红楼：庶子称雄 第79节

　　“不行！段某从不和不知底细的人合作。”段天雷断然道。

　　几个蒙面人互相看了一眼，有些犹豫，实在是此事干系太过重大，稍有不慎阖家阖族便要万劫不复。

　　段天雷好整以暇喝了口茶，笑道：“各位托我-干这惊天大事，我都没怕，你们却这般小心？可是怕我去举告？你们也太多虑了，我乃贼头子，各地衙门无不想杀之而后快，岂会信我的话？

　　各位都是有头有脸的人，又何必怕我这水匪？何况空口无凭，各位抵死不认，谁也拿你们没办法。”

　　几个蒙面人沉吟半晌，轻轻点了点头，缓缓摘下头套。

　　段天雷微微一笑，果不其然，都是名满扬州的盐商家的管事，道：“原来是各位管家，都是老熟人了，何须这般谨小慎微？”

　　一老者道：“段帮主如今可放心了？”

　　段天雷点头道：“既然大家肝胆相照，便共同做成这件大事，也算是为同行们出口气。”

　　另一人道：“段帮主开个价罢。”

　　段天雷伸出五根手指，道：“没这个数免谈。”

　　众人对视一眼，五百万银子也合情合理，道：“成交。”

　　“得先付款。”

　　“可以。”众人也不怕段天雷耍诈，以他们几家加起来的能量，若要段天雷死，他绝对活不了，只需开个一百万的赏格，大河帮里有的是人愿意取而代之。

　　而段天雷也早有报复之心，前儿手下心腹舵主韦虎曾在大河上夜袭贾琮坐船不成，反被击杀，连带着还损了十好几个兄弟，让他这个帮主大大丢了面子，如今既有人出钱，正是一拍即合。

　　“去帮里挑选五百身手好、不怕死的兄弟，每人一千安家费，告诉他们干成了这一票，我还有重赏。”段天雷冷冷吩咐。

　　“是。”

　　这500号人不过区区50万银子，不管成败，都能净赚450万，段天雷微微一笑，老子从不做赔本买卖。

第132章 大富靠德

　　江家，万殊园，听风阁。

　　三个老者正闲坐品茶。

　　何生摘下鼻梁上的眼镜，擦了擦，随口问道：“仙翁这回准备吃进多少窝本？”

　　江别鹤笑道：“自然是量力而行，也要尽力而为。”

　　杜淳笑道：“正该如此。”

　　三人一起笑起来。

　　何生若无其事地道：“二位可曾听说昨日起，扬州城的客栈里出现了不少生面孔，且都是些精壮汉子，又不像商贾。”

　　杜淳呵呵一笑道：“与我们何干？”都是在扬州耕耘上百年的大家族，城里什么风吹草动他们不知道。

　　“如今距离大会的正日子只有两三日，这些人此时出现，倒让人有些浮想联翩了。”何生道。

　　江别鹤笑道：“此次重修纲册，盐法整饬，断了许多人的财路，便是我等也吃了许多暗亏，有人心中不忿是理所应当之事，只是若想铤而走险，抗法而行，却是大大的下策了。”

　　“愿闻其详。”何生、杜淳忙道。

　　“其一风险太高，不管成与不成，一旦败露，朝廷追究下来，这可是诛九族的罪过，为了些银子，把全家老小搭进去，不值得。

　　其二希望渺茫，试问林盐院在扬州先丧子、再丧妻，也是吃过见过的人了，这等大事之前，岂会没有防备？

　　另外素闻琮三爷武艺超群，乃今上钦点‘子龙’，手下亲兵张元霸，亦有万夫不当之勇，区区几个贼寇有何用？”江别鹤缓缓道。

　　何生点头道：“那我等何不坐山观虎斗，若那些人侥幸成了，我等也跟着沾光，这纲册终究还是不修得好。”

　　杜淳也道：“此言甚善，我等便做两手准备，他们若成了，万事大吉，若不成，咱们再钱买罢。”

　　江别鹤摇头笑道：“你们活了大半辈子，怎么还是这般孩子气？尽想好事。此事即便我们不说，你当别人也不会说？那些中小盐商，现在哪个不是挖空心思讨好贾琮，以求多得些窝本。

　　若到时别人先说了，我等却知情不报，林盐院如何看待我等？别忘了，太上皇可保不了我们一辈子。

　　当年我等尽心孝敬太上皇，才有今日。往后若想长盛不衰，也该孝敬孝敬今上才对。只是当年我等靠的是接驾之功，如今靠的是买窝本之功罢了。说到底是两个字：出钱。”

　　何生叹道：“不愧白头仙翁，到底看得深远，我等短视了。”

　　江别鹤笑道：“都是一辈子从商的人，须知小富靠勤，中富靠智，大富靠德。做生意嘛，就得有出有进，只要进大于出便罢了，光想进不想出，此乃取祸之道也。”

　　杜淳点头道：“江老之言，堪破世情矣。我杜家在此事上惟江老马首是瞻。”

　　“我家也是一样。”

　　“都是数十年的老朋友了，何须客气。”江别鹤转头对侍立一旁的嫡长子江川道：“去盐院衙门把琮三爷请来，就说我们三个老家伙请他品茶。”

　　“是。”

　　不过半个时辰，贾琮便跟着江川到了，他深知这三个老头是两淮盐业的龙头大哥，特别是江别鹤，在两淮拥有不可想象的能量，此番专程来请，必定有事，因此也不敢怠慢，匆匆赶来。

　　“见过三爷，老朽碰巧得了些武夷云雾，邀了两个老友共赏，又想着此茶当有雅士品鉴方才不负，想来偌大个扬州城也只有‘金风玉露一相逢’的琮三爷才配得上一个雅字，故而贸然相请，望三爷莫怪我等莽撞。”江别鹤起身相迎，拱手道。

　　“如今三爷风流才子之名传遍大江南北，我等老朽有幸与三爷一同品茶，也沾上几分风雅之气了。”何生、杜淳齐声笑道。

　　“三位老先生在两淮德高望重，琮仰慕已久，早有心上门叨扰，只因近日俗务繁忙，倒没缓过劲来，今蒙盛情相邀，得以上门聆听教诲，人生快事矣。”贾琮笑道。

　　“三爷请坐下说。”三人道，

　　几人寒暄了几句，贾琮笑道：“江老，过两日就是重修纲册大会之期了，这园子可妥帖了。”

　　江别鹤笑道：“三爷放心，不过迎来送往、端茶递水的小事，敝家上下虽无大才，倒也勉强胜任。”

　　“如此琮便放心了。”贾琮拱拱手，端起茶喝了一口，道：“不知三位老先生今儿召琮前来，可有教诲？”

　　江别鹤笑道：“确有一事，我等三人心中有些疑惑，故请三爷前来一同参详。”

　　“哦，何事？”

　　江别鹤道：“我们三家同时发现从昨儿起，扬州城各大客栈、下处突然多了许多生面孔，皆是孔武有力的青壮汉子，人数总共足有数百人，人人携带长短包裹，不像衣物行李，倒像是兵器。”

　　贾琮眉头微皱，道：“老先生的意思是这些人来路不善？”

　　江别鹤道：“依老朽浅见，不管其人来路善与不善，如今正是纲册修订之期，万不可有丝毫闪失，多做些防备，总是不错的。”

　　贾琮点点头。

　　“且此番修订纲册，整顿盐务，许多人被断了财路，其中居心叵测之辈心怀怨愤，想趁机搅风搅雨，阻挠大事，也是有的。”何生进一步解释道。

　　“谁都知道，盐务之重系于林大人与三爷一身，若二位有何不测，这盐务之事岂不尽废了？”杜淳生怕贾琮不放在心上，把话说得透透的。

　　贾琮哈哈一笑，道：“三位老先生忠肝义胆，直言相告，琮感激不尽，若此事属实，自有厚报。告辞了。”

　　“三爷慢走，我等不过稍尽本分，岂敢望三爷报答？”三人忙起身相送。

　　——

　　熙丰六年，七月二十日，夜。

　　二更鼓早已经打过，除了瘦西湖畔的青楼楚馆、船画舫还在照常营业之外，扬州城里大街小巷一片漆黑，如今早已是宵禁时刻，除了偶然路过的夜巡衙役、盐丁，街面人空无一人。

　　忽地，许多手持利刃的人影，贴着墙根，从四面八方朝盐政衙门靠近，一路上掐着时间，完美避开巡逻士兵。显然，大河帮悍匪早已摸清巡城规律。

　　此时的盐政衙门还人进人出，灯火通明，亮如白昼，显然正通宵达旦忙活着后天的大事，浑然不知杀机已至。

第133章 困兽之斗

　　林如海内室

　　贾琮气定神闲地坐在太师椅上，拿着一块丝巾轻轻擦拭着寒光湛湛的刀锋。

　　林如海坐在书桌前，心无旁骛地批阅公文，不时微笑点头，显然对最近盐务诸事颇为满意。

　　黛玉坐在贾琮旁边，一会看父亲，一会看情郎，心中怦怦直跳，又惊又惧，国朝开国百年，还从未听说有贼人敢攻打盐院衙门的，可恼爹爹和琮哥哥竟像没事人一般，教人好不担忧。

　　流霜、水月、晴雯、茜雪等更是急的坐立难安，却又不敢发出任何声音，只把手帕子绞成了麻。

　　“爹爹、琮哥儿，你们在弄什么鬼，既然知道有贼人，还不传讯扬州府县衙门、卫所，请他们派兵捉贼？”黛玉忍不住嗔道。

　　贾琮打趣道：“哟，颦儿何时看起了兵法，连求援之事都想到了，我还以为你要我们躲到扬州卫去呢。”

　　“呸，我把你这烂嘴臭舌的，都什么时候了，还没个正经。”黛玉狠狠在贾琮臂上拧了一把。

　　“玉儿勿忧，此事为父与顾总督早有防备，区区几个贼子，妄图动摇盐法大政，螳臂当车而已。”林如海淡然笑道。

　　贾琮笑道：“姑父神机妙算，我昨儿个听来的消息倒显得多余了。”

　　林如海摆手道：“盐商们送来的消息自然有用，我先前不过是防患于未然，并未料到真有人敢冒天下之大不韪，如今自然更加万无一失。”

　　贾琮道：“这回定要杀他个片甲不留！让彼辈亡命之徒再不敢正视盐院。”

　　林如海点头，叮嘱道：“琮哥儿，如今胜券在握，伱不可莽撞冒险。”

　　黛玉忙道：“爹爹说的是，他最是莽撞，见了贼人就不要命扑上去，好似自家性命是儿戏一般。”

　　说着拉着贾琮手弯，厉声道：“琮哥儿，你听到没有，今儿可不许再胡来，若是伤了，我，我再不睬你。”

　　贾琮心中暗笑，黛玉音色清柔，虽疾言厉色，倒比平日更有一番娇俏韵味，忙安抚道：“颦儿放心，今儿衙门里人强马壮，我不过是在后面督战，哪里会以身犯险。”

　　黛玉这才略略放下心，白了他一眼，道：“这可是你说的，要是你又犯老毛病，可给我仔细着。”

　　“是是是。”

　　林如海看着两小儿打情骂俏，欣慰地捻须而笑，夫人，你在天之灵看到我给你挑的佳婿，看到玉儿如今这般快活，也该含笑了罢。

　　——

　　几乎是同一时间大河帮黑虎堂主“活阎王”冯常、青龙堂主“黄脸狮”毛侗，两人带人分别从前后门直接冲进盐院衙门。

　　冯常提一柄鬼头大刀，从正大门旁虚掩的角门直接冲了进去，对两旁盐院衙门亮灯的公房看也不看，直扑巡盐御史、御史佥事值房。

　　毛侗带人摸到衙门后身，后门锁早已被内应打开，轻轻推门便闯了进去，毫不犹豫，分出一道人流，往贾琮所住厢房去，主力直扑林如海居处。

　　显然他们对盐院内的布局情况十分熟悉，再加上情报显示，几个重要人物都在衙门里，如今这个点，不在公房便在卧房、书房，总不能飞上天去。

　　忽地，前后突入的冯常、毛侗微微一顿，感觉不对，毕竟是老-江湖，略一思忖便已明白，据闻这两天盐院衙门自上而下都在废寝忘食忙着，怎么里面只见灯亮，不见人影？四周静悄悄的，静的像个坟墓！

　　“不好！速退！”两大堂主几乎同时做出这个判断。

　　众匪都是挑选出的凶悍之徒，见落入陷阱也不惊慌，想盐丁孱弱，有何可怕？如今帮内数百精锐在此，又有两位身经百战的堂主率领，又有何惧？想来就来，想走，杀出去便是。

　　“迟了！”忽听一声响，两侧公房内哗啦涌出不知多少持枪披甲的盐丁、衙役，同时身后大门猛然洞开，一大队卫所官兵冲了进来，弓上弦刀出鞘，堵死了退路，领头的一位卫所千户，踏步进来，冷笑着按刀而立！

　　后门也几乎是同样的情况，无数盐丁、衙役、官兵从内宅各房间并后门外涌出来，把后宅围了个水泄不通，也有一位千户坐镇指挥。

　　“何方宵小，竟敢擅闯盐院衙门，还不束手就擒，更待何时！”赵千户冷然道。

　　冯常不答，听着后院传来喊杀声，知道今天是被人算计了，低声道：“各位兄弟，随我杀出去！”说毕，猛然朝大门扑去，只要双方交缠在一起，弓箭就无用武之地，凭这些官兵料来阻挡不住。