红楼：庶子称雄 第98节

　　苏灿是个自来熟，交了卷，与贾琮勾肩搭背出来，见张元霸两人一身戎装迎上来，眼中露出一丝羡慕，“琮兄弟这般年轻，就已得了今上御赐爵位，日后飞黄腾达，不在话下，届时还望多多提携。”

　　贾琮摆手笑道：“方才我便看出阿灿有大将之风，考场之上，众人无不战战兢兢，唯你一人敢就桌而眠，可知家学渊源，小弟佩服。”

　　“过奖过奖。”苏灿哈哈一笑，道：“这些日子我在京中倒认得几个好朋友，琮兄弟可愿一见。”

　　说着一个垫步，手在马鞍上一撑，人已稳稳站在马背上，笔直如松，无半分晃动，马儿恍如未觉，依旧乖乖站在原地。

　　他朝人群中招手：“老邓、无忌、凌空、老张！这里！”

　　贾琮微微一惊，起初还以为他不过是凭关系充数的水货，没想到手底下竟真有功夫，而且还相当不浅，就这么一手，相信考场里绝大部分人做不到。

　　登时人流中有四个人朝这边走来。

　　“考得如何？”苏灿笑道。

　　四人拱手笑道：“尚可尚可，看阿灿你春风满面，定然要蟾宫折桂了。”

　　苏灿笑道：“不敢不敢。来，给你们介绍一位大名鼎鼎的人物。”说完把贾琮介绍了一通。

　　“竟是‘子龙’当面，失敬失敬。”一身高九尺，方面阔口，高大魁梧汉子拱手道。

　　“没想到独毙猛虎的琮三爷竟这么年轻，佩服佩服。”一身形矮壮，身躯横阔，脑袋似直接放在肩膀上的正方形壮汉，咧开大嘴笑道。

　　“果然是金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”这人身材八尺，潇洒倜傥，温文尔雅，英姿挺拔，十分帅气。

　　“三爷在扬州城勇斗大河帮悍匪，杀敌无数，在下长恨不能相见，今日确是三生有幸了。”这人身形高瘦像根竹竿，似迎风便倒，身形却没半分轻浮虚弱之意，面色沉着，步履扎实，似乎身体是钢筋铁骨搭成，精悍逼人。

　　贾琮见这四人形容奇特，气度不凡，且均在弱冠上下，倒也不好怠慢，拱手道：“诸位兄弟客气了。”

　　苏灿上来，指着高壮汉子道：“这是邓磊，乃是山东省解元，一杆熟铜棍使来威风凛凛，有万夫不当之勇，绰号‘万人敌’。”

　　又指着另一人道：“这位像一堵墙的兄弟，名叫张祎，乃是河北省解元，一杆狼牙棒，打遍河北无敌，绰号‘矮霸王’。”

　　又看向那风度翩翩少年，笑道：“这兄弟名叫赵凌空，与三爷倒是同乡，金陵人，江南省解元，一杆丈二长枪，变化莫测，在南省不知俘获多少姑娘芳心，人送雅号‘锦马超’。”

　　“去你的，胡说八道。”赵凌空笑骂。

　　众人大笑。

　　“这位兄弟名叫魏无忌，嘿嘿，与信陵君同名，乃是四川省解元，一杆长矛，鬼哭神嚎，又喜欢打抱不平，送人外号‘鬼见愁’。”

　　众人笑道：“鬼见他倒不愁，作恶多端的地痞恶霸见他可就愁死了。”

　　贾琮听得连声赞叹，笑道：“不意今儿竟然结识几位高朋，幸甚幸甚。”忽地看向苏灿，道：“阿灿，这四位大哥都是解元，你有何本领与他们结交？”

　　众人齐声道：“苏灿是广东省解元，因其整天吊儿郎当，不修边幅，人称‘苏乞儿’。”

　　贾琮大笑：“苏灿，你的名字好，外号也好！好好好。”

　　“见笑见笑。”苏灿笑着拱拱手，道：“今儿这么高兴，不如小弟做东，去谪仙楼吃两杯，就吃神京城的新酒神仙醉如何？”

　　四人忙齐声叫好，这神仙醉可不是一般人吃得起的，众人家中虽有几个钱，却也不敢随便吃。

　　贾琮心中微一犹豫，笑道：“各位大哥，小弟今儿应考，家中老太太、太太们甚是挂念，叮嘱考完便回，故不敢在外久耽，这样罢，等考完试我请诸位大哥痛饮一番，神仙醉也好、桃醉也罢，管够，如何？”

　　“三爷纯孝，我等佩服，就这么定了，考完过后再痛饮一番。”众人抱拳道。

　　贾琮微笑点头，道：“旺财，去谪仙楼打个招呼，这五位爷的酒菜都算在我账上，让掌柜的把新酒管够。”

　　“这如何使得。”众人忙谦逊，推辞。

　　贾琮笑道：“既来了神京，便让小弟尽尽地主之谊可好？日后小弟去了诸位大哥的地头，你们再还席罢。告辞！”说完翻身上马而去。

　　“谢过三爷高义，慢走。”众人抱拳相送。

　　贾琮之所以推辞不去，只因心怀顾虑，得先回去问问贾母才好决定是否交往，如今身份不同，不得不谨慎。

　　——

　　荣庆堂

　　贾母用过中饭，正在和太太、姑娘们说笑消食，这是她每天的规律，吃完中饭，说说笑话，再去睡午觉。

　　今儿的氛围显然没有往日那么轻松，都知道是贾琮大考的日子，虽说府里不在乎这个功名，可既然下场了，若名落孙山，就丢了国公府的体面，让人笑话武勋子弟连个武举都考不上。

　　“你们说琮哥儿可考完了？”贾母突然问道。

　　“这第一场文试，从辰时三刻开考，到午时三刻结束，想来应是考完了。”李纨笑道。

　　贾母点点头，道：“琮哥儿整天东游西逛，又是练功，又是下扬州，也没得空好生读读兵书战策，也不知他考得怎么样。”

　　宝钗笑道：“老太太放心罢，前儿我看他背兵法可用功了，他那么聪明，定能考上。”

　　黛玉笑道：“用功倒是用功，就是记性差些，一篇文章我都背会了，他还吞吞吐吐的。”

　　众人忍不住笑起来。

　　贾母苦笑摇头：“你这丫头，难道以为世人都像你一样，读什么书都是一看就会？罢了，这科不第，还有下科，反正他还小，不怕。”

　　“老太太对我这般没信心？”忽听门口传来声响。

　　“琮哥儿？”众人忙看向门口。

　　贾琮走进来，笑道：“给老太太、太太们并薛姨妈请安。”

　　“考得怎么样？”众人忙问，贾母也关切地看过来。

　　“哈哈哈，不是琮夸口，今儿琮灵思如泉涌，下笔如有神，整篇文章一挥而就，一气呵成，文不加点，字字珠玑……”

　　众人大笑：“吹牛。”

　　“不信就算。”贾琮耸耸肩，道：“今儿考场上碰到一个小子，叫苏灿的，自称是广州将军苏擎的公子，说他老子是太爷旧部，老太太可听过？”

　　贾母想了想，点头道：“当年你太爷麾下确实有个参将叫苏擎的，因犯了点事，被人参了一本，险些丢官罢爵，人头不保。

　　你太爷念他屡立战功，硬是保下了他，还保举他当了广州将军，远远打发他出去避祸，免得御史言官们又找上他，这是三十年多前的事了。”

　　“此人可靠么？”贾琮道。

　　贾母略一沉吟，道：“这么多年过去了，可不可靠谁说的准，不过这些年来，每年他都派人上京送礼，倒也不是忘恩负义的。当年你太爷也说他忠直刚烈，故而才保了他。”

　　贾琮点点头，既是贾代善的判断，倒有几分可信。

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　　武举文试三天后放榜，这三天贾琮带着贾环专心致志在王进处磨炼枪法、打熬筋骨，贾环则在一旁哼哧哼哧地举两个特制的小小石锁。

　　“行了，琮哥儿，今儿就练到这里罢，回去好生歇歇，明日还要考教射术。”王进看看天色已过午，便叫停了。

　　贾琮收枪而立，擦了擦汗，道：“师父，文试我倒不怕，这武试，却没多少把握，毕竟天下英才何其多，琮如今年龄确实小了些。”

　　王进道：“无妨，尽力而为便是，以我观之，你的枪棒火候已到，射术也过得去，唯一稍弱者是气力。武试考教三门本领，射、力、战，射和战你做好了，力这关差些，也十拿九稳。”

　　贾琮点点头，笑道：“谢谢师父。对了，我命人送的那神仙醉可还行？”

　　王进点头道：“你有心了，酒水甚好，不过为师并不好酒，以后不必送了。”

　　贾琮笑道：“师父不吃，留着待客也好，或者日后娶了师娘，当喜酒喝也行嘛。”

　　“混小子，胡说八道。”王进难得老脸一红，他已是不惑之年，因贫家出身，居于神京已然不易，当教头饷银又不高，不过勉强度日，故而一直没讨上老婆。

　　贾琮笑道：“师父于我有传艺之恩，琮好歹要报答几分，过两年若师父还未寻到良配，弟子定给你寻一门好亲事。”说完便跑，他可不想被王进拉着对练。贾环忙跟着他跑了。

　　混账！王进笑骂了一句，摇了摇头。

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　　神京校场口巨大的照壁上贴着榜纸，上写着：熙丰六年，武举文试题名录。盖着兵部大印。

　　文试只录取了前七百名。

　　无数举子、随从、报喜人挤在一起观看，见自己排名靠前的，欣喜若狂，放声狂笑，见榜上有名的，松了口气，退了出来，见名落孙山的，免不了怅然若失，黯然离去。

　　旁边搭了几个棚子，十来个兵部书吏在发还落卷，上有阅卷考官的朱笔批语，旁边搭了一长排木墙，贴着每一个上榜考生的答卷，让落榜举子败得心服口服。

　　贾琮却懒得去看这玩意儿，自有人来报信。

　　刚骑着千里一盏灯回府，便有七八个小厮扑上来，磕头报喜。

　　“恭贺三爷金榜题名，高中第五名！”

　　贾琮让林之孝把马牵过去，笑道：“懂个屁，什么金榜题名，爷又不是书生。赏。”旺财自拿出碎银子散给众人。

　　“谢爷的赏，老太太有请”众人忙笑道。

　　贾琮想了想，朝荣庆堂去，家里女人多就是麻烦，大中午了，老子饭都还没吃，请什么请。

　　一进荣庆堂，便见里面莺莺燕燕一大群，唯一雄性就是贾宝玉，还藏在贾母怀里。

　　“哟，快看，我们家的武曲星君回来了。”凤姐儿今儿不敢歇午觉，吃过中饭又回来伺候，见贾琮看过来，暗中狠狠瞪了他一眼。

　　贾琮摸了摸鼻子，不知道她如何做到喜怒两种表情转换自如的。

　　贾母笑道：“听说你文试考得不错，高中第五，多亏了祖宗保佑，别忘了去祠堂烧一炷香。”

　　“是。”贾琮应了一声，烧个屁，老子靠的是自己的本事，靠祖宗贾家就完蛋了。

　　贾母看了看怀里的心肝肉儿，想了想道：“宝玉，你看琮哥儿都快考上武举了，你也该多些心思在书本上，过两年下场考个功名回来，让你老子娘也高兴高兴。”

　　宝玉撇撇嘴道：“老太太，武举文试何等容易，都是些没读过什么书的武夫在一起考试，他们写的那些也叫文章？不过是认得几个字瞎凑合罢了，如何与正经科举相比？”

　　众女听得皱眉，宝钗、黛玉忙看向贾琮，见他神色如常，才略略放心。

　　黛玉心中不忿，看了宝玉一眼，冷笑道：“宝玉既说武举文试容易，何不下场考个功名回来，叫舅舅也不至于天天操心，莫说什么举人、进士，便是考个秀才相公回来，也有个交代。”

　　李纨、宝钗、湘云、三春等读过书的都轻笑起来，以神京人才之多，教育之盛，长安、万年两县绝对算得上科举地狱难度，以宝玉的经义水平，四书都没背熟，别说什么秀才，很可能县试都过不去，连童生都考不上，只能属于蒙童水平。

　　宝玉一听便涨红了脸，咬着牙关看着黛玉，想说什么，碍于老太太、太太等在场，却不敢说，只是强忍着。

　　贾琮不理他，笑道：“老太太，琮才从师父那里出来，还没吃饭呢。”

　　“你这猴子，倒知道来勒掯我，也罢，念你文试考得好，鸳鸯，让他们在厅给琮哥儿摆饭。”贾母笑道。

　　贾琮道：“老太太也忒小气，琮好歹也是为家里争光，赐一顿饭就打发了？”

　　“你这混小子，又看上我什么了？”贾母笑道。

　　贾琮看了旁边鸳鸯一眼，笑道：“老太太若开恩，把鸳鸯姐姐赏我也行，嘿嘿嘿。”

　　众人大笑，鸳鸯羞得忙躲了出去。

　　“呸，小小年纪不学好，屋里有了两个如似玉的丫头，竟还惦记着我的鸳鸯，该打。”贾母笑骂道。

　　贾琮笑道：“只是说句玩笑话，谁不知鸳鸯姐姐是老太太的心肝，离了她吃不下饭，睡不着觉，岂敢索取？琮告退。”说完也懒得扯淡，先祭五脏庙要紧。

　　凤姐儿插科打诨道：“这也怪老太太，把鸳鸯调理的水葱似的，也难怪琮哥儿惦记。”

　　宝钗、黛玉见贾琮去了后面厅，也悄悄跟去，宝玉也跟着去了，探春忙扯了扯迎春、惜春、湘云等，跑去看热闹。