穿越失败，我靠女儿躺成幕后大佬 第162节

对其他弟子而言，真传之位或许只是通天大道；但对他叶帆而言，这是性命攸关的护身符！是他在这个弱肉强食的修仙界活下去的唯一希望！……

第293章 玄瀛大陆的凡人世界

离开仙灵圣地后，叶帆驾驭飞剑直往青州边境方向疾驰。

山风呼啸，吹得他衣袍猎猎作响。

俯瞰下方，仙灵城周边村落星罗棋布，炊烟袅袅，田间农夫耕作，孩童嬉戏，一派祥和景象。

"这些城镇距离仙灵城太近，依托着仙灵城过儿十分富裕。

要让这些安居乐业的人迁徙，简直痴人说梦......"叶帆暗自摇头。

昨日离开大殿时，他刻意放慢脚步，听到不少同门的打算——"我准备悬壶济世，先混个神医名头。

""我打算去一个凡人国度考个功名，当上国师后还不是一句话的事？""经商最实在！有钱能使鬼推磨......"叶帆对这些方法都不置可否。

他虽然自幼坎坷，却依然是在修仙世家长大，后来又直接进入仙灵圣地，对凡人的生活几乎一无所知。

飞过三座城池后，景象逐渐荒凉。

大周崩溃后，凡人与修士的界限重新分明。

在一些偏远山村，百姓甚至不知修仙者真实存在，只当是话本里的传说。

……而此刻，就在青州与灵州交界处的一片广袤平原上。

烈日炙烤着龟裂的大地。

这里已经整整八个月没有落下一滴雨水了。

龟裂的田地里，干枯的禾苗像一根根插在地上的铁针，轻轻一碰就碎成齑粉。

原本奔腾的灵溪河如今只剩下几洼浑浊的死水，水面上漂浮着翻着白肚的死鱼，散发着腐臭的气息。

热浪扭曲着远处的景象，仿佛连空气都在燃烧。

官道上，逃荒的人流绵延数十里。

衣衫褴褛的灾民们像一群行尸走肉，拖着沉重的步伐缓慢移动。

老人拄着树枝，妇女背着奄奄一息的孩童，青壮年推着吱呀作响的独轮车，车上堆着破旧的被褥和锅碗——这就是他们全部的家当了。

"娘......我饿......"一个约莫五六岁的女童拽着母亲的衣角，声音细若蚊蝇。

那妇人嘴唇干裂出血，却还是从怀中掏出半块发霉的饼子："乖，再忍忍......到了历城就好了，听说陛下已经派了大人前来救灾，在那里囤积了许多粮食，正在给百姓施粥......"突然，前方传来一阵骚动。

"水！有水！"人群顿时像疯了一般向前涌去。

可跑到近前才发现，那不过是路旁一个早已干涸的池塘底部，还残留着些许泥浆。

人们却不管不顾地扑上去，用手挖，用碗舀，甚至直接趴在地上舔食那点带着腥味的湿泥。

几个壮汉为了一捧泥浆大打出手，鲜血混着泥浆，在烈日下很快凝结成紫黑色的痂。

一只只秃鹫盘旋在空中，随时等待着猎物倒下。

……傍晚，逃荒队伍在一处废弃的村落暂歇。

破败的土墙下，几个面黄肌瘦的汉子正在低声商议。

他们不时瞥向不远处一群抱团取暖的妇孺，眼中闪烁着野兽般的光芒。

"老刘家那个小的......看着还挺白净......""我婆娘昨天已经......"黑暗中传来压抑的呜咽声，很快又被夜风吹散。

村东头的一间破屋里，一对夫妻正对着一个昏迷的孩童低声哭泣。

那孩子约莫七八岁，脸颊凹陷得可怕，呼吸微弱得几乎察觉不到。

"当家的......再这样下去，小宝他......"妇人声音颤抖。

男子死死攥着一把生锈的柴刀，指节发白："我去村口看看......听说张铁匠家愿意用半袋黍米换......"话未说完，两人都痛苦地闭上了眼睛。

月光惨白，照在墙角几根细小的骨头上，分不清是兽骨还是......翌日，逃荒的队伍继续前行。

突然，远处传来一阵马蹄声。

"快看！有人来施粥了！"灾民们浑浊的眼中燃起希望，纷纷拖着疲惫的身躯向声音来源处挪动。

只见十几辆装饰华丽的马车缓缓驶来，车身上挂着"周氏商行"的旗帜。

为首的胖商人周得顺坐在高头大马上，一身锦缎在阳光下闪闪发亮，与周围灰头土脸的灾民形成鲜明对比。

"乡亲们！"商人扯着嗓子喊道，"我周某人最是心善，见不得百姓受苦！今日特来施粥！"灾民们顿时跪倒一片，不住磕头："周大善人！活菩萨啊！"几个护卫抬下几口大锅，里面是稀得能照见人影的米汤。

饥民们疯了一般涌上前去，却被护卫用鞭子狠狠抽退。

"排队！都给我排队！"护卫头子狞笑着挥舞皮鞭，在一个老人背上抽出血痕，"谁再挤，就别想喝！"一个瘦得皮包骨的孩子趴在地上，舔食着洒落的米汤。

等灾民们喝完粥，周得顺眯着小眼睛开口了："我周某人也不求回报，只是商行缺些伙计……愿意跟着走的，每天两顿饱饭！"灾民们面面相觑。

"当然……"周得顺话锋一转，"若是实在不愿，我周某人也绝不强求。

"话音刚落，护卫们就开始"维持秩序"。

他们专挑那些年轻力壮的男子，或是面容姣好的女子。

"你！跟我们走！"一个护卫一把拽起一个十六七岁的少女。

"不要！我要等我爹娘！"少女惊恐挣扎。

"啪！"一记耳光将她打倒在地，"给脸不要脸！"少女的父母跪地哀求："大爷行行好，我们就这一个女儿..."周得顺冷笑一声："怎么？我周某人好心施粥，你们就这样报答？"他使了个眼色，"带走！"很快，少女被强行拖上马车，干涸的地面上，只剩下手指在地上抓出的十道血痕。

"老东西，你这儿子病恹恹的，最多值半袋麸皮！""大爷，求您再加点……他可是读书人啊……""读书人？"护卫嗤笑一声，"现在一斤米能换三个读书人！"一个妇人抱着婴儿哭求："我家丫头才十四，不能去做丫鬟啊……""不做丫鬟？"护卫淫笑着捏起她的下巴，"那去青楼更值钱？"年轻力壮的男子们被绳子串成一串，像奴隶一样走在马车后面，稍有迟疑，立马鞭子招呼。

而被塞满的马车里，则不停传来少女们压抑的啜泣声。

……

第294章 为官之道

官道旁的树林里，几个身着差服的官兵正躲在树后，紧盯着不远处施粥的队伍。

"头儿，要拦吗？"一个年轻差役压低声音问道，手指不自觉地摩挲着腰间的刀柄，"这可是越境赈灾......"为首的班头冷笑一声，从怀中掏出一个精致的鼻烟壶，慢条斯理地吸了一口："拦？你以为这些人为什么能大摇大摆出现在这里？"他眯起眼睛，目光扫过那些衣着华贵的商人："实话告诉你，朝廷派下来的赈灾队伍三天前就到了府城。

"年轻差役瞪大眼睛："那为何......""为何不让他们出来？"班头意味深长地笑了笑，"知府大人说了，赈灾粮草还要'筹备'。

"他特意在"筹备"二字上加重了语气，"这一筹备，可不就给了某些人腾出时间来了么？"班头拍了拍年轻差役的肩膀："学着点，这世道，光会拿刀可活不长久。

"年轻差役望向那些正在"施粥"的商人，只见他们一边假惺惺地分发稀粥，一边暗中挑选着年轻力壮的灾民，顿时明白了什么，脸色变得煞白。

……而就在不远处的城墙内。

刘明远猛地将酒杯砸在案几上，酒水溅湿了袖口。

"张兄！"他的声音压得极低，却压不住那股子颤抖，"今日我去查仓，三十万石赈灾粮，竟只剩不到一半，其余的部分，全是些麸糠草料！""可恨啊，那些贪官污吏，竟然将人吃的粮食倒卖了，想要用那些畜生吃的麸糠草料来喂给那些灾民！"张汝贤的筷子在半空顿了顿，夹起一片酱牛肉，慢条斯理地放进嘴里咀嚼。

烛光在他圆润的脸上投下阴影，腰间玉佩随着动作轻轻晃动。

"明远啊......"他掏出一方锦帕擦了擦嘴角，"你可知为何三十八岁才混上个六品主事？就是这副直肠子。

"窗外忽地传来几声哀嚎，刘明远霍然起身，官袍带翻了青瓷酒盏。

紫檀木窗棂外，阳光正冷冷照着衙门外横七竖八的灾民。

"听听！那是人在吃土！"他拳头砸得案几砰砰响，"我们却在这儿……""在尽忠职守。

"张汝贤突然截住话头，从袖中摸出个鎏金鼻烟壶把玩，"你说说，是先有朝廷命官，还是先有这些草民？"刘明远噎住了。

烛花爆响中，他看见对方保养得宜的手指正摩挲着鼻烟壶上"御赐"二字。

"没有我们这些官，谁来给他们主持公道？"张汝贤忽然倾身，熏香混着酒气扑面而来，"王侍郎要打点，李公公要孝敬……"他比了个数银子的手势，"这些钱粮，不从赈灾款里出，难道要我们自掏腰包？"酒壶被碰倒，琥珀色的液体在案几上蜿蜒成河。

刘明远盯着那道酒痕，忽然想起前几日里见过的场景——灾民们捧着掺了观音土的粥，碗底沉着几只饿死的蚂蚁。

"汝贤兄......"他嗓音沙哑，"这般行事，夜里可还睡得安稳？"张汝贤突然大笑，腰间玉带扣叮当作响，随后他叹道："明远……救民先救官呐~官都吃不饱，又哪有力气去赈灾啊！"随后，张汝贤从桌下，悄悄递给刘明远厚厚一叠银票。

烛火摇曳，映照着张汝贤手中那叠银票的暗纹。

刘明远盯着那叠银票，仿佛在看一条毒蛇。

他的手悬在半空，迟迟未接。

"明远啊，"张汝贤叹了口气，将银票往前递了递，"你不拿，怎么上进？""看在多年世交的份上，"刘明远终于开口，声音低沉，"我可以对你们做的事睁一只眼闭一只眼。

但收这个钱......"他摇了摇头，"有违我的良心。

"张汝贤忽然笑了，笑声里带着几分无奈，又像是嘲讽。

他站起身，绕过案几，走到刘明远身旁，拍了拍他的肩膀。

"明远，你是想做大事的人。

"他的声音忽然变得语重心长，"但你要做大事，就必须要先站在高位上。

否则，你一个小官，连自己的乌纱帽都保不住，又谈何为国为民？"他说着，将那叠银票塞进刘明远的袖中。

"更何况......"张汝贤眯起眼睛，声音压低，"你不拿，我怎么敢拿？"刘明远眉头一皱，抬头看他。

张汝贤继续道："我不拿，钦差大人怎么敢拿？只有钦差大人拿了，才会去向陛下争取更多的赈灾银和粮食......"他意味深长地顿了顿，"对不对？"刘明远沉默了。

他想起这些年，自己因刚直不阿，处处被打压，升迁无望，甚至连上书的折子都被人暗中扣下。

他想起那些灾民绝望的眼神，想起自己空有一腔热血，却连一个县衙的粮仓都保不住......烛火跳动，映照着他挣扎的面容。

最终，他缓缓合上眼，袖中的手攥紧了那叠银票。

没有人发现，就在远处的天边，一道流光疾驰而过，随后轻轻地落在了那些灾民的身后…………

第295章 鲤鱼焙面

烈日炙烤着龟裂的大地，叶帆踩着滚烫的黄土，走进了灾民聚集的村落。

眼前的景象比他想象的更加惨烈——干涸的河床上，几个瘦骨嶙峋的孩童正用木棍挖着泥土，试图找到一点湿润的痕迹；破败的草棚下，一位老妇人抱着奄奄一息的婴儿，眼神空洞；远处，几个青壮年围着一口枯井，徒劳地向下张望，仿佛多看几眼就能盼来水源。

空气中弥漫着尘土与绝望的气息。

叶帆眼中闪过一丝精光——这正是他要找的机会。

他故意踉跄几步，让自己看起来像个疲惫的旅人，然后走向一群正在分食野菜的村民。

"这位大哥，"他沙哑着嗓子问道，"可知道哪里能讨口水喝？"村民们警惕地打量着他，但见他衣衫同样破烂，面容憔悴，这才稍稍放松。