那么多书评，竟然一点儿用也没有。”

　　正所谓“一力降十会”，

　　在绝对的人气面前，书评的那点儿流量啥也不是。

　　陆时问道：“库珀先生，你统计过销量？”

　　库珀迟疑着摇头，

　　“没有，就是单纯的感觉罢了，毕竟路上都听不到关于《无人生还》的讨论了。”

　　夏目漱是嘀咕：“我看了《巴斯克维尔的猎犬》，真的非常一般。不要说跟《无人生还》比了，就连福尔摩斯系列之前的作品都远远不如。而且……”

　　说着，他压低声音，

　　“我感觉故事构思的风格变化很大。”

　　这句话的意思非常直白，在场之人都能意会。

　　陆时作为穿越者，接收的信息多，当然知道那些文坛轶闻，

　　空穴来风，不可尽信也不可不信，

　　毕竟道尔自己都承认《巴斯克维尔的猎犬》受了某部小说的影响和启发。

　　库珀说：“在题材上人家就是有优势，没办法啊。”

　　《无人生还》是群像小说，和单主人公的福尔摩斯根本无法比人气，

　　福尔摩斯的读者中甚至有些极度疯狂的，在《最后一案》刊载后给道尔和《海滨杂志》寄送大量威胁信，闹得苏格兰场要专门派出巡警充当道尔的私人安保，持续了整个1893年的下半年。

　　作为编辑，库珀对人气的事很敏感，

　　他说：“我听说，有人以超过市价整整一倍的价格买下了贝克街221B，说是要建成福尔摩斯的故居。”

　　陆时愣了愣，

　　没想到又是一次蝴蝶效应。

　　贝克街221B最初建于1815年，在1860~1934年一直是外租状态，

　　而小说中的福尔摩斯于1881~1902年间居住于此，

　　后来，有狂热粉丝买下这所房子，结合小说进行布置和宣传，于1990年正式建立了一座独一无二的博物馆。

　　结果现在提早了整整90年！