三国：开局接盘刘备，再造大汉王朝 第14节

王朗正要点头，忽然脸色大变，惊恐地看着刘琦，喉咙里发出古怪的声音。

刘琦一句话，不仅王朗目瞪口呆，关羽等人也震惊不已，想不到他竟会提出如此荒唐的要求。

徐庶在短暂的惊愕之后，便摇头失笑，刘琦故意如此夸大，后面的条件才好谈。

王朗好半天才回过神来，抱拳道：“将军虽与天子同宗，但曹仁乃阶下之囚，天子贵为九五之尊，二者云泥之别，又怎能人质交换，置朝廷威严于何地？”

刘琦冷笑道：“世人皆知曹操挟天子而令诸侯，当今天子，任由曹贼欺压，与人质何异？我既为汉室宗亲，理应奉迎辅佐，有何不妥？”

王朗怒道：“天子乃人间至尊，岂可为质？更何况朝廷今在许昌，龙气所聚，迁都关乎国运，乃天下大计，需三公议定，君臣共商，将军此论，未免荒谬。”

刘琦不以为忤，思索道：“依明公之言，若能迎驾于洛阳，是否合乎情理？”

王朗心想洛阳现在曹军掌控之中，点头道：“天子还于旧都，乃天道轮回，自然合理。”

“那就好！”刘琦笑道：“既如此，就用曹仁换洛阳吧！”

“你……”王朗须发皆张，想要发作，却又忍住了，气得面色涨红，“将军，你，你不要欺人太甚！”

“某比曹操挟持天子、欺压同僚如何？”刘琦冷然一笑，拂袖道：“洛阳残破，久废失修，既然曹操不愿修葺，我身为汉室苗裔，守皇陵、修祖庙责无旁贷，待洛阳修复，再接驾不迟！”

王朗见刘琦软硬不吃，此行即将失败，哭丧着脸求道：“将军此举未免过分，只恐丞相未必答应，还请三思。”

“不必再废话了！”刘琦似乎失去耐心，森然一笑：“曹操若真想要人，就得拿出诚意。某限期半月，届时若未有答复，迟一日曹子孝身上便要少一样东西，送客！”

王朗大惊，还待再商议，却见张飞踏前一步，环眼瞪着他：“王使者，请！”

王朗浑身一凛，哪里敢和张飞对视，低着头仓皇而出，只听身后传来阵阵大笑。

“大郎，干得漂亮！”张飞走到门口大笑道：“痛快！”

关羽也在一旁抚须而笑，孙乾等人看向刘琦的目光也再次改变。

以往跟着刘备，虽然深得人心，但总是小心翼翼，遇事如履薄冰，瞻前顾后，让人觉得憋屈不已。

刘琦却任性行事，敢大骂钦差，直斥曹操，真是大抒胸臆，实在解恨。

徐庶却明白，这就是刘琦和刘备的根本区别，两人的起点不可同日而语。

刘备白手起家，无有根基，逢人便说是汉室宗亲，只为收买人心，求取安身之地。

刘琦则不同，有荆州为基业，又是根正苗红的刘氏嫡长子，只要有魄力雄心，目标便直指朝廷，骂王朗自然也理直气壮。

糜竺上前言道：“将军，即便以商道评估，区区曹仁如何能换来天子或洛阳？曹操必不肯答应。”

刘琦笑道：“先生乃徐州豪族，产业遍布各地，熟知经商之道，我虽是漫天要价，但也没说曹贼不能还价啊！”

孙乾抚须笑道：“将军此乃缓兵之计，两下拉扯，迁延日月，便可从容调兵。”

糜竺点头道：“将军高明，是在下疏忽了。”

众人再次大笑，虽说刘琦用曹仁换天子实在异想天开，但听起来却又合情合理，简直妙不可言。

送走使者，大家各去忙碌，刘琦也彻底松了口气，经此一战，真正得到关羽、张飞等人的认可，完全接过了刘备的班子。

自己声名鹊起，刘表在荆州全力支持，诏令各地募兵相助，筹备钱粮，再招揽人才也就容易多了。

这几日南阳境内各县都派援军来，少则数百，多则数千，在宛城聚集近两万新兵，作为南阳人，都愿誓死保卫家乡。

刘琦命赵云、魏延筛选训练，寇封、胡济二人辅佐，能练出一支五千人的精兵就知足了。

次日邓芝来报，曹军南下鲁阳，在摩坡驻兵扎营，由夏侯惇亲自领兵。

邓芝是名将邓禹之后，熟知兵法，后期也曾担任过大将，刘琦拜为让他掌管情报，参赞军机。

徐庶言道：“曹操投鼠忌器，于边境布兵，虎视南阳，需早做准备。”

刘琦点头道：“可于博望城安置一军，以防曹军突袭南下，城南有博望坡，地势复杂，大有可为。”

徐庶笑道：“原来将军早知此处地势，未雨绸缪。”

刘琦言道：“我只是粗知大略，若曹军果真来攻，布兵之事，还需军师筹谋。”

徐庶点头道：“职责所在，敢不效劳？”

刘琦命文聘领两万军进驻博望城，部署防守，又派傅肜领三千兵到博望坡高处设置哨楼，监视曹军动静。

这一日正与徐庶在府中练剑切磋，亲兵来报，江夏有两千援军赶到，由都尉苏飞亲自统领，求见刘琦。

汉代的读书人还不像后来那般手无缚鸡之力，尤其世家子弟，君子六艺从小就学，刘琦还是有些底子的。

身体才是革命的本钱，除了军务之外，刘琦现在最重视的就是强身健体。

收剑来到书房，见苏飞三十上下，身材不算高大，却气度沉稳，见礼之后命人摆宴接风。

苏飞抱拳道：“大公子蛰伏而起，一飞冲天，实乃荆州之幸，黄郡守闻报大喜，特派两千精兵助公子抗曹。”

刘琦慨然叹道：“世叔何必如此客气？孙权一直念念不忘父仇，吴军窥伺左右，当以防孙氏为主，南阳之事不敢劳他费心。”

苏飞笑道：“府君一向痛恨曹氏，只恨无力出兵，今闻公子起兵，也要表示一番心意，还望公子勿辞。”

刘琦点头道：“世叔伯心意我自当领受，江夏防务紧急，苏将军又何必亲自来。”

苏飞抱拳道：“在下此来，既为公事，亦为私事！听闻公子招贤纳士，正是用人之际，特来举荐一位好友。”

刘琦想了想江夏似乎没有什么人才，就算有也该留着守江夏，送到自己这里算怎么回事？

但毕竟是苏飞一番心意，就要做出礼贤下士的姿态，举杯笑道：“多劳苏将军费心，不知此人本事如何？”

苏飞想着措辞，言道：“此人名叫甘宁，字兴霸，虽早年……”

“噗——”刘琦一口酒喷了出来，瞪大眼睛怪叫道：“甘宁还没去东吴？”

苏飞被刘琦的举动吓了一跳，酒也洒了一桌。

既为刘琦的失态所惊，更为其言辞震惊。

甘宁从益州辗转荆州，见刘表无大志，准备去投东吴，人马却被阻在江夏，若不是为了八百兄弟，早就只身而去。

在江夏结识苏飞，二人结为知己，苏飞也数次举荐，但黄祖都以甘宁出身水贼而不肯任用。

上一次孙权攻打江夏，甘宁斩杀东吴大将凌操，保住夏口立下大功，依然不受重用，两人心灰意懒。

这段时间苏飞正打算助甘宁离开江夏，去往东吴，却又担心江东记恨杀凌操之事，正在犹豫之中，得知刘琦消息，才先来投效。

这次借着援兵到南阳，如果刘琦能重用甘宁，便立功报效，若不能用，便直接渡江去柴桑。

此事二人都在私下议论，如果被黄祖知道，必是杀身之祸，不想刘琦竟然知道，苏飞怎能不惊？

他错愕地看着一脸惊喜的刘琦，心中惊疑不定。

看来传言果然是真，刘琦虽养病在家，却早在荆州各地布下眼线，卧薪尝胆，早有图谋，这是何等的心机？

想到此处，苏飞忙问道：“大公子如何知道甘宁之名？”

刘琦擦着擦着嘴角的酒水和口水，赞叹道：“锦帆贼的大名，谁人不知？”

苏飞忙解释道：“甘兴霸虽早年鲁莽，犯下大错，但早已痛改前非，曾为蜀地郡丞，因不满刘璋主事离开益州，辗转荆州却不得志。属下听闻公子求贤若渴，不计出身……”

“不必解释了！”刘琦站起身来，整理衣襟问道：“此人现在何处？”

苏飞道：“现在城外军营候命，公子若肯接见，属下这就去接来。”

刘琦却迈步向外走去：“甘兴霸为部众困在江夏，不肯离去，义薄云天，乃大丈夫也，吾当亲自去迎！”

“大公子？”苏飞一怔，旋即变为狂喜，快步跟上来。

见刘琦不但对甘宁之事了如指掌，而且还亲自迎接，悬着的心终于放下来，也大为感动，鼻子忍不住发酸。

刘琦同样心情激动，快马奔出城门，径直来到军营，一脸喜色，比明媚的春光还要灿烂。

各处来的人马聚集于此，正等候安置入城，左手一处矮丘上，只见一人拄刀而立，望着东南方向。

背插一双短戟，腰中缠绕铁链，左边挂拳头大小铜锤，右边挂一串铜铃。

这身打扮简直是鹤立鸡群，要放在后世，绝对是非主流的鬼火少年。

无需苏飞介绍，刘琦便认出此人就是锦帆甘宁，催马直奔过去！

一阵春风吹拂，征袍飞扬，略显斑驳的皮甲，却难掩其桀骜雄武之气，听得马蹄声响，转过头来。

见甘宁身长八尺，肩宽腰细，用丝带拢住头发，乱发遮不住笔刷似的浓眉，双眸深沉，两鬓络腮胡更衬托几分沧桑。

刘琦心情激动，翻身下马，在一群人的瞩目下大步上前，抱拳笑道：“甘壮士，久闻大名。”

甘宁一怔，见苏飞紧随其后，放下刀走过来，抱拳道：“在下甘宁，敢问……”

“这位就是大公子！”苏飞赶紧上前介绍。

“原来是左将军。”甘宁大感意外，没想到刘琦竟会亲自出城来迎接。

刘琦扶住施礼的甘宁，慨然道：“险些与壮士失之交臂，吾得兴霸，如世祖得吴汉，何愁汉室不兴？”

“将军谬赞，实不敢当！”甘宁见刘琦如此看重他，大受感动。

刘琦激动得抓着甘宁手臂，笑道：“此处不是说话之地，随我进城，为二位接风。”

也不管甘宁谦让，让从人让过一匹马，带着甘宁、苏飞赶回城中，一路上铜铃作响，引得行人纷纷注目。

按照综合实力来讲，甘宁是东吴当之无愧的第一大将，文武双全，战绩斐然。

水战破夏口，陆战百骑劫营，不但能打，还是水陆两栖。

席间只有三人，言谈并无拘束，甘宁本就性情豪爽，见刘琦如此礼待，也敞开心扉，倾心交谈。

刘琦并未有半分怪怨，反而感叹道：“你二人肝胆相照，可比管鲍之交，苏都尉为朋友尽力，不忍宝珠蒙尘，令人钦佩！”

“大公子取笑了。”苏飞摇头苦笑，向甘宁言道：“兴霸此番得遇明主，将如鸟出樊笼，龙归大海，必能成就一番功业。”

刘琦举杯，慨然道：“说起来，我与兴霸倒有些相似之处，劳神苦心，所托非人，郁郁不得志，权当是一番磨难。今后你我携手，当大任，成大业！”

甘宁顿时引起共鸣，举杯道：“当今汉祚日微，曹操骄横专断，终必篡窃，将军振臂一呼，中兴汉室，甘某甘为前驱，粉身碎骨在所不辞。”

刘琦大笑道：“吾得兴霸如虎添翼，你我都是厚积薄发，期待兴霸虎啸山林之时！”

甘宁献策道：“曹操平定北方，兵强马壮，愚以为只可守，不可攻。荆州鱼米之地，钱粮充足，山陵形便，江川流通，主公可鼎足荆楚，镇南阳北抗曹操，守楚关东拒孙权。刘璋暗弱，当先伺机西图巴蜀，则霸业可定，汉室可兴也。”

刘琦大惊，想不到甘宁竟也有如此战略眼光，惊喜道：“兴霸此言极是，将来入巴蜀之地，当拜为先锋！”

甘宁抱拳道：“宁自当全力以赴，不负主公之望。”

刘琦又叹道：“黄府君虽盘踞江夏，但不能用人，恐迟早为东吴所破，苏都尉回去之后要倍加小心，不可大意，若有危险，需及时报信，我定会派兵支援。”

曹操独霸北方，蒯越和蔡瑁这些士族为了保住基业，成为降曹派，唯有黄祖是最坚定的反曹派。