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穿越水浒之西门大官人 第213节

“扑天雕”李应李大官人家财万贯,善于理财。他对江湖好汉也讲义气,在江湖上很有声望。可是,要让他拿出真金白银来帮助那些沧州逃难而来的泥腿子,李大官人就有些不乐意了。

在李应的眼里,这些灾民对他可没有带来甚么益处,反而偷了他李家庄田里不少成熟的庄稼。若是本地人遭灾,李应还能够趁机低价将他们的土地兼并过来,可是这些灾民的土地远在沧州,且是一个洪灾频仍的边鄙之地,李应对那些土地没有丝毫的兴趣。与其把银子花在这些只会张嘴吃食的泥腿子的身上,还不如省下来多纳两个小妾!

李应心中不乐意,虽然热情接待了西门庆,但却借故百般推诿,只答应捐一些陈年的粮食给阳谷县知县相公,算是略尽一些地方豪族的绵薄之力。

西门庆见这“扑天雕”李应是个守财奴,与自己不是一条心,也就不再勉强。他代知县相公谢过李大官人的慷慨解囊之后,就向李应告辞,返回扈家庄。

在路上回望规模宏大的李家庄,西门庆在心中冷笑一声,心道李应啊李应,我西门大官人现今可是在拉你几把。若是你依然如历史上一样是非不分,与梁山强盗暗通款曲,那可就莫怪我西门大官人不念同乡之情、联盟之义了!你现在省下来的每一文铜钱,大官人我都会统统笑纳!

西门庆下定决心,回西门堡后就让陆小乙安排细作混入李家庄中,暗自监视李家庄的动静。

回到扈家庄住了几日之后,西门庆带着扈三娘返回了西门堡。扈成让自己的家将扈勇带兵一路直将他们护送到西门堡前,方才原路回归了扈家庄。

扈三娘怀有身孕后,就不宜再去打打杀杀的练兵场了。她将自己的骑兵队伍交给了西门庆,让西门庆从灾民中遴选出会骑马的精壮汉子,扩充入自己的队伍。

西门庆从娘子那里领了这个差事,自然得屁颠屁颠地全力照办。此时扈三娘肚子里的孩子可是最重要的,西门庆哪能让扈三娘为这些杂事烦恼,动了胎气。

让西门庆意外之喜的是,那沧州紧邻辽国的燕京,百姓们与辽国人一样,有许多都会骑马,这就让他选拔骑兵人选时轻松了不少。

西门堡这里出钱出粮雇人修房子,修好后的房子又会分给授灾的灾民住。只需要家中有一个丁壮去那西门堡当乡兵,一家人都能得到妥善的安置。这个消息传开后,阳谷县的大多数沧州灾民都涌向了西门堡,还有已经走到阳谷县南的一部分灾民则就近去了独龙岗的扈家庄和祝家庄。

此番西门庆领头联合县内大户帮助州县里赈灾,并积极安排施药救治伤病灾民,安定了阳谷县地方,为知县相公解了燃眉之急。西门庆因此进一步巩固了与官府的良好关系,并在民间也赢得了更多的名声。

以前的西门庆,是全县人都怕他,现在则是全县人都敬他了。

就在西门庆和众家兄弟为赈灾募兵而忙碌时,郓州境内,有一股百余人的人马穿境而过,来到了东平湖畔。远远地,可以看到东平府的城池了。

队伍为首,一个面似金刚,身长一丈,腰阔数围的壮汉看了看东平湖,又看了看远处的东平府城,大惑不解地念道:“此地就是梁山泊?怎地不似江湖上传闻那般广阔?那水泊南边又有如此大一个州城,莫非我等是到了济州府?”

壮汉转身对身后一个人问道:“李小二,你确认没有走错道?”

这壮汉不是别人,正是西门庆大官人的故交旧识,青州强盗“险道神”郁保四。

郁保四在冠州被西门庆放走后,带着剩下的几十个青州兄弟在河北四处乱蹿,向北跑到了宋辽交界的沧州境内,继续落草当他的强盗山大王。

可惜好景不长,在沧州没呆多久,郁保四一伙儿就遇到了许多年未遇的大洪灾。与当地百姓一样,他们这群强盗也因为洪灾成了灾民。

沧州遍地都是劫后余生的灾民,身无分文,郁保四一伙儿也没地方去抢劫,在沧州呆不下去,只能跟着灾民们一起南下。

在灾民中,郁保四偶然遇到了曾经在沧州城牢城营外开茶酒店的酒生儿李小二。

那李小二本是东京汴梁人,当初在东京时,多得“豹子头”林冲看顾。后来那厮偷了店主人家钱财,被捉住了,要送官司问罪,又得林冲主张陪话,救了他免送官司,又与他陪了些钱财,方得脱免。

李小二坏了名声,在京中安不得身,又亏林冲赍发他盘缠,于路投奔人,迤逦去到沧州,投托一个酒店主人,留在店中做过卖。

李小二毕竟是在东京汴梁的大酒楼里干过酒生儿的,颇有一些卖酒手段。那酒店主人因见李小二勤谨,安排得好菜蔬,调和得好汁水,来吃的人都喝采,以此卖买顺当,就招了李小二做了女婿。小人夫妻两个,权在牢城营前开了个茶酒店。

后来,李小二在牢城营外见到了发配沧州的林冲,为了报恩,殷勤服侍林冲。

当陆虞候、富安和牢城营管营在李小二酒店里秘密商议如何害林冲时,被李小二听到,悄悄告知了林冲。

林冲由此对陆虞候等人有了戒备之心,后来火烧草料场,林冲在山神庙杀了陆虞候三人,逃离了沧州。

李小二与林冲有这么多交情,一直也牵挂着林冲的下落。日后听闻林冲上了梁山泊落草,李小二就记在了心里。

今年这次大洪灾,李小二的茶酒店也被水淹了,他老婆不幸被洪水卷走,不知所踪。

李小二挣扎着逃得一命,眼见得家破人亡,举目无亲,不知投奔何人。思前想后,李小二想起了梁山泊上还有个恩人林冲,就决定去投奔他,也跟着过一过那传说中“大块吃肉、大碗喝酒”的生活。

在路上,李小二碰到了郁保四一伙儿,他见郁保四身姿雄伟,定是一条江湖好汉,就有心引他一起上梁山入伙,作为给林冲的见面礼。

彼此认识,相互攀谈之后,正没去处的郁保四与李小二可谓是一拍即合,当即决定南下郓州,去投奔水泊梁山。

第二百六十一章 募兵防乱

郁保四和李小二一路穿州过府,进入了郓州境内。在路上,郁保四又收了一些灾民中的泼皮无赖,凑了上百人,沿途硬讨强要,借着受灾的名义吃大户,好吃好喝地就来到了东平湖畔。

郁保四没有来过这郓州,因此这时错把东平湖当成了梁山泊,也将东平湖南岸的东平府当作了梁山泊南边的济州府。

李小二上前寻人打听了一下,跑回来对郁保四说道:“哥哥,我等到了东平府!这湖乃是东平湖,不是梁山泊。我等还需向南走,才能到达梁山泊。”

郁保四摸了摸他的大肚子,皱眉说道:“那梁山怎的这般鸟远?老爷我都走了半日了,还未看到梁山泊的水!兄弟们都饥渴交加了,得寻个所在吃饱喝足,再上路不迟。”

听了郁保四的话,他身后一个心腹喽啰突然指着东平府城墙外的一排木棚说道:“哥哥,你看!那前方莫不是官府又在赈灾发放饭食?不如我等也去那里吃?”

郁保四定睛一看,果然有许多灾民从那木棚处捧着碗走了出来,蹲坐在城墙的墙根下吃食,看来又可以带领着手下这帮人去吃白食了!

……

东平府城墙的西门外,官府新搭建了一排高大的木棚。不过,这木棚却与阳谷县外用来施粥的粥棚不同,这是东平府兵马都监董平用来招募禁、厢军的募兵棚。

北宋朝自宋太祖赵匡胤称帝建国之后,主要实行募兵制。招募对象多为灾荒饥民,并实行灾年招募饥民为兵的养兵制度。这般做的目的,主要就是防止受灾的流民聚众闹事,揭竿而起,动摇朝廷的统治。

宋太祖赵匡胤就曾经总结说道:“吾家之事,唯养兵可为百代之利,盖凶年饥岁,有叛民而无叛兵,不幸乐岁变生,有叛兵而无叛民。“

赵匡胤认为这样的灾年招募饥民为兵的养兵制度,有利于巩固朝廷的统治根基,消除动乱之源。

北宋朝,除了灾年招募饥民为兵之外,还鼓励营伍子弟接替父兄当兵,或以罪犯充军,兵源缺乏时,也抓民为军。一经应募,终身为伍。

北宋规定,诸路募兵由长吏或都监施行,以“兵样“或“木挺“为标准,选壮健者充禁军,其短弱者充厢军。

新兵入伍,即在脸部或手臂刺字,以标明军号,故招募又称招刺。其家属可随住军营。

宋军实行拣选制度,每年春秋按上、中、下三等标准进行训练考核。壮健有武技者,可由厢军升禁军,武技出众者,优给赏物,可补阙阶官。武技不及下等者,马军降为步军,又不及则降为厢军。老弱者或降低级别,或削除军籍,或降充“剩员“和供军中杂役。

禁军、厢军以及土军,一般60岁退役,其衣粮供给减半。阵亡军士家眷有抚恤,伤残也有安置的规定。

宋太祖赵匡胤建立的募兵制在北宋初期表现出极强的生命力,对社会发展产生了积极影响。
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