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大明之崛起1646 第379节

第412章 初战显威

据武元洲的线报,福建水师不过五十来条船。若他们不明就里,和眼前这些建虏战船鏖战,恐怕还没击毁几条敌船,噶哈主力便已赶至,到那时再想走就来不及了!

鲁四也是焦急道:“将军,我们手里已无船可用……”

阮进闻言向四周水域望去,一直跟着他的三条战船中仅有一条断了主桅漂在不远处,另两条则是烈火熊熊,正缓缓下沉。

他果断挥手道:“让人放传讯小舟下去!”

“这,将军,这太危险了!”

传讯小舟乃是两条大船之间通信所用,长不过一丈半,仅能载六七个人划桨前行。这船通常只短距离使用,海浪稍大就有倾覆的危险,而福建水师至少还在四五里开外,要划此小舟走这么远的距离简直九死一生。

此外就算能靠近福建战船,在两军交战之时也难有人注意到一叶扁舟,倒是双方任何一颗炮弹就能将他们砸得粉碎。

“少啰嗦!”阮进已亲去解那绑小舟的绳索,“老子不信,虏贼就真有天佑!

“无草屿已经没了,不能让我汉人最后一点战船也毁在这儿!”

“属下,遵令!”鲁四神情肃然地招来几名士卒,一起帮着将小舟放到海中。

待阮进沿绳索降到小舟上,刚抄起船桨要划,便忽闻远处传来惊雷般的大炮轰鸣。

“怎这般快便打上了?莫非虏贼有埋伏?”

他忙抬眼望去,便见二里开外的海面上,一队高桅白帆的福建水师战船以五条大船为核心,排成一条横队直插建虏战阵北侧。

而后者明显正在向东北侧转头的过程中,应该是其还未来得及抵达上风位置,便已被明军截住,只得匆忙转头迎战。

阮进心中大为惊讶,方才两军相距至少还有五里上下,福建战船怎会眨眼即至?!

他自然不知道,在侧后方风向的情况下,软式帆船吃风效果最佳,甚至能超过八节的航速,也就是每小时航行近三十里以上。

他用力咬了咬牙,胳膊上肌肉隆起,抡桨道:“都加劲划,或许还赶得及!”

……

牛彬显然更是吃惊不小!他从瞭哨发现敌船开始,就毫不迟疑地驶向上风口,但自己还未转过二里远,对方已经狂奔五里以上压在了他北侧。

这个时代的海战,谁率先占据上风位置,谁就占据了绝对的主动。在“纳尔逊战术”出现之前,这一直是海战中绝对的“金科玉律”。

首先,占据上风位置的战船,可以利用侧帆使自己达到非常快的航速,而高速移动能有效避免被敌人的大炮击中。而下风位置就尴尬了,因为接战过程中始终逆风,相对敌船的速度简直如静止靶一般。

另外十七世纪的滑膛炮炮口初速低,导致海风就能影响到炮弹飞行速度。也就是说,顺风情况下大炮的射程、威力都要比逆风时有不小的优势。

最后,由于黑火药发射时烟雾非常大,上风口的大炮发射之后硝烟全是飘向对面。下风处的炮手就会被双方火炮的浓烟笼罩,对瞄准造成极大干扰,甚至熏得睁不开眼也是常有的事。

不过大明水师的第一轮炮击由于距离有些远,加上炮手们首次进行实战有些紧张,手上准头直减了五六成,故而虽是近二十门重炮齐发,却仅有一枚十二磅的炮弹击中了一条小型艍船,将其船舷射出个巨大的透明窟窿。

火炮齐射的巨大轰鸣令牛彬又是一惊,虽未见有战船被击毁,但他仍是谨慎吩咐手下军官:“传令,全队退后,小心避敌!”

他心中虽惊却也不惧,早在发现敌船之始,他即已派哨船赶往无草屿方向通知噶哈大人了。

至多再过两个时辰,将有近二百条战船以乌云盖顶之势压过来,眼前这五十来条战船必然立时灰飞烟灭。

五十条战船?他忽然心中一动,据报福建来的战船便是这个数,浙江附近当再无如此规模的船队,难不成这是……福建水师?!

不,这不可能!舟山距此超过二百里,逆流而上怎可能不足一日便至?!

他用力摇了摇头,将种种疑惑先抛到脑后,又向那队敌船望去,却又是一惊。

他所部结的是名为“雄关阵”的阵型。所有四百料以上的战船紧靠在一起,以成两排横队交错列于正面,其他小船则分为两列纵队掩护两翼。另有数条艍船在战阵前方游走待命。

这种阵型防御力极强,坚固的大船如城墙般挡在正面,硬扛敌军火力。第一排的战船若被击毁,第二排的大船便立刻补上去。而两翼的小型战船主要防止敌军快船、火船偷袭,可谓密不透风。

由于大明水域常用的戎克船型侧面只能装备小炮,故而在面对这种阵势时只能选择以大船正面冲击,用船头重炮互射。但纵使大熕船也仅在船头装有两门十二磅炮,想要将敌船击沉往往要耗费很长时间。

牛彬原也是如此打算,纵然敌船比自己多了六成,但想要熬过两个时辰却也并非难事。

然而对面那些战船却并未如通常那样用大船迎面强攻,而是大小战船一同首尾相接排成了一字长蛇阵,船头皆指向西偏南方向,斜着向他这边冲了过来。

同时这些船速度极快,在顺风之下更是眨眼即至。没等牛彬想出个所以然来,那长蛇阵中的数十条敌船侧舷便同时闪出密集的火光。

这次射击时双方相距不过四百步而已,明军战船上即使是四磅炮也已进入射程之内,是以足有上百门大炮接连开火,爆发出极为骇人的声势。

牛彬便觉战船一阵剧烈晃动,四下里炮弹击穿船板的咔嚓声与惨叫声不绝于耳,同时木屑崩得漫天都是。

待响动终于平息,他战战兢兢地转头望去,就见自己坐船的前桅杆已被拦腰轰断,而炮弹余势未减,又在艉楼上砸出了一个巨大的破洞,四周散落着十多具碎尸。

他用力咽了口吐沫,这炮弹若再低上几尺,自己此刻怕已变为一滩肉泥……

第413章 阮进的震惊

“福建人的炮手竟如此神准……”牛彬抹了把额头冷汗,再不敢立于船艏,随手拉来一名部将令其继续指挥,自己则一头钻进了底舱。

其实大明水师这些刚过“实习期”的炮手只能算中下水平,但架不住炮多尤其是重炮多,故而虽仅有两成的炮弹命中目标,却仍是轰得牛彬这边一片鬼哭狼嚎,惨叫不绝。

牛彬临时任命的代班指挥官愣了愣,第一想到的是得还击,忙嘶声喝道:“都傻了吗?!给老子开炮啊!”

又缓了一缓,各船的清军才总算从对面猛烈的炮击中回过神来,随后稀稀拉拉的炮声从四下里传出。

先后共有二十多门大炮轰响,但在巨大的惊惧之下,清军炮手根本无心瞄准,仅有一炮侥幸蒙中了建昌号的左舷。而那颗六磅的炮弹只在其七寸厚的榉木船身留下一道浅印,便朝斜上方跳飞出去。

没等牛彬所部炮手再次填装,大明水师的战列线上便又一次发出了火炮的怒吼声……

阮进根本无法相信自己的眼睛!

他和手下士卒才刚划出四里多远——虽说逆风又逆流之下速度慢了些——但就是这么会子工夫,方才那三十多条建虏战船此时仅剩七八条还浮在水面,余者或已沉入海底或正在下沉。
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