大明：五龙同朝，这个逆子孝出强大 第465节

这么凶残的吗？

“殿下，应该不至于……”

“汉王带着天策卫与飞熊卫，一万余名禁军骁勇！”

众人:“！！！”

苏州府。

汉王行辕。

周忱已然换了身衣裳，但依稀可见沧桑面容。

这一次苏州之行，芸娘的惨案，对他的打击实在太大了些。

尤其芸娘就是死在此地，而他周忱也在此地沦为了阶下囚！

旧地重游，睹物思人，对周忱而言当然痛苦异常。

朱高煦见状也没有多说什么，而是问及了正事。

“恂如，说说苏州府的情况吧！”

谈及正事，周忱也压抑着内心的痛苦，缓缓道出了自己两年来的努力。

其实两年之前周忱到任之后，并没有倚仗钦差大臣的地位权势打草惊蛇，而是先深入民间，调查研究。

他不带任何随从，向农夫村妇详细询问最感痛苦的事情是什么，原因在哪里，希望如何处置。

这么一来，时间长了，百姓有什么心里话都愿意向他倾诉，彼此相处如家人父子。

也正是这段时间，周忱深刻地认识到了，苏州府乃至整个江南五府百姓都是过得水深火热。

“王爷，苏州利用塘浦圩田技术，使得原来的低洼涝地变成了良田，而后更是发展起了桑基鱼塘，水中养鱼，田里种稻，岸边植桑……”

“在如此规划下，苏江府四百七十万亩地的水稻产量能达到九百多万石，平均两石一亩，苏州府成了天下皆知的鱼米之乡。”

“不仅粮食产量骄人，苏州府还种植了大量的桑麻棉花等作物，以致苏州府的纺织业十分繁荣，苏州一府之地就能贡献布两百万匹以上，民间买卖尚不在此数中，大概总数不会少于五百万匹，有人甚至认为超过千万匹……”

听见周忱这些话，朱高煦满意地点了点头。

看来这小子前两年不是光忙着谈情说爱，还是做了不少实事的，至少了解到了整个苏州府的真实情况。

“然而因为朝廷制定的重赋制度，苏州区区一府所交的税额相当于整个湖广省，是福建省的两倍，小人曾经计算过，苏州府平均每户负担税粮高达五石，平均每人负担约一石半，这也难怪苏州府自永乐初年开始便拖欠税粮了……”

朱高煦闻言脸色一变，托着下巴陷入了沉思。

从永乐元年至今，苏州府欠粮三百九十二万石。

旁边的松江府同样是出了名的鱼米之乡，但是日子也好不到哪儿去，朝廷免征了几百万石。

明明是鱼米之乡，为何偏偏交不上粮？

看看周忱报出的这些数据，其实就明白问题所在了。

每户五石，这个数字看似不算高，但是真正老老实实缴纳税粮的有多少呢？

一般来说，普通老百姓是很少抗拒缴纳税款的，日子都还过得下去的老百姓，大都是不会有胆量拖欠朝廷粮税的。

当然，因为税额过高实在无钱可缴的也有，但那主要在天灾频繁的北方地区。

真正拖欠税粮之人，就是那些豪强劣绅了。

他们一边想方设法地兼并田地，导致真正的耕户农户越来越少，另一边则巧立名目地拖欠税粮，朝廷收得上来税才怪！

反倒是可以征收赋税的田地减少，落到耕户农户头上的摊派税额增多，从五石到八石再到十石，一路飙升停不下来，不堪重负的耕户农户只能投献田地成为佃户，或者直接逃亡沦为流民！

江南繁华富庶地，天下皆知的鱼米之乡，竟这般沦为了朝堂公卿口中的“鬼国”，真是讽刺到了极点！

“恂如，况钟这个人怎么样？”

苏州知府况钟！

听到这个名字，周忱神情顿时变得复杂了起来。

“王爷，况钟此人……爱民如子，颇有干才！”

“他刚刚上任时，得知苏州府拖欠赋税已有四年之久了，曾建议将提议将这些拖欠的田赋折算成大明宝钞进行缴纳，然而不出意外地被户部的官员所驳斥，一定要让苏州百姓缴纳实物。”

“小人抵达苏州后，与况钟一同对苏州府的赋税，进行仔细的调查研究和核算，起初我们二人尝试着通过下调税率的方式，来减轻农民的负担。但这与此同时也会减少朝廷在当地的税额，所以没过多久便遭到户部官员的强烈反对。”

“随即小人与况钟研究出了‘平米法’，通过平均耗米与征收折纳，可以使得官田和民田的负担会较为均平，在苏州府施行之后，收到了不错的反响，然而也就是那时芸娘出事了……”

话说到这儿，周忱也说不下去了，眼泪止不住地掉落。

朱高煦无奈起身拍了拍他的肩膀以示安慰，脑海中却思索着周忱口中的“平米法”。

耗米就是运输途中损耗的那部分，朝廷向百姓征收时会直接征税，并且数额不定看心情，老百姓肩上的赋税就这么多了一笔。

这种耗米，地方的豪强大户有的是法子将其给规避掉，并摊派到贫苦老百姓都身上，而朝廷之前只管征收足额的税额，根本不管这种耗米由谁来承担。

在周忱的这一平米法下，这种耗米无论大户还是小户都要严格均平承担，如此一来，普通老百姓的税负压力也就变轻了不少。

而第二点内容则是针对官田和民田所承担的税负差距悬殊问题，周忱通过折征的方法将这种差距缩小。

不过周忱的“平米法”，并没有在整体上降低江南地区的赋税总额，而是通过均平耗米和折色征收的方式，来缓解这个地区赋税严重不均的问题。

平米法说白了就是一个应付百姓怨言的临时策略，并没有从根本上真正解决问题。

即便这平米法在江南五府顺利推行了下去，江南还是那个江南，朝廷依旧收不上税，百姓还是过得水深火热，怨声载道！

想要解决江南的问题，平米法是不够的，需要那位救世宰相的政治策略。

朱高煦从怀中取出一本小册子，递给了周忱。

“况钟应该快到了，你与他共同研究一下这‘一条鞭法’，等本王回来后就准备着手推行吧！”

周忱:“？？？”

啥？

一条鞭法？

这名字好古怪啊！

周忱不明所以，下意识地问道:“那王爷您……”

“江南的事情，没有你们想得那么难，无非就是‘杀土豪、分田地’罢了。”

“你们做好‘分田地’的事情，‘杀土豪’这种杀人的事情就交给本王吧！”

周忱:“！！！”

杀土豪！

分田地！

走出行辕。

聂兴很快便迎了上来。

“王爷，苏州府城情况差不多查明了。”

“苏州有萧、楚、叶、林四大家，族内出彩子弟则入庙堂为官，庇护自己家族，平庸者则在府衙为吏，最差者才经商打理族中产业，以士绅乡绅的身份掌控一方。”

“苏州府合计八县，四大家的势力遍布整个苏州八县府衙，产业涉及到各行各业，堪称是真正的高门望族！”

听到这话，朱高煦脸上顿时就露出了笑容。

这就是古人的智慧啊！

一个家族想要崛起，想要传承百年甚至千年，最重视的可就是人才！

如苏州四大家这般，倾斜资源培养杰出子弟，助其步入仕途进入庙堂，成长为家族的保护伞。

当然，一个家族里的杰出子弟，无非就那么几人，大多都是些平庸之辈，这些人就被丢进八县府衙成为佐官胥吏，间接掌控苏州八县地方上的实权，真要论起来这批人才是四大家的根基命脉。

一个府县衙门的官吏配置，就类似于一个小朝廷，除了县令主簿等还设有六房。

这“六房”的每一房都代表着一个政府行政机构。并对应着朝廷顶层的“尚书六部”。

“六房”执事头目，有执法的职能，却没有官阶。也就是说，这些人虽然是公务人员，但却不是朝廷在册官员，统称为“胥吏”。

可不要小看这些无品无阶的胥吏，他们才是一地真正掌控实权的人。

一个新科进士被授予县令之职，他初来乍到什么都不懂的情况之下，只能重用甚至是听从这些胥吏办事。

胥吏架空县令知府的事情，历朝历代都不少见。

所以四大家正是通过这一步，牢牢掌控了苏州八县的权力！

比如户房的管理范围比较宽，除了辖地居民户籍外，还分管财政、税务、土地、征粮、赈灾救济等。

倘若户房掌印官刚好是四大家的人，面对拖欠税粮故意不交的本族，他敢去催缴粮食吗？

别说是他了，面对这些势力遍布各地的四大家，知府县令只怕都不敢这么做！

江南的情况糜烂至此，其实也就容易理解了。

“作恶多端的是哪家？”朱高煦收起笑容。

“额都差不多，不是什么好东西！”

聂兴闻言一愣，有些无奈地耸了耸肩。

听见这话，朱高煦叹了口气，随即再次问道:“周忱那小娘子，被谁强娶的来着？”

聂兴翻了翻情报，“叶家小少爷叶修文，名满江南的才子！”

“那小畜生现在人在哪儿？”

“春风楼狎妓！”

听到这话，朱高煦一愣。

“啧啧，白日宣淫，什么人现在都能称为才子了吗？”

“架不住有人捧他臭脚，这名声自然就传出去了。”

二人一边闲聊着，一边翻身上马，直奔春风楼而去。

很快到了春风楼，天还未黑，便听得楼上传来了阵阵调笑。

朱高煦也丝毫不惯着，神情冷漠地挥了挥手，聂兴当即带人入内，紧随其后地是一阵惨叫声与求饶声。